La guerra en Irán quita el color a las bolsas de las botanas más conocidas de Japón

El gigante alimentario Calbee dijo que la escasez de nafta, un derivado del petróleo crudo utilizado en las tintas, lo estaba obligando a cambiar a envases en blanco y negro para sus productos salados.

La guerra en Irán ha causado estragos en las cadenas de suministro mundiales, ha provocado una subida de los precios del petróleo y ha trastornado el comercio internacional.

Ahora viene por las papas fritas.

El gigante alimentario japonés Calbee dijo el martes que abandonaría temporalmente sus bolsas de plástico de colores brillantes para las papas fritas y las cambiaría por envoltorios en blanco y negro debido a la "inestabilidad que afecta a determinadas materias primas en medio de las tensiones actuales en Medio Oriente".

La empresa dijo en un comunicado que la medida pretendía "ayudar a mantener un suministro estable de productos", y añadió que no afectaría a la calidad de las botanas.

Calbee está haciendo el cambio porque tiene problemas para conseguir nafta, un derivado del petróleo crudo que se utiliza en las tintas de impresión, según confirmó por teléfono una portavoz de la empresa.

Japón, junto con gran parte de Asia, ya está sintiendo los efectos de la guerra. Este país importa más del 90 por ciento de su petróleo --y el 40 por ciento de su gasolina-- de Medio Oriente.

La nafta es un ingrediente clave del plástico, y los fabricantes de alimentos se han quejado en las últimas semanas de que la escasez está perjudicando su capacidad de envasar productos como el tofu y las hojas de té. Los fabricantes de automóviles, baños y pintura también han informado de problemas para conseguir nafta.

Kei Sato, funcionario del gabinete japonés, intentó tranquilizar al público cuando se le preguntó el martes sobre la decisión de Calbee de cambiar sus envases.

"No hemos recibido ningún informe sobre problemas inmediatos de suministro de tintas de impresión o nafta", dijo en una conferencia de prensa en Tokio. "Creemos que las cantidades necesarias para todo Japón están aseguradas".

Añadió que los ministerios del gobierno se estaban comunicando con las empresas implicadas "para comprender la situación".

Calbee dijo que 14 productos pasarían a escala de grises a partir de este mes. La lista incluye varios sabores de papas fritas, como las ligeramente saladas, las de consomé y las de algas. El cambio también afecta a sus Kappa Ebisen, o palitos con sabor a camarones, y a la granola.

Calbee, fundada en 1949, domina las estanterías de aperitivos de Japón con cerca de la mitad del mercado total y el 70 por ciento del mercado de papas fritas.

River Akira Davis colaboró con reportería desde Tokio.

Javier C. Hernández es el jefe de la corresponsalía de Tokio del Times, desde donde dirige la cobertura informativa sobre Japón. Ha informado desde Asia durante gran parte de la última década y anteriormente fue corresponsal para China en Pekín.

Kiuko Notoya es una reportera e investigadora que vive en Tokio y cubre noticias y reportajes de Japón.

River Akira Davis colaboró con reportería desde Tokio.