Procuraduría investiga posibles fallas de seguridad en el reactor nuclear colombiano

El lunes 9 de octubre de 2023, la Procuraduría General de la Nación confirmó que realizó una visita técnica a las instalaciones del Servicio Geológico Colombiano (SGC) con el fin de verificar que no hay ningún riesgo por unas supuestas fallas en el reactor nuclear que posee Colombia.

De acuerdo con la información que compartió el Ministerio Público, la visita tenía como finalidad hacer seguimiento al reporte de posibles fallas de seguridad del reactor, las cuales, según explicó la entidad, fueron dadas a conocer por un funcionario del SGC.

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Hasta las instalaciones del Servicio Geológico Colombiano se desplazó un equipo técnico de la Delegada para Asuntos Ambientales, Minero Energéticos y Agrarios, los cuales, inspeccionaron los controles y mecanismos de seguridad.

También, le solicitaron al SGC un informe detallado sobre las situaciones que se puedan calificar como irregulares y que fueron compartidas por el funcionario al director del Servicio Geológico Colombiano, Oscar Paredes Zapata y que llevaron a la alerta del Ministerio Público.

De acuerdo con la Procuraduría, en dicho informe, el director Paredes Zapata deberá confirmar al Ministerio Público el grado de riesgo para las personas e infraestructura de la entidad por las situaciones ocurridas. Con estas medidas, desde el ente investigador se espera que el SGC ratifique a la Procuraduría la seguridad de la operación del Reactor Nuclear en la actualidad.

La historia del reactor IAN-R1

El IAN-R1 entró en operación en 1965 bajo la responsabilidad del Instituto de Asuntos Nucleares, una entidad oficial que dependía del Ministerio de Minas y Energía, pero que fue liquidada en 1998. Desde ese año y hasta la fecha, el Servicio Geológico Colombiano se hizo a cargo del reactor.

De acuerdo con un documento de Jaime Ahumada y Arturo Spin, es un reactor tipo piscina, que trabaja con uranio enriquecido al 90% en el isótopo 235, el cual, es moderado y refrigerado por agua liviana, reflejado por grafito y cuenta con tres barras para su control y seguridad que comenzó su operación con 20 kilovatios.

En el documento se puede leer que el reactor cuenta con “tres barras de control y seguridad, tres cámaras de ionización y una cámara de fisión se encuentran inmersas en un tanque cilíndrico de acero al carbón que contiene el agua liviana. Alrededor del tanque, una masa de concreto monolítico se levanta sobre una base octogonal hacia arriba en forma escalonada para terminar en el tercer nivel como una conformación cilíndrica que sirve de blindaje biológico a tocio el sistema”.

El sistema de refrigeración del IAN-R1 es a través de convección natural, pues el agua cumple la función de refrigerante, moderador y blindaje biológico y es purificada mediante un sistema de procesamiento, compuesto por una bomba y un filtro, entre otros.

El reactor fue donado por el Gobierno de Estados Unidos gracias al programa Átomos para la paz, con el que el país norteamericano buscaba promover el uso de la energía nuclear para ser usado en campos como la medicina, la agricultura y la generación de energía.

Según Colombiacheck, hasta 1990 el reactor fue utilizado para irradiar muestras de uranio con el fin de producir radioisótopos que pudieran ser utilizados en agricultura, procesos industriales, estudios hidrológicos o para el estudio de minerales radioactivos.

Actualmente, está bajo la supervisión de la Dirección Técnica de Asuntos Nucleares y es utilizado en para la geocronología, que determina la edad de las muestras geológicas que llegan al reactor, y para la activación neutrónica, con la que se determina la composición de los elementos de las muestras que llegan al SGC.