Escándalo en Neuquén: investigan al hermano de la vicegobernadora por un presunto desvío millonario de fondos públicos

La Justicia de Neuquén allanó el viernes pasado la Legislatura de esa provincia y la Casa de las Leyes en el marco de una investigación por un presunto desvío millonario de fondos públicos que tiene como foco de las sospechas a Pablo Ruiz, hermano de la vicegobernadora Gloria Ruiz, acusado de utilizar recursos estatales para beneficio personal.

El caso inició tras una denuncia presentada por el Banco Provincia de Neuquén (BPN), que detectó movimientos financieros irregulares en la cuenta personal de Ruiz, coordinador de la Casa de las Leyes. Según la investigación, Ruiz habría recibido transferencias por un total de 29.854.350 pesos provenientes de la Legislatura. Parte de este dinero fue destinado a la constitución de plazos fijos, mientras que otros 20.600.000 pesos se retiraron en efectivo, lo que generó sospechas sobre el uso de los fondos.

La denuncia derivó en allanamientos realizados por el Ministerio Público Fiscal (MPF) en oficinas de la Legislatura, la Casa de las Leyes y el domicilio de Ruiz en Plottier. Con la intervención de efectivos policiales de la división Delitos Económicos, el fiscal jefe Pablo Vignaroli y el fiscal del caso Juan Manuel Narváez encabezaron los allanamientos ordenados por el juez de Garantías Juan Manuel Kees con el objetivo de secuestrar documentación y soportes electrónicos en las dependencias públicas, pero también en la casa de Ruiz, en la ciudad de Plottier.

Como director de la Casa de las Leyes, Pablo Ruiz cobraba un salario que a inicios de año era de $ 1,5 millón y en los últimos meses era de alrededor de $ 4 millones. Pero el Banco Provincia de Neuquén identificó movimientos inusuales en la cuenta de Ruiz, quien incrementó sus ahorros en plazos fijos hasta alcanzar $51 millones. Cuando el banco lo confrontó, Ruiz explicó que las transferencias correspondían a “viáticos y programas”. En agosto de 2024, la Legislatura decidió suspender las transferencias a su cuenta, aunque los fondos acumulados ya reflejaban una importante ganancia económica.

“El señor Ruíz utilizaba la mayoría de los fondos de su cuenta para constituir plazos fijos, incrementando notoriamente su volumen a partir de las acreditaciones que recibió por fuera de sus haberes”, comunicó oficialmente el BPN. Según consignó el diario Río Negro el fiscal jefe de Delitos Económicos, Pablo Vignaroli, dijo que para lograrlo “prácticamente no debería haber gastado nada de su sueldo y tampoco nada de lo que se le giraba desde la Legislatura” para cumplir los programas vigentes y agregó: “Que la vicegobernadora estaba al tanto es una hipótesis que no podemos descartar”.

“Estamos buscando la documentación que respalde los montos que la Legislatura le acreditaba en su cuenta personal, para saber si estaba justificado o fue en beneficio propio”, comentó el fiscal Narváez.

El escándalo escaló rápidamente a niveles políticos y generó fuertes tensiones en la administración provincial. El gobernador Rolando Figueroa rompió relaciones con la vicegobernadora Gloria Ruiz, y se negó a recibirla en la Casa de Gobierno tras conocerse los detalles del caso. A su vez, integrantes del oficialismo, junto con el jefe de Gabinete, Juan Luis “Pepé” Ousset, comenzaron a evaluar la posibilidad de iniciar un juicio político contra la vicegobernadora por su presunta responsabilidad política en el manejo de los recursos.

El escándalo por el desvío de fondos también expuso divisiones profundas dentro del gobierno de Neuquén. Además de la tensión entre Figueroa y Ruiz, el caso sumó críticas por el manejo discrecional de recursos y la designación de familiares en cargos estratégicos, prácticas que generaron un amplio rechazo social.

El presunto desvío de fondos y las consecuencias políticas que desató marcaron un antes y un después en la administración provincial. La investigación continuó avanzando con la recolección de pruebas por parte del Ministerio Público Fiscal, mientras la Legislatura analizaba las posibles implicancias legales y políticas para los involucrados. El futuro de la vicegobernadora Gloria Ruiz y de su hermano Pablo Ruiz quedó condicionado al desarrollo del caso, cuyas repercusiones amenazaban con modificar el mapa político de Neuquén.

Quién es Pablo Ruiz

Antes de ser coordinador de la Casa de las Leyes, Pablo Ruiz se desempeñó como secretario de Coordinación y Relación con la Comunidad del Municipio de Plottier, hasta el final del mandato de su hermana, Gloria Ruiz. Antes, el funcionario fue director de Defensa Civil de ese Municipio, y se integró el gabinete luego de que su hermana se impusiera en las elecciones por la intendencia en 2019.

En el inicio del mandato de Rolando Figueroa, Ruiz pasó a ser coordinador en la Casa de las Leyes, un espacio de la Legislatura de Neuquén que funciona como una suerte de museo. Una de las últimas actividades que se difundió fue el 11 de noviembre, cuando tuvo un encuentro con el legislador Alberto Bruno, que le entregó un set de mate distintivo de Malvinas.