10 motivos para ir a una consulta médica con un urólogo

Cuidar el sistema urinario es fundamental para mantener una buena salud y prevenir enfermedades que afectan a un gran número de peruanos. Según información difundida por el Ministerio de Salud (Minsa) y el Seguro Social de Salud (EsSalud), los problemas urológicos son más comunes de lo que se piensa e incluyen desde infecciones urinarias recurrentes hasta enfermedades más complejas como cálculos renales o trastornos de la próstata.

Estos problemas pueden afectar la calidad de vida, el bienestar emocional y, en casos avanzados, generar complicaciones graves si no se detectan a tiempo. Por ello, conocer cuándo es necesario acudir a una consulta con un urólogo es esencial para recibir un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado.

10 motivos para ir a una consulta médica con un urólogo

1. Dolor o ardor al orinar: puede ser un signo de infección urinaria, cistitis o problemas más serios que deben evaluarse oportunamente.
2. Orinar con mucha frecuencia o urgencia urinaria: cambios repentinos en el patrón miccional pueden indicar inflamación, infecciones o alteraciones en la vejiga.
3. Dolor en la zona lumbar o en un costado: este tipo de dolor puede estar relacionado con cálculos renales, infecciones o inflamación en los riñones.
4. Sangre en la orina (hematuria): ver sangre al orinar, aunque sea poca, es un síntoma que siempre debe evaluarse, pues puede asociarse a cálculos, infecciones o tumores.
5. Dificultad para iniciar la micción o flujo débil: es una señal frecuente en hombres con problemas prostáticos y debe ser revisada de inmediato por un urólogo.
6. Incontinencia urinaria: la pérdida involuntaria de orina puede afectar a hombres y mujeres, especialmente después de los 40 años, y puede tratarse de forma eficaz con ayuda profesional.
7. Dolor testicular o inflamación: en los hombres, estas molestias pueden indicar torsión testicular, infecciones o problemas circulatorios que requieren atención rápida.
8. Disfunción eréctil o dificultades sexuales: aunque algunas personas lo consideran un tema tabú, la disfunción eréctil puede ser síntoma de enfermedades cardiovasculares, hormonales o psicológicas. El urólogo puede orientar y brindar tratamiento adecuado.
9. Antecedentes familiares de enfermedades urológicas: si en la familia hay casos de cáncer de próstata, cálculos renales o enfermedades genéticas, es recomendable realizar controles preventivos.
10. Revisión anual después de los 40 años: tanto hombres como mujeres pueden beneficiarse de chequeos preventivos para detectar problemas renales, vesicales o prostáticos en etapas tempranas.

¿El urólogo atiende solo a hombres?

Aunque socialmente se asocia al urólogo principalmente con la salud del hombre, este especialista está capacitado para atender a personas de cualquier sexo. Los urólogos tratan afecciones del sistema urinario (riñones, uréteres, vejiga, uretra) tanto en hombres como en mujeres, así como problemas de salud sexual y reproductiva masculina.

En las mujeres, el urólogo atiende infecciones urinarias recurrentes, cálculos, incontinencia, dolor pélvico, hematuria o problemas relacionados con la vejiga. En los hombres, además de estas condiciones, aborda enfermedades de la próstata, disfunción eréctil y salud testicular. Por ello, cualquier persona que experimente síntomas urinarios o molestias relacionadas con esta área del organismo debe acudir sin prejuicios a una consulta urológica.

Las 3 enfermedades urológicas más comunes

En el Perú, entre las enfermedades urológicas más frecuentes se encuentran:

1. Hiperplasia prostática benigna (HPB): es una condición común en hombres mayores de 40 años. Consiste en el agrandamiento de la próstata, lo que genera dificultad para orinar, flujo débil, urgencia o sensación de vaciamiento incompleto. Aunque no es cáncer, afecta significativamente la calidad de vida si no se trata.
2. Cálculos urinarios: conocidos como piedras en los riñones, son formaciones sólidas que causan dolor intenso, náuseas y, en algunos casos, infección. Su prevalencia ha aumentado debido a hábitos alimenticios, poca ingesta de agua y sedentarismo.
3. Cáncer de próstata: es uno de los tipos de cáncer más frecuentes en hombres peruanos. Su detección temprana mediante el antígeno prostático específico (PSA) y el tacto rectal aumenta significativamente las posibilidades de tratamiento exitoso.

Diferencia entre urología y nefrología

La urología y la nefrología son especialidades médicas que se enfocan en el sistema urinario, pero desde perspectivas distintas. La urología se ocupa del diagnóstico y tratamiento de enfermedades del tracto urinario en hombres y mujeres, así como de los órganos reproductores masculinos. Incluye problemas como cálculos urinarios, infecciones, agrandamiento de próstata o trastornos sexuales. La nefrología, en cambio, se centra específicamente en la función de los riñones y en enfermedades que los afectan, como insuficiencia renal, hipertensión arterial de origen renal o nefritis. En resumen, el urólogo trata las vías urinarias y el nefrólogo se enfoca en la salud renal.

Detección del cáncer de próstata

Los chequeos médicos para detectar el cáncer de próstata son fundamentales para identificar la enfermedad en etapas tempranas, cuando el tratamiento es más efectivo y menos invasivo. A partir de los 50 años (o desde los 45 si hay antecedentes familiares) se recomienda realizar el examen de antígeno prostático específico (PSA) en sangre y, de ser necesario, el tacto rectal, dos pruebas complementarias que permiten evaluar cambios sospechosos en la glándula prostática. Estos controles son rápidos, seguros y pueden marcar una gran diferencia en la salud masculina. Detectar a tiempo es clave para reducir complicaciones y mejorar la calidad de vida.

Por qué son tan comunes los cálculos renales

Los cálculos renales son comunes porque se forman cuando ciertos minerales y sales presentes en la orina se concentran en exceso y se solidifican. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando una persona bebe poca agua, lo que hace que la orina sea más densa. La dieta también influye: un consumo elevado de sodio, proteínas animales u oxalatos aumenta el riesgo. Factores como el clima cálido, la deshidratación, antecedentes familiares, obesidad y algunas enfermedades metabólicas también incrementan la probabilidad de formarlos. Además, los cálculos renales tienden a reaparecer, lo que explica por qué afectan a tantas personas en algún momento de su vida.

Diferencia entre cálculos renales y cálculos urinarios

Los cálculos renales y los cálculos urinarios son formaciones sólidas de minerales, pero se diferencian por el lugar donde aparecen. Los cálculos renales se forman dentro de los riñones y pueden causar dolor intenso en la zona lumbar cuando comienzan a desplazarse. En cambio, los cálculos urinarios pueden formarse o alojarse en cualquier parte del tracto urinario, como los uréteres o la vejiga. Esto hace que sus síntomas varíen según la ubicación, pudiendo generar dificultad para orinar, sangre en la orina o dolor en la parte baja del abdomen. Identificar su origen es esencial para elegir el tratamiento adecuado.

Cómo prevenir la hiperplasia prostática benigna

La hiperplasia prostática benigna se puede prevenir con hábitos que protegen la salud urinaria y cardiovascular. Mantener un peso saludable, hacer ejercicio regular y reducir el consumo de alcohol y cafeína ayuda a evitar la irritación de la próstata. También es recomendable limitar las comidas altas en grasas saturadas y aumentar la ingesta de frutas y verduras ricas en antioxidantes. Beber suficiente agua favorece el buen funcionamiento del sistema urinario. Además, realizar chequeos médicos desde los 50 años permite detectar cambios tempranos en la próstata. Adoptar estos cuidados reduce el riesgo de desarrollar HPB y mejora la calidad de vida.