Isabel II y Chile: la relación de la monarca con el país, su única visita y un laudo arbitral

La relación entre la Reina Isabel II y Chile es diversa y ha atravesado el tiempo, situaciones diplomáticas, encuentros bilaterales y hasta regalos que hasta el día de hoy tienen importantes funciones en ciertos protocolos chilenos.

Además, Chile y el Reino Unido han mantenido una estrecha relación desde hace años y esto también se ha hecho notar en los vínculos de la realeza con el país.

La relación entre ambos países se arrastra desde hace 200 años y se remonta a los tiempos del proceso independista nacional. En lo que se refiere a la relación entre Chile y la Reina Isabel II, este vínculo se arrastró históricamente desde mediados del siglo pasado.

Visita a la reina

En 1965, cuando en Chile el poder recaía sobre Eduardo Frei Montalva, se decidió realizar una visita oficial al Reino Unido aprovechando una gira presidencial por Europa, la que es considerada como la primera que realizó un mandatario chileno a este continente.

Esta gira presidencial se inició el 2 de julio de 1965 y se extendió por 24 días a cuatro países. Entre su agenda, el líder visitó a la Reina Isabel II junto a su esposa María Ruiz-Tagle y fue inédita porque muy pocas veces la monarca había tenido una cercanía con una alta autoridad de Latinoamérica.

Este encuentro entre ambos se realizó el 13 de julio de 1965 cuando Montalva llegó a Londres. Allí la Reina Isabel II lo recibió en la Estación Victoria en compañía del Duque de Edimburgo, además del ministro del Interior, Harold Wilson, autoridades del ministerio de Relaciones Exteriores y altos mandos de las Fuerzas Armadas.

Una vez juntos, la Reina Isabel II y Eduardo Frei Montalva fueron a revisar la guardia del Palacio de Buckingham. Tras esto, se subieron a una carroza para recorrer la ciudad.

En este histórico viaje el presidente Montalva y su esposa visitaron la Abadía de Westminster y se depositó una ofrenda floral sobre las tumbas del Soldado Desconocido y de Lord Cochrane. Además, se destacó un banquete a cargo de la Reina Isabel II en el salón de bailes del Palacio Buckingham, condecorando a Montalva con la Orden de Bath.

En la última actividad de esta visita hubo una declaración conjunta entre ambas naciones en la que se afirmó que “los gobiernos reafirman su apoyo a las Naciones Unidas y los principios de la carta de las Naciones Unidas. Están convencidos de que la paz y el orden internacional dependen del respeto universal por los valores fundamentales de la libertad humana, que durante mucho tiempo han desempeñado un papel tan importante en Chile y Gran Bretaña”.

Antes de abandonar el país, Frei Montalva invitó a la Reina Isabel II a Chile, lo cual se concretó pocos años después.

Una visita histórica

No hay promesas que no se cumplan. Y así fue para la Reina Isabel II y Chile, quien concretó su visita al país latinoamericano en 1968, específicamente el 11 de noviembre de ese año. Según los archivos de la época, la monarca aterrizó en el Aeropuerto de Pudahuel, ubicado en la capital de Chile, a bordo de un Vickers VC-10 de la Royal Air Force que venía desde Brasil.

Al llegar a Chile, la Reina Isabel II fue recibida por la esposa del mandatario, María Isabel-Tagle, y por el propio presidente, Eduardo Frei Montalva. De esta manera tomaron rumbo hasta la plaza de la Constitución, en Santiago, para presenciar un acto de bienvenida que marcaría una semana de intensas actividades.

Este trayecto se realizó a bordo de un automóvil Ford Galaxie 500 XL, un convertible que la reina dejó al país tras finalizar su visita. Esta máquina se usa hasta el día de hoy para transportar a los mandatarios de Chile en actividades de alta importancia, como la toma de poder o la Cuenta Pública.

En la noche del 11 de noviembre de 1968 el mandatario procedió a dar el vamos a una cena de recepción para su invitada en la que asistieron su esposa y parte de su familia. Entre las actividades que realizó la reina en Chile se encuentra la visita al monumento de O’Higgins en la calle Alameda de Santiago, donde depositó una ofrenda floral, la visita a la Escuela Militar, el Congreso Nacional y la Corte Suprema. En un encuentro con parlamentarios chilenos la monarca dio un discurso en donde dijo que “Chile y Gran Bretaña comparten el amor y el respeto por las instituciones democráticas”.

Un incendio amenazador

Entre las anécdotas que rodean la visita de la reina en Chile se resalta un incendio en el Palacio Cousiño, ubicado en Santiago, que estaba destinado a recibir a Isabel II. Este siniestro afectó el segundo piso de la estructura y dejó graves daños, lo que significó que este recinto resultara imposibilitado para recibir a tan ilustre visita.

Entre la emergencia por buscar otro lugar se decidió que el Hotel Carrera fuera el recinto que refugiara a la reina en su visita a Chile, específicamente el último piso de éste. Ante la premura de su inminente llegada, el Hotel Carrera fue reacondicionado para que estuviera a la altura de las circunstancias. Mariano Fontecilla, director de Protocolo de la Presidencia, apeló a la idea de decorar el lugar con muebles europeos. Para alcanzar este objetivo, Mariano se contactó con las familias más pudientes de ese entonces para que prestaran sillas, mesas, escritorios y cuadros para iniciar la mudanza de estos objetos hasta el hotel.

Tras semanas de intenso trabajo el objetivo de reacondicionar el lugar se logró y este sirvió como refugio de la reina en Chile.

Actividades de la reina

El día después de su llegada a Chile las actividades de la reina comenzaron a las 10 de la mañana. La pareja real se trasladó en carroza junto al Ministro de Defensa, Tulio Marambio Marchant, desde el Hotel Carrera hasta el Monumento a Bernardo O’Higgins, uno de los personajes centrales de la Independencia de Chile. Tras dejar una ofrenda floral, la autoridad se trasladó, junto al Ministro de Relaciones Exteriores Gabriel Valdés Subercaseaux, al Congreso Nacional y luego al Palacio de Tribunales.

Allí fue recibida con honores militares y por las máximas autoridades de la época. Después de esto la reina se trasladó hasta la comuna de Lo Barnechea, ubicada en Santiago, para asistir a la residencia de Gabriel Valdés en donde presenciaron el acto de un grupo folclórico. En este lugar la reina se alimentó con platos típicos chilenos, como el pastel de choclo, junto a la compañía de 100 invitados.

Después de la cena se presentó el Cuadro Verde de Carabineros de Chile en el Club de La Dehesa, ubicado en Santiago. Posterior a esto la reina realizó una visita al domicilio del embajador británico en donde hubo un banquete en honor al presidente Montalva y a su esposa.

La tercera jornada de la reina en Chile se resumió en actividades separadas para la reina y para el Príncipe Felipe. Éste último viajó en un helicóptero a la localidad de Sewell y después regresó a Santiago para un almuerzo en el Club de Golf Los Leones. En tanto, la reina visitó la Escuela Nº139 de Niñas Inglaterra. Después de esto se dirigió hasta el Instituto Nacional de Capacitación (INACAP) para inaugurar junto al embajador británico el Centro Anglo Chileno del instituto.

Una cena en el hogar del presidente

Uno de los aspectos menos conocido de esta ilustre visita fue una cena que se desarrolló entre la reina y el presidente Frei Montalva, en el hogar de este último. Muy rara vez los mandatarios, o las autoridades a la altura de la monarca, visitan los domicilios de los gobernantes y esto se desarrolló de todas maneras.

Aunque el presidente Montalva dudó en un primer momento en realizar esto, Fontecilla lo convenció y se procedió a la cena en el hogar del mandatario a la que asistieron la pareja real, el Presidente y la Primera Dama junto a su hija mayor Irene, Gabriel Valdés y su esposa y los embajadores Frederick Mason y Víctor Santa Cruz con sus respectivas esposas.

El encuentro tuvo la característica de ser privado y no hubo acceso a la prensa. La cena se desarrolló en el comedor del domicilio de Montalva para después la reina trasladarse al Estadio Nacional en donde presenció un partido de fútbol.

Últimas actividades

No todo se desarrolló en Santiago de Chile. La reina también visitó las ciudades de Valparaíso, situada a 120 kilómetros de la capital, y luego se trasladó hasta Pucón, ubicada al sur del país.

En Valparaíso la reina participó de un desfile de las Fuerzas Navales en su honor para después depositar una ofrenda floral en el Monumento a los Héroes de Iquique, ciudad en donde se desarrolló un combate naval entre Perú y Chile en la Guerra del Pacífico en 1879. Tras esto hubo un almuerzo ofrecido por el Intendente de la región en el Palacio Presidencial de Cerro Castillo, lugar que fue residencia de la Reina durante su estadía en la zona.

En Pucón el matrimonio real vivió momentos de descanso después de días de intensa agenda. Rodeados de vegetación y de una vista a lagos y volcanes, la reina y su esposo se relajaron en compañía de Gabriel Valdés y su esposa Sylvia Soublette.

El lunes 18 de noviembre de 1968 concluiría la única visita de la reina a Chile. Temprano en la mañana abandonó el país para abordar un vuelo directo a Londres. Ambos fueron despedidos en el Aeropuerto de Pudahuel por el presidente Frei Montalva y la Primera Dama. “El alejamiento de la Reina deja entre nosotros una especie de vacío. Su visita provocó muchas y profundas emociones. Se diría que su real presencia llenó de especial contenido estos últimos días”, informó la prensa en ese entonces.

Tensión política

Pero no todo se trata de visitas y actos protocolares. La Reina Isabel II también estuvo involucrada en el Laudo Arbitral entre Chile y Argentina por el conflicto del Canal Beagle, ubicado en el extremo austral de América del Sur, y que casi termina en una guerra entre ambos países.

El gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte fue árbitro formal de esa disputa limítrofe entre la Argentina y Chile, en la que ambos países reclamaban soberanía sobre el Canal Beagle. El Laudo fue solicitado por el presidente de Chile, Salvador Allende, y el mandatario de facto argentino Alejandro Lanusse. El fallo arbitral fue dado a conocer el 2 de mayo de 1977 por la Reina Isabel II a los embajadores de las dos naciones.

Tras años de estudios y tratativas, la sentencia otorgó derechos de navegación en el canal a ambos países, quedando Chile con la mayor parte de las islas y los derechos oceánicos. Sin embargo, la sentencia fue declarada por Argentina como “insanablemente nula”, abriendo así la posibilidad de una guerra al fin del mundo entre estas dos naciones, cosa que finalmente no sucedió.

Huasos para la reina

La especial relación entre Chile y la reina se siguió extendiendo después de la tensión que provocó el laudo arbitral. Por ejemplo, al cumplir 60 años en el trono se llevó a cabo el “Diamond Jubilee Pageant” en su honor, en donde los caballos tuvieron una participación especial.

Por esto es que un grupo de huasos, es decir, hombres chilenos vestidos con indumentaria de trabajadores que mantienen las haciendas en el centro del país, viajó en 2012 hasta Londres para participar de este evento que contó con la presencia de la reina que fue testigo de las tradiciones folclóricas de Chile.

No obstante, esta no sería la única ocasión ya que en su cumpleaños número 90 los huasos chilenos y sus caballos nuevamente se presentaron ante la reina en un evento privado. En esta oportunidad hubo bailes y un espectáculo oriundo de las tradiciones de Chile en el Castillo de Windsor.

Se dice que en esta ocasión la reina se emocionó y aplaudió cuando una pareja de jinetes bailaron la cueca, un baile tradicional chileno, ante la monarca.

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