Papa León XIV se expresa por primera vez sobre el celibato sacerdotal y exige acciones “firmes” contra abusos en la Iglesia

El papa León XIV se pronunció este miércoles por primera vez sobre el celibato sacerdotal en el marco de dos alocuciones distintas, e instó a adoptar acciones “firmes” frente a los abusos en la Iglesia Católica.

El pontífice dirigió en primer lugar un mensaje a un grupo de seminaristas italianos, ante quienes afirmó que el celibato constituye “un carisma que debe reconocerse, protegerse y educarse”. Posteriormente, se dirigió a unos 400 obispos y cardenales provenientes de 38 países, reunidos con motivo de las celebraciones especiales del Año Santo para el clero.

En ese contexto, señaló que “la perfecta continencia en el celibato” representa una “virtud indispensable”, al igual que la prudencia pastoral, la pobreza y las virtudes humanas.

“El obispo también vive esa otra forma de pobreza que es el celibato y la virginidad por el Reino de los Cielos (...) No se trata solo de ser célibe, sino de practicar la castidad del corazón y de la conducta y, de este modo, vivir el seguimiento de Cristo, para poder manifestar a todos la verdadera imagen de la Iglesia, que es santa y casta en sus miembros como en su Cabeza”, expresó.

Estas declaraciones constituyen también la primera intervención pública sobre el tema por parte de Robert Prevost, quien ocupó el cargo de prefecto del Dicasterio para los Obispos del Vaticano. Su predecesor, el papa Francisco, ya había manifestado con claridad su oposición a modificar la norma: “Nunca autorizaré el celibato opcional”, dijo.

“Personalmente, creo que el celibato es un don a la Iglesia y yo no estoy de acuerdo con permitir el celibato opcional”, afirmó en su momento al citar una frase de san Pablo VI: “Prefiero dar la vida antes de cambiar la ley del celibato”.

León XIV exhortó a los jerarcas católicos a actuar con “firmeza y decisión al afrontar las situaciones que puedan provocar escándalo, así como cualquier caso de abuso, especialmente contra menores, ateniéndose a las disposiciones vigentes”.

Es la segunda vez en el transcurso de una semana que el papa se refiere públicamente al escándalo de los abusos, luego de haber enviado una carta a periodistas peruanos que investigaron a la disuelta organización Sodalicio de Vida Cristiana (SDV).

En esa misiva, sostuvo que la Iglesia no debe tolerar bajo ninguna circunstancia ninguna forma de abuso. “En este tiempo de profundas tensiones institucionales y sociales, defender el periodismo libre y ético no es solo un acto de justicia, sino un deber de todos aquellos que anhelan una democracia sólida y participativa”, afirmó en ese documento, leído por el sacerdote Jordi Bertomeu en un teatro de Lima.

El Sodalicio, fundado en 1971, fue objeto de una investigación por parte del Vaticano, la cual concluyó en 2017 que su fundador, el laico Luis Fernando Figari, junto con otros tres exmiembros de la organización, cometió abusos contra 19 menores y 10 adultos, entre las décadas de 1970 y 2000.

León XIV mencionó a Paola Ugaz y otros tres periodistas que lo investigaron y que, según sus declaraciones, han sido objeto de “ataques injustos” y procesos judiciales por parte de exintegrantes del grupo.

Respaldo

Ugaz, coautora del libro Mitad monjes, mitad soldados, señaló que la misiva representa un “mensaje poderoso y empático”, ya que “las persecuciones en este país no han cesado”.

“Yo todavía tengo dos investigaciones abiertas en la Fiscalía. Y esta última manipulación, lo que está sucediendo con el intento del grupo de Patricia Benavides de tomar la Fiscalía, resulta muy preocupante, porque hemos sufrido el acoso del grupo Sodalicio cuando ella era fiscal de la Nación”, añadió.

La periodista calificó como alarmante el intento del entorno de Benavides al Ministerio Público, dado que el operativo Valkiria, derivado de la investigación contra la magistrada por liderar una presunta organización criminal, reveló que el abogado del SVC y el exministro Hernán Garrido Lecca “pedían” que las investigaciones contra ella “no se cierren, y que las investigaciones al Sodalicio se cierren de inmediato”.