Sally Field reveló cómo Jack Nicholson fue clave para relanzar su carrera en Hollywood

Sally Field reveló que fue Jack Nicholson quien relanzó su carrera cinematográfica al recomendarla como “un talento sin descubrir” tras verla entrenar en el Actor Studio de Los Ángeles, cuando ningún director quería considerarla después de su paso por la serie de televisión The Flying Nun.

En una entrevista con la revista People, la actriz de 79 años recordó que, tras protagonizar la comedia fantástica durante los primeros años de la década de 1970, enfrentó un cierre casi total de puertas en la industria.

“No podía entrar a una sala para hacer una audición. No podía estar en la lista. Creían que ya sabían lo que era. ‘No, gracias. No queremos nada de eso’”, declaró la estrella de Papá por siempre y Magnolias de acero.

Ante ese panorama, Field adoptó una postura que, según sus propias palabras, la sostuvo durante años: “Tuve que decirme a mí misma que si no estaba donde quería estar, tenía que mejorar”.

La artista reconoció que Hollywood puede ser “podrido” e “injusto”, pero consideró que la responsabilidad de cambiar su situación recaía sobre ella misma.

“Sentí que si no hacía eso, les estaba entregando todo el poder”, señaló.

Con ese objetivo, Sally Field comenzó a estudiar en el Actor Studio de Los Ángeles, la reconocida escuela fundada por el coach Lee Strasberg.

Fue allí donde coincidió con Jack Nicholson, entonces uno de los tantos “actores maravillosos, actores que realmente trabajaban” que se formaban bajo su dirección. “Todo el mundo solía venir. Estaba lleno. No se podía entrar”, recordó.

Field se entregó al trabajo con una dedicación que, según describió, era constante. “Me dije a mí misma: ‘Cambiará cuando sea lo suficientemente buena’. Y en última instancia, de una manera extraña, sucedió porque estaba actuando tanto en el estudio”, explicó.

Fue precisamente Nicholson, de 89 años, quien la vio entrenar junto a Strasberg y decidió recomendarla ante el director Bob Rafelson y la directora de casting Dianne Crittenden, describiéndola como “un talento sin descubrir”.

Crittenden llamó entonces a Field para una reunión, que la actriz describió a People como su primera entrevista real desde Gidget, la comedia televisiva de 1965. El encuentro fue para la película Stay Hungry, una comedia dramática dirigida por Rafelson y ambientada en un gimnasio.

“Mi teoría era correcta. Trabajé en el Actor Studio durante tanto tiempo, y fue tan difícil, que Jack lo había visto y la palabra se difundió“, señaló.

Field obtuvo el papel y protagonizó la película junto a Jeff Bridges y un entonces desconocido Arnold Schwarzenegger. El estreno de Stay Hungry, en 1976, marcó el inicio de una nueva etapa en su carrera.

“Fue el comienzo del cambio hacia una carrera más significativa en Hollywood”, concluyó.

Ese mismo año, Field ganó un Emmy por la miniserie Sybil. A partir de allí, encadenó una serie de trabajos que la consolidaron como una de las figuras centrales del cine estadounidense: Smokey and the Bandit, Norma Rae y Places in the Heart, entre otros. Hoy suma dos premios Óscar, dos Emmy y una nominación al Tony.

Sin embargo, la experiencia de Stay Hungry no estuvo exenta de episodios oscuros. En su autobiografía de 2018, In Pieces, Field afirmó que Rafelson le pidió que se quitara la parte superior de la ropa durante el proceso de audición y que la besara, alegando que necesitaba evaluar cómo filmarla para una escena de desnudo.

Rafelson negó los hechos ante The New York Times ese mismo año, cuatro años antes de su muerte en 2022. “Es totalmente falso. Es la primera vez que escucho esto. No hice que nadie me besara para conseguir ningún papel”, declaró.

Actualmente, Field protagoniza Remarkably Bright Creatures, adaptación del libro de Shelby Van Pelt, disponible en Netflix. La actriz adelantó a People que prevé sumarse a los ensayos de una obra de teatro a finales del verano. “Es lo que hago”, dijo. “Siempre espero mejorar”.