Día del Adulto Mayor: más de 4 millones de ancianos en el Perú son vulnerables a sufrir de soledad y depresión

La salud de los adultos mayores en el Perú corre riesgos, pues los ciudadanos de más de 75 años son más vulnerables a presentar cuadros de depresión, ansiedad y demencia, según estudios del Instituto Nacional de Salud Mental “Honorio Delgado – Hideyo Noguchi”.

Datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) indica que los adultos mayores en el Perú suman 4 millones 478 mil, lo que representa el 13.9 % de la población a nivel nacional. Todos ellos corren el riesgo de padecer algún trastorno de salud mental.

El INSM también afirma que en Lima y Callao, al menos el 3.8 % de los adultos mayores presentó algún episodio depresivo y al menos el 22 % indicó haber sufrido de depresión en algún momento de su vida según un estudio realizado para el año 2012 a falta de uno más reciente que pueda dar más detalles sobre el estado actual de la salud mental de esta sección de la población.

A nivel nacional, la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) mostró que el síndrome depresivo probable afectaba al 14.2% en 2017, con una reducción a 10.8% en 2020.

¿Cómo prevenir trastornos de salud mental en adultos mayores?

Prevenir la depresión, la ansiedad y la demencia en adultos mayores dentro del entorno familiar requiere atención y acciones concretas. Mantener una comunicación frecuente y sincera, escuchar sus preocupaciones y acompañarlos en sus rutinas resulta fundamental para evitar el aislamiento y la sensación de soledad. El apoyo emocional, la organización de actividades compartidas y el estímulo a participar en espacios sociales, culturales o deportivos favorecen la salud mental.

Fomentar la actividad física adaptada, el ejercicio suave y la movilidad diaria son estrategias que benefician tanto el estado físico como el bienestar emocional. Además, la estimulación cognitiva mediante juegos de memoria, lectura o talleres mantiene activo el intelecto y puede retrasar el deterioro cognitivo. Algunas acciones útiles incluyen:

• Salidas a caminar al aire libre
• Participación en talleres artísticos, de lectura o manualidades
• Juegos de mesa y ejercicios de memoria
• Integración en clubes de adultos mayores o grupos comunitarios
• Práctica de ejercicios leves en casa, como estiramientos o yoga
• Espacios regulares de conversación en familia
• Apoyo para mantener rutinas diarias y horarios estables

Detectar cambios en el ánimo, el sueño o la conducta, y buscar la orientación de profesionales de la salud ante señales de alerta permite actuar con anticipación y brindar el acompañamiento adecuado.

Atención gratuita de salud mental

Los ciudadanos pueden comunicarse con la Línea 113, opción 5, desde teléfonos fijos o celulares. También están disponibles los canales digitales de atención: WhatsApp y Telegram (955 557 000 / 952 842 623) y el correo electrónico infosalud@minsa.gob.pe.

Esta línea de atención gratuita es un canal de directo y confidencial disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en el que psicólogos y profesionales capacitados brindan escucha activa, consejería y acompañamiento. Cuando la situación lo amerita, también pueden derivar a los ciudadanos hacia otros servicios especializados de salud mental o telemedicina.