El Reino Unido anunció este jueves haber congelado los activos del grupo siderúrgico Evraz, cuyo principal accionista es el multimillonario ruso Roman Abramovich, afectado por las sanciones impuestas a oligarcas cercanos a Vladimir Putin como respuesta a la invasión de Ucrania.
Evraz “opera en sectores de importancia estratégica” y produce “el 28% de todas las ruedas de ferrocarril rusas y el 97% de los raíles del país”, lo que “es de suma importancia, ya que Rusia utiliza los ferrocarriles para transportar equipos militares y tropas al frente en Ucrania”, afirmó el ejecutivo británico justificando su decisión.
Sumada a las sanciones previas, “esta acción disuadirá aún más a las empresas que operan en sectores estratégicos en Rusia”, subrayó el gobierno en un comunicado, precisando que a partir de ahora “ningún ciudadano o empresa del Reino Unido puede hacer negocios” con Evraz, cuyo núcleo se encuentra en Rusia.
Desde la invasión rusa de Ucrania, el 24 de febrero, el Reino Unido ha sancionado a más de cien empresas y más de mil individuos, incluido Abramovich, propietario del club de fútbol londinense Chelsea que tuvo que poner en venta.
Contactada por la agencia AFP, Evraz no reaccionó de inmediato. La empresa siempre ha defendido que el oligarca ruso, un accionista “importante” con 28,64% de su capital, no controla el grupo.
Por su parte, Abramovich negó este jueves en un comunicado que vaya a pedir al nuevo dueño del club los préstamos que ha hecho al Chelsea en los últimos 19 años y que tienen un valor de unos 1.500 millones de libras (1.800 millones de euros).
El oligarca ruso, aún dueño del Chelsea, autorizó la venta del equipo a principios de marzo, pero está estancada y en los últimos días había aumentado el miedo a que Abramovich exigiera al nuevo dueño el pago de los préstamos, algo que, al principio, dijo que no haría.
En un comunicado, un portavoz de Abramovich insistió en que todos los beneficios de la venta del club deberían ir a caridad y que sus intenciones respecto a eso “no han cambiado”.
“Abramovich no ha pedido que se le pague ningún préstamo. Las alegaciones son falsas, como también lo son las que dicen que ha aumentado el precio de la venta en el último momento. Como parte del objetivo de Abramovich de encontrar un nuevo dueño para el Chelsea, ha pedido a cada candidato que se comprometa a invertir en el club”, indicó el portavoz.
Esta misma fuente aseguró que el dinero de la venta quedará congelado a la espera de que las autoridades decidan qué hacer con ello y que, bajo ninguna circunstancia, Abramovich tendrá acceso a ello.
El Chelsea tiene una licencia especial, dada por el Gobierno británico, por la que puede seguir operando hasta el 31 de mayo. De no completarse la venta para entonces, el club necesitaría una extensión de la licencia o se iría a la ruina. El candidato elegido para suceder a Abramovich fue el multimillonario Todd Boehly, dueño de Los Angeles Dodgers, y su oferta está siendo estudiada por la Premier y por el Gobierno.
Las autoridades de la isla de Jersey, paraíso fiscal perteneciente a la Corona británica pero independiente del Reino Unido, congelaron semanas atrás “activos estimados en más de 7.000 millones de dólares sospechosos de estar vinculados” a Abramovich.
También se llevaron a cabo registros de locales “sospechosos de estar relacionados con las actividades empresariales” del oligarca ruso.
A principios de abril, Antigua y Barbuda dijo que estaba dispuesta a ayudar a Gran Bretaña a confiscar los yates propiedad de Abramovich. Los superyates vinculados al empresario, con un valor estimado de 1.200 millones de dólares, también han sido atracados en el suroeste de Turquía.
(Con información de AFP y EFE)
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