La Fuerza Aérea del Perú se encuentra en la fase final de evaluación para adquirir un nuevo caza polivalente, y uno de los modelos mejor posicionados es el Gripen, desarrollado por la empresa sueca Saab.
La decisión aún no ha sido tomada, pero el contexto regional, en especial la confirmación oficial de Colombia sobre la compra de esta aeronave, marca un punto de inflexión. Las condiciones ofrecidas a Bogotá por parte de Saab y el gobierno sueco podrían replicarse o adaptarse para Lima, con el objetivo de consolidar la presencia del Gripen en Sudamérica.
En una agenda cuidadosamente diseñada, el ministro de Defensa de Suecia, Pål Jonson, visitará Colombia y Perú los días 9 y 10 de julio. Su paso por ambos países coincide con dos momentos clave: la reciente confirmación por parte del gobierno colombiano de la compra del Gripen y la fase final de análisis de este modelo por parte de las autoridades peruanas.
En Colombia, el ministro sueco participará en la Feria Internacional Aeronáutica y Espacial (F-AIR Colombia) en Rionegro, donde Suecia será el país invitado de honor. Allí se exhibirán dos cazas F-39 Gripen, provenientes de Brasil, con apoyo de la Fuerza Aérea Brasileña. Luego, el 10 de julio, el funcionario viajará a Lima para sostener reuniones con el ministro de Defensa del Perú, Walter Astudillo Chávez, y otras autoridades del sector.
24 aeronaves en dos etapas
La Fuerza Aérea del Perú evalúa la compra de 24 unidades del nuevo caza polivalente en dos etapas, con un valor estimado de 3.500 millones de dólares. La decisión final aún no ha sido anunciada, pero el Parlamento sueco ya ha autorizado la venta de 12 Gripen E/F al país andino, tras aprobar un presupuesto que habilita un acuerdo intergubernamental.
Este respaldo político fortalece la oferta sueca y amplía las posibilidades de que Perú se incline por el Gripen. Además, la presidenta Dina Boluarte ha subrayado públicamente la necesidad de modernizar la flota aérea como parte fundamental para la seguridad nacional y la respuesta ante emergencias.
Colombia ya eligió
Mientras Perú aún evalúa su decisión, Colombia ha sido más rápida en el proceso. El pasado 3 de abril, el presidente Gustavo Petro oficializó la elección del Gripen como reemplazo de la flota de IAI Kfir, que ha prestado servicio por más de cuatro décadas.
Entre las razones detalladas por el Ministerio de Defensa colombiano destacan el bajo costo operativo, la transferencia tecnológica, y una financiación atractiva.
Saab ofreció un plan con varios años de gracia y condiciones financieras altamente competitivas. El costo de operación del Gripen se calcula en 8.500 dólares por hora de vuelo, mientras que sus competidores —el Rafale francés y el F-16 estadounidense (también modelos candidatos para las Fuerzas Armadas de Perú)— registran cifras significativamente mayores: 28.000 y 12.000 dólares, respectivamente.
Otro de los factores que pesaron en la decisión colombiana es la arquitectura tecnológica del Gripen. Su sistema de aviación abierta permite actualizaciones tácticas sin necesidad de reemplazar hardware, lo que se traduce en adaptaciones rápidas y sostenibles ante nuevos escenarios de conflicto.
El radar AESA, con 200 grados de cobertura, proporciona una alta conciencia situacional al piloto. Además, sus sistemas de guerra electrónica, interoperables con la OTAN, ofrecen capacidades avanzadas para neutralizar radares enemigos sin ser detectados. Estas cualidades fueron decisivas para Bogotá, y podrían tener el mismo impacto en la evaluación que realiza Perú.
Beneficios adicionales
El paquete ofrecido por Saab a Colombia incluye beneficios más allá del ámbito militar. Entre ellos destacan la instalación de plantas de agua potable en regiones como La Guajira, el desarrollo de una planta de producción de paneles solares, mejoras en el sector salud y la creación de un centro de innovación tecnológica.
Aunque estos compromisos fueron diseñados para Colombia, Saab podría replicar o adaptar propuestas similares para Perú, como parte de su estrategia para asegurar el contrato. La compañía ya cuenta con una línea de producción activa en Brasil, donde la Fuerza Aérea Brasileña ha recibido su décima unidad F-39 Gripen y continúa con el proceso de incorporación.
Entorno favorable al Gripen
Con Colombia ya confirmada como compradora, Brasil como operador consolidado, y Perú como potencial nuevo cliente, el Gripen avanza en su posicionamiento como el caza de nueva generación preferido en América del Sur.
La visita del ministro sueco a Lima se produce en un momento estratégico, y todo indica que Saab buscará presentar una propuesta convincente, reforzada por los antecedentes positivos en la región.
La decisión final de Perú aún está por anunciarse públicamente, pero los elementos técnicos, operativos y diplomáticos en juego delinean un escenario favorable para el fabricante sueco, que aspira a consolidar su presencia en el espacio aéreo sudamericano.
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