La nueva etapa de Juan Reynoso y el fin de la era Ricardo Gareca en la selección peruana

El 2022 fue una ‘montaña rusa’ de emociones para la selección peruana. Se vivieron derrotas y triunfos que, probablemente, hayan quedado grabados en la memoria del hincha de la ‘bicolor’. Pero, lo más recordado, fue el cambio en el comando técnico. Ricardo Gareca finalizó su era tras casi ocho años y Juan Reynoso asumió el banquillo con la esperanza de volver a clasificar a una Copa del Mundo.

Este año, por como terminó el 2021, pintaba para ser de ensueño, tal y como sucedió camino a Rusia 2018. Perú comenzó su preparación para afrontar la recta final de las Eliminatorias Sudamericanas. Se midió con Panamá y Jamaica en amistosos, los cuales terminaron con un empate y una victoria, correspondientemente.

Su primer reto, en el papel, era el más difícil. Visitó a Colombia, una plaza donde no ganaba desde hace 25 años, y sumó una victoria transcendental con un golazo agónico de Edison Flores, luego de ser sometido durante los 90 minutos. La ‘blanquirroja’ se encontraba en zona de clasificación directa al Mundial.

La selección nacional se midió a Ecuador, Uruguay y Paraguay en sus tres últimos partidos. Consiguió cuatro de nueve puntos y ganó, una vez más, su boleto al repechaje del torneo organizado por FIFA. La celebración en el estadio Nacional fue muy emotiva, con más de 40 mil almas cantando el ‘Contigo Perú'.

El ‘equipo de todos’ volteó la página y emprendió el ‘operativo repesca’. Viajó a Barcelona con anticipación para adaptarse al clima caluroso de Qatar, país donde se llevaría a cabo el decisivo partido, y jugó un amistoso con Nueva Zelanda, que finalizó con victoria por la mínima diferencia con gol de Gianluca Lapadula.

El 13 de junio es una fecha que muchos peruanos quisieran olvidar. Perú y Australia disputaron el tan ansiado repechaje en el Ahmed bin Ali Stadium. El partido terminó igualado 0-0 en los 90 minutos y alargue. En la definición por penales pasó algo trágico.

El técnico Graham Arnold, a poco del final del tiempo suplementario, metió al portero Andrew Redmayne. La serie comenzó a favor de los peruanos tras atajada de Pedro Gallese, no obstante, la falta de contundencia y los movimientos estrambóticos del cancerbero, le dieron la clasificación a los ‘socceroos’.

La desilusión de los más de 36 millones de peruanos fue total. Los pasajes para viajar a Qatar ya estaban comprados y las maletas, con las banderolas y camisetas, ya estaban hechas; no obstante, todo se tuvo que posponer. Un país futbolero fue golpeado donde más le duele.

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En medio del infortunio, habían varios hinchas que pensaban positivamente, pues al frente tenían a un director técnico con experiencia y que había demostrado capacidad para darle vuelta a situaciones más complicadas. Pero ese grupo de fanáticos se redujo cuando se anunció la salida de Ricardo Gareca.

El ‘Tigre’ no llegó a un acuerdo con la Federación Peruana de Fútbol (FPF) y decidió dar un paso al costado después de siete años. El entrenador argentino se despidió del pueblo mediante una conferencia de prensa.

“A la gente, al pueblo de acá hasta el exterior, lo que hicieron es algo inolvidable y difícil que se pueda olvidar. Siempre tuvimos su respaldo, y más allá de lo que se vio en el campo de juego, la gente fue algo clave para el primer objetivo que fue clasificar al mundial. Gracias a todos por su apoyo”, fueron algunas de sus palabras.

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Tras la mala negociación de Agustín Lozano y compañía, se tuvo que comenzar a buscar opciones para el banquillo de la selección peruana. Sonaron varios nombres internacionales como el argentino Sebastián Beccacece, sin embargo, un peruano se pondría el buzo después de nueve años. El último había sido Roberto Mosquera, quien solo dirigió un partido.

Juan Reynoso fue el elegido. Un técnico que conquistó títulos en casi todos los clubes donde pasó. Levantó trofeos con Universitario de Deportes y Melgar en el Perú y hizo lo propio con Cruz Azul en México. A sus 52 años asumió el reto más importante de su carrera.

“Es un sueño de vida. Estoy más que emocionado de tener este cargo. Este es un trabajo de todos. Me mueve mucho llegar a la selección peruana para tratar de sumar en todo, metodología, tratar de tener un mejor torneo, integrar. Nos hemos quejado a través de los años que hay cosas por replantear. Si todos sumamos, podemos hacer reingeniería total de nuestro fútbol”, declaró en su presentación.

Una vez oficializado como DT de Perú, el ‘Cabezón’ no pudo con su genio y se puso a trabajar. Recorrió todo el país visitando a los clubes, sin excepción, para conocer de cerca sus entrenamientos y sus instalaciones. Además, tuvo contacto con los futbolistas del extranjero.

Su debut se dio ante México y no fue como pensaba. El equipo de Máximo perdió por la mínima diferencia en Estados Unidos, sin embargo, en su segundo partido, se lavó la cara y goleó 4-1 a El Salvador. Ganó sus dos siguientes partidos contra Bolivia y Paraguay en territorio nacional.

Ahora, con tres victorias y una derrota, Juan Reynoso buscará cumplir el sueño de todos los peruanos, volver a ir a un Mundial. Eso sí, aún no se conoce la fecha exacta en la que iniciará el proceso clasificatorio rumbo a Estados Unidos, Canadá y México 2026. Se rumorea de que será en junio. Lo que se sabe con exactitud es que una nueva era en la selección está recién empezando.

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