Dos empresas estatales de Rusia invirtieron en secreto cientos de millones de dólares en Facebook y Twitter en los últimos años a través del multimillonario ruso Yuri Milner y firmas intermediarias, según los documentos revelados en la filtración Paradise Papers.
La revelación llega en un momento en el que el Comité de Inteligencia del Senado de los EEUU está investigando cómo los operadores rusos usaron Facebook, Google, Twitter y otras redes sociales para tratar de sembrar división y desinformación durante la campaña presidencial de 2016.
Los diarios The New York Times y The Guardian, dos de los medios que han participado en la investigación coordinada por el Consorcio Internacional de Periodismo de Investigación (ICIJ) sobre negocios en paraísos fiscales, informaron sobre los negocios de Milner, que posee importantes participaciones en Facebook y Twitter.
La inversión en Twitter de Milner tuvo en 2011 el respaldo de 191 millones de dólares procedentes de VTB, un banco estatal ruso que, a menudo, se usa para estrategias políticas, según indica el Times.
En cuanto a la de Facebook, alrededor de 1.000 millones de dólares de los fondos que invirtió Milner procedían de la institución financiera estatal rusa Gazprom Investholding, que está sancionada por los Estados Unidos, igual que VTB.
Las compañías de Milner llegaron a controlar más del 8% de Facebook y el 5% de Twitter, y aunque vendió esas acciones hace cinco y tres años, respectivamente, sigue invirtiendo en otros gigantes tecnológicos, de acuerdo con el diario neoyorquino.
Milner tiene actualmente inversiones en un proyecto inmobiliario llamado Cadre, fundado por Jared Kushner, el yerno y destacado asesor del presidente estadounidense, Donald Trump. Esta firma ya había causado controversia, ya que en un primer momento Kushner no había informado oficialmente de su participación, que luego fue agregada en una segunda versión de los documentos.
No obstante, el inversor ruso aseguró en una entrevista con The Guardian que solo ha visto una vez a Kushner, con quien se tomó un trago en los Estados Unidos el año pasado, y que invirtió en su negocio por puras razones comerciales.
También aseguró que los fondos procedentes de VTB no le permitieron influir políticamente sobre los propietarios de Twitter, y que no sabía que su inversión en Facebook se beneficiaba de fondos de Gazprom Investholding, dado que esa empresa canalizó la transacción mediante una compañía opaca en un paraíso fiscal. "No estoy implicado en actividades políticas. No estoy financiando ninguna actividad política", subrayó Milner.
Por su parte, VTB y Gazprom aseguraron al Times que sus transacciones no estuvieron motivadas por consideraciones políticas.
La semana pasada, altos directivos de Facebook, Twitter y Google reconocieron ante el Senado estadounidense que el número de cuentas ligadas a sitios de propaganda rusa alcanzó en las elecciones de 2016 un número mayor de lo que habían anticipado.
Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, insistió desde Moscú en que las acusaciones de los Estados Unidos sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 se hacen "sin una sola prueba".
Los documentos de los Paradise Papers provienen de una filtración de documentos de la firma de abogados Appleby y Asiatici Trust, recibida por el diario alemán Süddeutsche Zeitung, y procedentes de 19 jurisdicciones que figuran en la lista de paraísos fiscales de la OCDE.
(Con información de EFE)
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