10 buenas razones para no perderte “Vikingos: Valhalla”, la serie que asciende en el Top 10 de Netflix

“De un modo extraño, y si quitamos de la ecuación su enorme violencia, los vikingos personifican algunos de los elementos que aun hoy anhelamos más”, dijo Jeb Stuart, showrunner de Vikingos: Valhalla, cuya primera temporada se estrenó en Netflix el 25 de febrero y velozmente ingresó al Top 10 para no dejar de ascender. “Fueron grandes exploradores. Con frecuencia fueron muy curiosos y dispuestos a aprender. Eran una sociedad igualitaria: las mujeres no sólo se podían divorciar de sus esposos sino que también podían gobernar reinos y poseer propiedad. Quien se lo ganara podía tomar de la vida lo que quisiera. Es una historia intemporal”.

La fascinación que aquella cultura escandinava ejerce en el siglo XXI se vio en el gran éxito de las seis temporadas de Vikingos, que terminaron en diciembre de 2020. Este spinoff, creado y producido por Michael Hirst, mantiene viva la acción que tanto gustó a los fans y tiene, en sí mismo, al menos estas 10 razones para no perdérselo:

1) Fue un éxito instantáneo

Desde su estreno el 25 hasta el domingo 27, cuando Netflix corta sus mediciones semanales, Vikingos: Valhalla acumuló la cantidad asombrosa de más de 80 millones de horas de visualizaciones, lo cual no sólo la acomodó fácilmente en el Top 10 de la plataforma sino que la llevó sin escalas al segundo lugar.

La única serie por delante es Inventando a Anna, el drama de Shonda Rhimes basado en el caso real de la estafadora Anna Sorokin. Sin embargo, es posible que la falsa heredera alemana que usó el nombre de Anna Delvey para robar unos cientos de miles de dólares de la élite de Nueva York sea destronada: sus casi 131 millones de visualizaciones se acumularon a lo largo de tres semanas, por lo cual la velocidad de ascenso de los vikingos se presenta como mayor.

2) No necesitas haber visto las seis temporadas de Vikingos

El nombre, que contiene el de su antecesora, daría la impresión de que este derivado no se entiende si no se ha visto la producción original. Sin embargo, no es así. Vikingos: Valhalla no funciona como una secuela sino que, ambientada unos 100 años luego de la serie, establece una línea temporal diferente en la que cobran vida un conjunto de personajes nuevos. Por el paso del tiempo, Ragnar Lothbrok, Rollo y Lagertha han dejado lugar a otros hombres y mujeres nórdicos: Leif Erikson, Freydis Eiríksdóttir y Harald Sigurdsson.

Si bien el showrunner de Vikingos, Hirst, trabajó también en ese serie, aunque como productor ejecutivo, la perspectiva de Stuart explora una era que tiene un tono completamente distinto: se prepara el principio del fin de este grupo de guerreros y exploradores.

Desde luego, haber visto Vikingos mejora la experiencia —cobran otro sentido, por ejemplo, las menciones reverenciales de Ragnar, Lagertha o Bjorn Ironside—, pero la apreciación y la comprensión de la trama no depende de la serie pasada.

3) Los críticos la celebraron

Si bien la temática religiosa del conflicto puede parecer chata para parte del público, tanto las intrigas palaciegas que van creciendo en los primeros episodios como los combates que marcan un cambio cualitativo en el cuarto han sido celebrados por la crítica en los Estados Unidos.

Dijo The Hollywood Reporter sobre los capítulos del medio y el final: “Se intensifican la acción y la estrategia militar, como también las puñaladas por la espalda y los giros de los personajes. A partir de ahí se puede contar con un decorado digno por episodio, rodado con el familiar estilo íntimo y brutal de Vikingos, y varias de las interpretaciones crecen en protagonismo”.

4) Requirió una preparación detallada

La producción está llena de detalles pequeños pero de importancia, como que Leo Suter estudió los poemas épicos anglosajones como Beowulf y La batalla de Maldon, además de leer varios libros sobre el contexto de la época. Suter también diseñó los tatuajes que su personaje, Harald Sigurdsson, luce en el brazo y en la espalda.

La precisión histórica no impidió que Sam Corlett —quien comenzó a mirar la serie original con su padre, cuando era adolescente— mantuviera su ética alimentaria del siglo XXI: como es vegano, la diseñadora de vestuario Susan O’Connor Cave creó para su personaje Leif Eriksson una armadura de pieles y cueros veganos.

5) Los actores forman un elenco increíble

Además de Sutter (quien interpreta a uno de los últimos vikingos berserkers, con el don político de hablar tanto con los seguidores de Odín como con los cristianos) y Corlett (el groenlandés Leif, educado en las creencias paganas, por cuyos ojos entra el público al universo vikingo), también trabajan Bradley Freegard (King Canute, el sabio y despiadado rey de Dinamarca), Frida Gustavsson (Freydis Eriksdotter, hermana de Leif y fiel convencida de los dioses antiguos), Johannes Haukur Jóhannesson (hermano de Harald, vikingo a medias cristiano), David Oakes (Earl Godwin, consejero del rey de Inglaterra), Laura Berlin (la rica Emma de Normandía), Pollyanna McIntosh (Aelfgifu de Northampton) y Caroline Henderson (Jarl Haakon, guerrera pagana y gobernante de Kattegat), entre otros.

6) Es una lección de historia

Como en Vikingos, la ficción se entremezcla con la realidad. Personajes como Leif Eriksson, Erik el Rojo, Freydis Eriksdotter, Canuto el Grande y Harald Hardrada han sido tomados de la historia, y el conflicto entre el cristianismo y el paganismo fue, en efecto, uno de los dramas del siglo XI.

7) Es visualmente hermosa

El vestuario y los escenarios se han llevado muchos elogios de la crítica estadounidense. Además de visualmente impactantes, son simbólicos: las pieles y los cueros que llevan Leif y los demás groenlandeses hablan de su conexión con la tierra y su vínculo con lo que la naturaleza les deja disponible; muchos de los vikingos de Dinamarca, Suecia y Noruega tienen un aspecto más pulido, en coincidencia con su estructura social más elaborada. Y eso sin mencionar las barbas y los peinados hipster.

Los decorados reconstruyen las tecnologías antiguas con que se erigían castillos y puentes, y los barcos ofrecen un aire majestuoso. También los instrumentos, como las hachas, las espadas y los escudos, dan una idea del punto de evolución de aquellos guerreros.

8) Las escenas de acción son desbordantes

No sería una serie sobre vikingos si no tuviera acción sangrienta en abundancia, y Valhalla la ofrece desde pequeñas luchas entre pocos personajes hasta secuencias de grandes batallas como el enfrentamiento con los ingleses en el Puente de Londres, que combina ataques por tierra y por mar.

Alerta de spoiler: la temporada termina con una memorable escena en la que diferentes facciones vikingas se enfrentan sin piedad en la ciudad de Kattegat.

9) Entre los luchadores se destacan las mujeres

En los dramas históricos las mujeres suelen aparecer como decoración, excepto que sean reinas o heroínas. Pero en Vikings: Valhalla se ve una sociedad en la cual las mujeres del común tienen fuerza y confianza, un lugar social y, en ocasiones, un coraje descollante como Freydis y Jarl. Quienes, además, tienen una relación de discípula y mentora de la élite luchadora femenina.

En Inglaterra, Emma de Normandía tiene poder económico y una gran capacidad para el combate político, cosa que demuestra apenas muere su esposo. Encuentra una opositora formidable, y muy parecida en su carácter, en la ambiciosa Aelfgifu de Northampton, que la desafía y desata lo inesperado.

10) Habrá al menos otras dos temporadas

Vikings: Valhalla tiene ocho episodios, pero Netflix contrató la serie por un total de 24 capítulos. Es decir que, si se respeta el formato de la primera temporada, habrá al menos otras dos.

Si su desarrollo siguiera los eventos históricos, Harald se convertiría en rey de Noruega, Leif se volvería cristiano y él y Freydis atravesarían el Atlántico.

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