La Catharanthus roseus, conocida también como “isabelita” o “chavelita”, es una de esas plantas que se puede encontrar en algunos jardines y parques del Perú, principalmente en zonas de baja altitud. A lo largo del tiempo, ha sido reconocida no solo por su belleza ornamental, sino también por sus propiedades medicinales. Es por ello que se suma a la amplia lista de especies vegetales del país con beneficios para la salud.
Esta planta, perteneciente a la familia Apocynaceae, es endémica de Madagascar. No obstante, su facilidad de cultivo le ha permitido extenderse en otros continentes, como América.
Características principales
Esta planta puede presentarse como herbácea o subarbusto (arbusto enano), alcanzando alturas de hasta un metro. Sus hojas son de forma ovalada a oblonga, con tamaños que varían entre los 2.5 y 9 cm de largo y 1 a 3.5 cm de ancho.
En estado silvestre, estas flores suelen ser de un tono rosado claro, aunque en variedades ornamentales pueden presentarse en colores más intensos como el blanco, malva, anaranjado y escarlata. El fruto de la chavelita consiste en dos folículos de 2 a 4 cm de largo y 5 mm de ancho, con una sutura longitudinal que facilita la dispersión de las semillas, ayudada por un vilano que las transporta con el viento.
Hábitat y distribución
En su entorno natural, la isabelita está amenazada principalmente por la destrucción de su hábitat debido a la agricultura y la ganadería. Sin embargo, ha sido ampliamente cultivada y naturalizada en diversas regiones subtropicales y tropicales del mundo.
Por otro lado, esta especie es muy apreciada en jardinería debido a su resistencia a condiciones de sequía y suelos pobres en nutrientes. En zonas subtropicales, donde las temperaturas no descienden de los 5 a 7 °C, la isabelita florece durante todo el año.
En climas templados, su período de floración abarca desde la primavera hasta finales de otoño. Lo mejor para ella es la exposición al sol y estar en suelos bien drenados. De igual manera, existen numerosos cultivares con una amplia gama de colores de flores, que incluyen blanco, malva, anaranjado, escarlata y combinaciones de estos tonos.
Propiedades medicinales
La Catharanthus roseus no solo es valorada por su atractivo estético, sino también por su capacidad de para tratar diversas afecciones.
Las raíces y hojas contienen alcaloides como vincristina y vinblastina. De acuerdo con diversas investigaciones, estos compuestos tienen la capacidad de interrumpir la mitosis en células cancerosas al unirse a las tubulinas, inhibiendo así la formación de microtúbulos esenciales para la división celular. Esto resulta en la detención del ciclo celular y, eventualmente, en la apoptosis (muerte programada) de dichas células malignas.
Es por ello que ambos alcaloides se utilizan en el tratamiento de varios tipos de neoplasias:
- Vincristina: utilizada en el tratamiento de leucemia linfoblástica aguda, linfoma de Hodgkin, linfoma no Hodgkin y rabdomiosarcoma.
- Vinblastina: aplicada en el tratamiento del cáncer de mama, cáncer de vejiga y enfermedad de Hodgkin.
Por otro lado, un estudio en ratones que el jugo de la hoja o pétalos de isabelita tiene un efecto hipoglucemiante, lo que significa que reduce el nivel de azúcar en la sangre. Con base en estos resultados el autor sugirió una actividad diabética significativa.
No obstante, para que se recomiende Catharanthus roseus en el tratamiento de la diabetes, sus propiedades aún deben ser puestas a prueba en humanos.
Más información:
Otros nombres de Isabelita
Se podría decir que la Catharanthus roseus es una planta medicinal de mil nombres porque no solo es conocida como Isabelita sino que también se le llama Teresita, dominica de Cuba, flor del príncipe, no me dejes, no me olvides, yerba doncella de Java, cortejo, chocolata, vicaria, vinca, ninfa, maravilla, hierba doncella, margarita, chula, primorosa, catalana, violeta blanca, dominica, pervinca de Madagascar, vinca de Madagascar, vicaria, vicaria blanca, chipe, buenas tardes, putica, guajaca, maravilla y chatita, entre muchos otros.
Algunos características sobre Isabelita
- Alcanza una altura de hasta 45 cm
- Tiene hojas oblongas de color verde claro
- Posee flores de cinco pétalos en colores rosa, rojo o blanco
- Es una planta vivaz y resistente a la sequía
- Atrae polinizadores como abejas y mariposas
Más Noticias
Perú vs República Checa EN VIVO HOY: punto a punto del duelo por los ‘play offs’ del Mundial Sub 17 de Vóley 2026
Se juega el primer set. La ‘blanquirroja’ buscará frente el cuadro checo quedar en la mejor posición de la cita mundialista: apunta quedar dentro de los 13 mejores. Sigue las incidencias del crucial choque
El mundo no deja de temblar: 98 sismos de hasta magnitud 7.7 en una semana y estos fueron los registrados en Perú
Indonesia registró el terremoto más fuerte de la semana, con magnitud 7.7, mientras Colombia fue sacudida por un movimiento de 7.4. En Perú también se reportaron sismos de magnitud 4.6 o superior en Junín y Piura.
ATV lanza promoción de Combate anunciando nueva generación y genera expectativa en los fans
La cadena ATV anunció el retorno de su reality pionero en competencia, que presentará un formato renovado y nuevos rostros, generando gran expectativa y reacciones positivas entre seguidores en redes sociales
Roberto Musso, su regreso a Perú con Cuarteto de Nos y el impacto de sus canciones en los jóvenes: “Pongo bajo la lupa las letras para no dar mensajes que no quiero”
El líder de Cuarteto de Nos conversa con Infobae Perú sobre el reencuentro con sus seguidores en Lima, la masiva respuesta del público joven y la responsabilidad que siente al escribir letras que conectan con nuevas generaciones. El grupo uruguayo se presenta el 22 de agosto en Costa 21.
Paolo Guerrero denuncia hackeo tras reposteo de publicación de Alondra García Miró y Magaly Medina no le cree: “Estuvo de ‘sapo’ y se le escapó”
El futbolista aseguró que denunció accesos irregulares a sus redes, mientras la conductora de espectáculos ironizó sobre la justificación y planteó dudas sobre el origen del incidente
