Apple apunta a estar preparada para dar un nuevo salto: tener su primer teléfono móvil plegable. Según diversos informes, la compañía ha intensificado los esfuerzos en el desarrollo del iPhone plegable, con planes de lanzamiento para el año 2026.
Este dispositivo podría cambiar el panorama de un mercado que, tras un crecimiento vertiginoso, enfrenta actualmente un estancamiento. Además, se conocieron detalles de su desarrollo y de las alianzas con Samsung y LG para la creación de la pantalla del teléfono.
Qué se sabe del iPhone plegable
Los rumores sobre un iPhone plegable han circulado desde hace años, pero las recientes filtraciones indican que el proyecto está tomando forma. Según el analista Ross Young, Apple ha pasado de la etapa conceptual a una fase activa de desarrollo.
Este avance incluye colaboraciones estratégicas con gigantes de la industria de pantallas como Samsung Display y LG Display para garantizar que su dispositivo cuente con la mejor tecnología disponible.
Un punto crucial en el desarrollo del iPhone plegable es la bisagra, un elemento fundamental en este tipo de dispositivos. Apple busca que esta sea lo menos perceptible posible, una meta que supone grandes desafíos técnicos y podría retrasar el lanzamiento si no cumple con los estrictos estándares de calidad de la compañía.
Además, se especula que el diseño del iPhone plegable será tipo clamshell, similar al Galaxy Z Flip de Samsung, con una pantalla desplegable de entre 7,9 y 8,3 pulgadas. Este formato permitirá un dispositivo compacto cuando esté plegado y un tamaño de pantalla completo al abrirse, manteniendo la portabilidad característica de los productos de Apple.
Cuándo sería el lanzamiento del iPhone plegable
Aunque los planes pueden variar, las proyecciones actuales sugieren que el iPhone plegable será presentado en el segundo semestre de 2026. Este lanzamiento coincide con un momento crítico para el mercado de dispositivos plegables, que para entonces habrá atravesado al menos cinco trimestres consecutivos de caídas en ventas, según DSCC.
La llegada de Apple no solo promete un repunte en la demanda, sino que podría transformar por completo la percepción del mercado plegable. Actualmente, estos dispositivos son vistos como un producto de nicho y, en muchos casos, como un capricho tecnológico más que una necesidad.
Los analistas prevén que el impacto del iPhone plegable será significativo. Se estima que las ventas globales de teléfonos plegables aumenten un 30% en 2026 y mantengan un crecimiento sostenido del 20% durante los dos años siguientes.
Este impulso podría no solo revitalizar la categoría, sino también atraer a otros fabricantes a desarrollar nuevos formatos, como dispositivos multifold o laptops con pantallas deslizables, que se espera comiencen a aparecer en 2025.
El contexto del mercado de teléfonos plegables en 2024
El mercado de los smartphones plegables, liderado por marcas como Samsung y Huawei, experimentó un auge notable entre 2019 y 2023, con un crecimiento promedio anual superior al 40%. Sin embargo, esta tendencia comenzó a desacelerarse en 2024 y se espera que continúe así durante 2025.
Según datos del último informe de Display Supply Chain Consultants (DSCC), las ventas globales de teléfonos plegables apenas crecerán un 5% en 2024, alcanzando los 22 millones de paneles, y caerán un 4% en 2025.
Entre los factores que explican este descenso se encuentra la alta concentración regional de la demanda. Samsung, por ejemplo, sigue liderando el sector con un 40% del mercado en 2024, pero su presencia está mayormente limitada a Corea del Sur y Europa.
En contraste, el mercado estadounidense y el chino han mostrado una adopción más lenta. Además, marcas como Huawei han reducido su ritmo de lanzamientos debido a restricciones tecnológicas y dificultades en la cadena de suministro, mientras que otros competidores están abandonando este segmento por problemas de rentabilidad y demanda limitada.
En este escenario de retroceso, la posible entrada de Apple en el mercado plegable ha generado grandes expectativas. Los analistas creen que el iPhone plegable podría revitalizar la categoría, tal como ocurrió con el Apple Watch en el sector de los relojes inteligentes y con los AirPods en los auriculares inalámbricos.
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