En medio de una ola de calor prolongada en el desierto del suroeste de Estados Unidos, incluido el desierto de Arizona, las temperaturas récord han superado los 43 grados Celsius durante las últimas semanas de julio de 2023.
Este intenso y sofocante calor ha llevado a numerosas víctimas mortales en la árida región. Una tragedia reciente ocurrió el pasado 12 de julio, cuando una migrante colombiana perdió la vida en el desierto de Arizona.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) informó sobre el rescate de la mujer colombiana, quien fue encontrada desmayada y con síntomas graves de golpe de calor por agentes de la Patrulla Fronteriza el 11 de julio.
Todo comenzó con una llamada de emergencia en la que nadie habló, y los agentes de la Patrulla Fronteriza de Tucson respondieron de inmediato.
La migrante fue localizada en un terreno remoto y de difícil acceso, y aunque estaba viva, su estado era crítico. Los miembros del cuerpo oficial de bomberos de Three Points se unieron al rescate y ayudaron a llevarla en brazos hasta la ambulancia debido a lo inaccesible del lugar.
La mujer fue trasladada al Centro Médico de la Universidad de Banner en Tucson, Arizona, donde lamentablemente falleció al día siguiente debido a un paro cardíaco, según el informe médico.
La identidad de la fallecida no fue proporcionada hasta que las autoridades emitieran un informe detallado sobre las circunstancias de su muerte.
El Sector Tucson de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza respondió a 151 llamadas de emergencia entre el 1 y el 20 de julio 2023, en el marco de una operación de rescate que involucró a 1.100 migrantes.
El fallecimiento de esta migrante en particular ha sido reportado a la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional para una investigación exhaustiva.
Este trágico suceso es solo uno de los muchos casos de muerte relacionados con el calor extremo en el suroeste de Estados Unidos este año.
El condado de Maricopa, el más poblado de Arizona, ha registrado 39 muertes por calor extremo hasta la fecha, y 312 más están bajo investigación, según la Oficina de Salud Pública local.
La situación se agrava con las advertencias de niveles peligrosos de calor en áreas de Arizona y Texas durante la mayor parte del mes de julio, en una ola que se ha extendido desde junio. Las temperaturas en el área de Phoenix no han bajado de los 32 grados Celsius, lo que representa un riesgo mortal para aquellos que carecen de aire acondicionado o la capacidad de refrescarse y recuperarse durante la noche.
En Texas, la ciudad de El Paso ha experimentado un récord de 28 días consecutivos con temperaturas superiores a los 37 grados Celsius en julio de 2023. Otros lugares en la región han registrado índices de calor extremadamente altos, alcanzando los 43 y 46 grados Celsius.
Estos eventos extremos de calor se han vuelto más frecuentes debido a la crisis climática en curso. Los científicos han advertido que existe una probabilidad creciente de que 2023 sea el año más caluroso registrado en la Tierra.
El calor extremo tiene un costo humano significativo en Estados Unidos, superando a otras formas de clima severo, como inundaciones, huracanes o frío extremo, en términos de muertes, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Para protegerse durante las olas de calor sofocante, los expertos recomiendan mantenerse hidratado regularmente, buscar refugio en lugares frescos o con aire acondicionado y evitar actividades al aire libre, especialmente durante las horas más calurosas del día. Además, es importante estar alerta ante los signos de agotamiento por calor u otras enfermedades relacionadas, como mareos, náuseas, dolor de cabeza o confusión.
El desierto de Arizona ha sido históricamente peligroso para los migrantes que intentan cruzar hacia Estados Unidos. En 2019, las autoridades estadounidenses descubrieron 153 cuerpos sin vida en esta zona, un recordatorio sombrío de los riesgos que enfrentan aquellos que buscan una vida mejor al cruzar el desierto.
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