WhatsApp está implementando un sistema de cuentas especialmente diseñado para menores de edad. Esta iniciativa responde a la creciente preocupación de familias y expertos por la seguridad digital de niños y preadolescentes, que cada vez acceden a la tecnología a edades más tempranas.
La medida, que se desplegará de manera gradual en distintas regiones, marca un cambio significativo en la política de la plataforma. WhatsApp busca ofrecer una solución a la altura de los desafíos actuales en materia de protección infantil, equilibrando la privacidad con la posibilidad de que los padres gestionen y limiten el acceso y las interacciones de sus hijos.
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¿Cómo funcionan las cuentas administradas para menores?
Las cuentas administradas están disponibles para usuarios menores de 13 años (o menores de la edad mínima legal definida en cada país) y requieren que un adulto responsable, padre, madre o tutor mayor de 18 años, configure y supervise la cuenta. El proceso de activación implica tener ambos dispositivos (el del menor y el del adulto) físicamente presentes para vincularlos.
Una vez configurada la cuenta, los padres pueden:
- Decidir quién puede contactar con el menor y a qué grupos puede unirse.
- Revisar solicitudes de mensajes de contactos desconocidos.
- Administrar los ajustes de privacidad de la cuenta desde su propio teléfono.
- Controlar la experiencia del menor mediante un PIN parental de 6 dígitos, necesario para modificar la configuración.
Estos controles están protegidos y solo el adulto responsable puede acceder o modificar los ajustes de privacidad, lo que garantiza que el menor no pueda desactivar restricciones sin autorización.
Privacidad y seguridad: qué pueden ver los padres
A pesar del control parental, todas las conversaciones personales continúan protegidas por cifrado de extremo a extremo. Esto significa que ni WhatsApp ni los padres pueden leer los mensajes o escuchar las llamadas privadas del menor.
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El acceso del adulto se limita a la gestión de contactos, grupos y configuración general, así como a la posibilidad de recibir estadísticas sobre la actividad en grupos.
Este equilibrio busca respetar la privacidad de los menores mientras se ofrece a los padres herramientas para mantener un entorno seguro y supervisado.
Proceso de configuración paso a paso
- Descarga WhatsApp en el dispositivo del menor desde Google Play Store o Apple App Store.
- En el dispositivo del menor, selecciona el idioma y toca “Aceptar y continuar”.
- Accede a más opciones y elige “Crea una cuenta administrada por un padre, madre o tutor”.
- Registra y verifica el número de teléfono del menor.
- Ingresa la fecha de nacimiento y confirma la edad.
- Vincula la cuenta del menor con el teléfono del padre/madre/tutor escaneando un código QR.
- Verifica la identidad adulta y crea un PIN parental de 6 dígitos.
- Finaliza la configuración en el dispositivo del menor, donde podrá elegir nombre y foto de perfil.
Las cuentas solo pueden crearse si ambos dispositivos están presentes y actualizados con la última versión de WhatsApp.
¿Qué cambios introduce esta función?
La novedad reside en el nivel de control y supervisión directa que los padres pueden ejercer. Los adultos deciden con quién interactúa el menor, pueden bloquear mensajes de desconocidos y limitar el acceso a grupos potencialmente riesgosos. Además, cualquier intento de modificar la configuración requiere el PIN parental, lo que impide que el menor cambie los ajustes de privacidad por su cuenta.
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La iniciativa también facilita la revisión de solicitudes de contacto, lo que ayuda a filtrar posibles intentos de acoso, spam o contacto no deseado.
Limitaciones y consideraciones
- Las cuentas administradas están pensadas para menores de 13 años, aunque la edad puede variar según la legislación local.
- Solo adultos verificados pueden crear y controlar estas cuentas.
- Se requiere la versión más reciente de WhatsApp en ambos dispositivos.
- El sistema aún se está implementando y puede no estar disponible en todas las regiones.
WhatsApp refuerza así su compromiso con la seguridad de los menores y la tranquilidad de las familias. Las cuentas administradas por padres representan un modelo híbrido entre privacidad y control, adaptado a los retos actuales de la comunicación digital. Con esta función, la plataforma se posiciona como una alternativa más segura, transparente y responsable para la comunicación familiar en la era de la hiperconectividad.
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