MARTES, 7 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- Las personas podrían tener un riesgo más alto de enfermedad del hígado graso tanto por los refrescos azucarados como por las bebidas dietéticas, según un estudio reciente.
De hecho, las bebidas endulzadas artificialmente podrían representar una mayor amenaza para la salud del hígado que las bebidas azucaradas, informaron los investigadores el lunes en la reunión anual de la United European Gastroenterology en Berlín.
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El equipo también encontró que reemplazar estas bebidas con agua redujo significativamente el riesgo de enfermedad del hígado graso de las personas.
"Las bebidas endulzadas con azúcar han estado bajo escrutinio durante mucho tiempo, mientras que sus alternativas 'dietéticas' con frecuencia se consideran la opción más saludable", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, Lihe Liu . Es estudiante de posgrado en gastroenterología en el Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Soochow en Suzhou, China.
"Estos hallazgos desafían la percepción común de que estas bebidas son inofensivas y resaltan la necesidad de reconsiderar su papel en la dieta y la salud del hígado", añadió Liu.
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La enfermedad del hígado graso ocurre cuando la grasa se acumula en el hígado, lo que con el tiempo puede causar daño hepático. Es la enfermedad hepática crónica más común, dijeron los investigadores, que afecta a más del 30% de las personas en todo el mundo.
Para el estudio, los investigadores siguieron a casi 124,000 personas que participaron en el Biobanco del Reino Unido, un estudio de salud a largo plazo en el Reino Unido. Los participantes informaron su consumo de bebidas como parte de un cuestionario de dieta de 24 horas.
Durante un seguimiento medio de 10 años, casi 1,200 participantes desarrollaron enfermedad del hígado graso y 108 murieron por causas relacionadas con el hígado, encontraron los investigadores.
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Los resultados muestran que beber alrededor de nueve o más onzas de bebidas endulzadas artificialmente todos los días se asoció con un aumento del 60% en el riesgo de enfermedad del hígado graso.
Del mismo modo, beber bebidas azucaradas a diario se asoció con un aumento del 50 por ciento en el riesgo, dijeron los investigadores.
"Nuestro estudio muestra que las bebidas endulzadas con bajo contenido de azúcar o sin azúcar en realidad se vincularon con un mayor riesgo de (enfermedad del hígado graso), incluso a niveles de ingesta modestos, como una sola lata por día", dijo Liu.
Beber agua en lugar de una bebida endulzada artificialmente redujo el riesgo de enfermedad del hígado graso de una persona en más del 15%. Del mismo modo, reemplazar las bebidas azucaradas con agua redujo el riesgo de las personas en casi un 13%.
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Liu dijo que el alto contenido de azúcar en las bebidas azucaradas puede causar picos rápidos en los niveles de azúcar en la sangre, promover el aumento de peso y aumentar los niveles de ácido úrico, todo lo cual se ha relacionado con la acumulación de exceso de grasa en el hígado.
Por otro lado, las bebidas endulzadas artificialmente podrían afectar a la salud del hígado al alterar el microbioma intestinal de una persona, impulsando los antojos de dulces y estimulando la secreción de insulina, dijo Liu.
"El método más seguro es limitar tanto las bebidas endulzadas con azúcar como las endulzadas artificialmente", dijo. "El agua sigue siendo la mejor opción, ya que elimina la carga metabólica y previene la acumulación de grasa en el hígado, al tiempo que hidrata el cuerpo".
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Los investigadores planean examinar exactamente por qué estas bebidas aumentan la acumulación de grasa hepática a través de ensayos clínicos a largo plazo.
Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.
Más información
Yale New Haven Health ofrece más información sobre la enfermedad del hígado graso.
FUENTE: United European Gastroenterology, comunicado de prensa, 6 de octubre de 2025
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