La mina Las Bambas, ubicada en la región de Apurímac, atraviesa una etapa de expansión que podría convertirla en la mayor productora de cobre del país en 2026.
Esta proyección, planteada por el economista Elmer Cuba en el marco del Jueves Minero del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP) en julio de 2025, encuentra respaldo en las cifras actualizadas del Ministerio de Energía y Minas (Minem) y el Boletín Estadístico Minero (BEM), que confirman el sólido avance de la operación en producción, inversión y participación sectorial.
Las Bambas: crecimiento de la producción y liderazgo sectorial
Entre enero y octubre de 2025, Las Bambas registró una producción acumulada de 348.576 toneladas métricas finas (TMF) de cobre, equivalente al 15,2% de la producción nacional, situándose a la cabeza del sector. Este desempeño representa un crecimiento anual de 37,3% frente al mismo periodo de 2024, cuando la producción alcanzó 253.854 TMF.
En comparación, Cerro Verde sumó 344.318 TMF (14,99%) y Antamina 317.013 TMF (13,8%), ambas experimentando caídas de 8,1% y 13,6% respectivamente. Southern Perú Copper Corporation registró 343.568 TMF (14,96%), consolidando un escenario donde Las Bambas lidera el ranking nacional tras años de conflictos sociales y paralizaciones.
La evolución positiva de Las Bambas se atribuye a la resolución de paros y conflictos, el incremento de inversiones en infraestructura y la optimización de procesos operativos. Este repunte contrasta con la reducción de producción observada en Antamina y Cerro Verde, dos gigantes tradicionales del cobre peruano. Juntas, estas cuatro compañías suman cerca del 45% de la producción total de cobre del país.
Inversión y dinamismo económico en Apurímac: apetito por el cobre
En términos de inversión, Las Bambas destinó US$414,6 millones entre enero y octubre de 2025, un aumento de 26,2% respecto al año anterior. La mayor parte de estos recursos (US$208,4 millones, 18,9% del total nacional de infraestructura) se enfocó en proyectos de expansión y sostenimiento de operaciones, especialmente en infraestructura clave para la cadena productiva.
Este dinamismo inversor supera al de Antamina (US$384,6 millones, -13,9%) y Cerro Verde (US$313,8 millones, +7,0%), y refuerza el papel de Las Bambas como uno de los principales motores de empleo formal en Apurímac.
La apuesta por la mejora de infraestructura, junto al aumento sostenido de la producción, tiene un impacto directo en el crecimiento económico de la región y del país. El sector minero, y el cobre en particular, continúa siendo la principal fuente de divisas y uno de los pilares de la balanza comercial, con exportaciones cupríferas que alcanzaron US$22.466 millones entre enero y octubre de 2025, representando el 45,3% del total exportado por el rubro metálico.
Minería: recaudación fiscal y aporte al erario récord en Perú
El crecimiento de Las Bambas y el auge cuprífero nacional se reflejan en la recaudación fiscal. Entre enero y noviembre de 2025, el sector minero aportó S/23.907 millones, un salto de 42,8% respecto a los S/16.737 millones recaudados en el mismo periodo de 2024.
El Gravamen Especial a la Minería registró el mayor incremento, con un 698,7% de alza interanual, mientras que las regalías y otros tributos experimentaron subas notables. La minería metálica, con el cobre a la cabeza, representó más del 84% del total recaudado, consolidando su rol como fuente de ingresos no tributarios y tributarios para el Estado.
El sector contribuye también al financiamiento de proyectos públicos y a la generación de empleo formal, con Las Bambas, Antamina y Cerro Verde entre los principales empleadores mineros del país. Este flujo de recursos permite sostener servicios, obras regionales y programas sociales, multiplicando el efecto económico de la minería formal.
Exportaciones, precios internacionales y contexto global
El entorno internacional ha sido un factor clave en el auge minero peruano. Los precios del cobre alcanzaron máximos históricos en 2025, superando los 480 centavos de dólar por libra en octubre-noviembre, lo que elevó el valor de las exportaciones metálicas peruanas a niveles récord.
El oro, otro metal relevante, subió a US$4.084 la onza troy en noviembre, mientras que zinc, plata y plomo también experimentaron aumentos considerables.
Las exportaciones metálicas representaron el 65,8% del valor exportado del país entre enero y octubre de 2025, con el cobre concentrando casi la mitad. China siguió absorbiendo el 76% del cobre peruano exportable, acentuando la dependencia del sector minero respecto a la demanda asiática y los ciclos internacionales de precios.
Las Bambas consolida liderazgo en la producción de cobre: ¿qué desafíos esperan en 2026?
No obstante, el crecimiento de Las Bambas y el sector enfrenta desafíos estructurales. Elmer Cuba advirtió sobre la “tramitomanía” o exceso de procedimientos administrativos que retrasa nuevas inversiones y pone en riesgo la sostenibilidad del auge cuprífero.
Según el especialista de Macroconsult, la expansión de la minería informal, que ya representa la mitad de las exportaciones auríferas, es otro reto que amenaza la competitividad y la reputación internacional del sector.
El contexto de transición energética global y la demanda creciente por cobre ofrecen oportunidades para consolidar el liderazgo de Perú como productor mundial, pero requieren políticas públicas orientadas a agilizar trámites, mejorar la fiscalización y garantizar la sostenibilidad ambiental y social de la minería.
¿Podrá la minería formal retomar el protagonismo?
Con una proyección de producción que podría superar las 400.000 TMF en 2026, Las Bambas se perfila como la mina más grande del país, desplazando a Antamina y Cerro Verde. Las inversiones continúan en expansión y modernización, mientras el sector minero mantiene su peso dominante en la economía nacional.
El récord en recaudación, el liderazgo en exportaciones y la generación de empleo formal refuerzan el rol estratégico de la minería formal en la economía peruana. No obstante, la sostenibilidad del auge cuprífero dependerá de la capacidad del país para superar trabas administrativas, combatir la informalidad y mantener un entorno favorable a la inversión.
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