Viacom compró un canal de televisión argentino

Viacom Inc., dueño de cadenas de cable como MTV y Comedy Central, ganó la pulseada para adquirir el canal argentino Televisión Federal, perteneciente a la operadora de telefonía Telefónica S.A., de acuerdo con gente familiarizada con la materia.

El gigante mediático realizó una mejor oferta que Time Warner Inc. y el Grupo Cisneros, que controla la cadena venezolana Venevisión, agregaron. El acuerdo, del que no se informaron cifras oficialmente pero que según la agencia Bloomberg se habría alcanzado en unos 400 millones de dólares, podría ser anunciado esta semana, indicaron las fuentes, que pidieron no ser identificadas. La transacción requerirá de una aprobación oficial, agregaron.

La operación reforzaría los negocios internacionales de Viacom, una fuente de crecimiento en medio del declive de las suscripciones y el rating en los Estados Unidos. Telefe -como es conocido el canal adquirido- es la cadena argentina más vista y es productor de series melodramáticas conocidas como "telenovelas", que son populares a lo largo de toda América Latina.

Los negocios internacionales de Viacom están creciendo luego de la promoción del jefe de división, Bob Bakish, como CEO a partir del 15 de noviembre, y el acuerdo por Telefe podría ser un triunfo para reforzar su posición. Pero el convenio llega en un momento delicado para la compañía, cuyo directorio está contemplando una fusión con CBS Corp. Los accionistas de Viacom y CBS, Sumner y Shari Redston, han urigido a las empresas para consideren una combinación para hacer más fuertes los activos de sus medios.

Telefónica, la compañía de telefonía más endeudada de Europa, ha tratado de vender activos para recaudar fondos y reducir préstamos. El distribuidor canceló la oferta pública inicial por sus torres y unidad submarina de cable y falló al intentar vender 02 en el Reino Unido, luego de que la Unión Europea bloqueara el acuerdo por cuestiones de competencia. La empresa anunció el último mes que recortará sus dividendos.

Telefe es el único canal de aire en propiedad de Telefónica, un sobrante de su desembarco en los medios hacia finales de los 90.

El convenio, si es completado satisfactoriamente, sería un triunfo para el presidente Mauricio Macri, que ha estado trabajando para apoyar la inversión extranjera en el país y ha promovido la competencia en las telecomunicaciones.

(Por Bloomberg)