Estudio de ADN en Machu Picchu revela una fascinante diversidad de población más allá de los incas

La revista científica Science Advances publicó los resultados un estudio que data sobre el ADN de las personas que vivieron en Machu Picchu entre los años 1420 y 1532. La investigación liderada por Lucy Salazar de la Universidad de Yale (EE. UU.) menciona que individuos extranjeros habitaron las tierras del imperio incaico.

Según el informe, se logró obtener las muestras de ADN de 34 personas que estuvieron enterradas en las afueras de la ciudadela inca, ubicada en la Cordillera de los Andes, y que era considerado como un palacio dentro de la propiedad del emperador inca Pachacútec.

Estas personas habrían sido trabajadores y sirvientes que ocupaban las labores de servicio para la familia real del inca. Sus ADNs de hace 500 años, cuidadosamente obtenidos con una serie de métodos, fueron comparados con otros restos humanos enterrados en la ciudad de Cusco y el Valle de Urubamba, y con 30 genomas modernos de Sudamérica, para comprobar su grado de parentesco.

¿Qué reveló el estudio de ADN?

La investigación considera que Machu Picchu estuvo poblada mayormente por sirvientes conocidos como “yanacona” (hombres) y “aclla” (mujeres). Estos individuos eran considerados étnicamente diversos, procedentes de tierras lejanas que habían sido conquistadas por los incas.

“Los resultados sugieren la existencia de una comunidad de criados diversa en Machu Picchu, en la que personas de diferentes orígenes genéticos vivían, se reproducían y eran enterradas juntas”, escriben los autores.

Se menciona que estas personas habrían sido traídas de la Amazonía y de otras partes del Imperio Inca, “excepto Chile Central/Argentina Occidental, que representa la frontera sur [del imperio]”.

El estudio también indica que todas estas personas fueron enterradas juntas en los cementerios principales, sin tomarse en cuenta su ascendencia, aunque fuera de las edificaciones de las élites. Se habría considerado que tenían un mismo estatus social o que compartían el hecho de haber nacido en otro lugar, fuera de Machu Picchu.

Los resultados no pueden determinar si estas personas vivieron bajo una coacción, pero se considera que vivieron cómodamente, ya que vivían hasta una edad avanzada, no tenían signos de malnutrición, enfermedades ni lesiones por violencia o trabajo pesado.

“No nos habla de élites y realeza, sino de personas de estatus inferior. Eran enterramientos de la población retenida”, menciona Jason Nesbitt, profesor asociado de arqueología de la Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Tulane y parte de la investigación.

Es necesario mencionar que en un artículo publicado en The Conversation, la coautora Ricarda Davidson, de la Universidad de Adelaida (Australia), reveló que en el análisis de restos de 17 individuos, se determinó que provenían de diversas áreas geográficas en Perú, incluyendo regiones costeras y de la sierra, así como también de regiones amazónicas en países como Perú, Ecuador y Colombia.

Mientras que, los rastros genéticos de otros 13 individuos tenían una ascendencia mixta, con un origen de lugares lejanos como Brasil y Paraguay. El resto habría tenido su origen en la zona donde se encuentran los restos de Machu Picchu.

De entre las personas estudiadas se identificó a dos que tenían vínculo familiar. Se trata de una madre e hija.

El estudio refuerza considerablemente otras investigaciones realizadas en Machu Picchu y otros lugares incas, según lo afirmado por Nesbitt. El análisis del ADN respalda la información histórica y los estudios arqueológicos sobre los artefactos encontrados en relación con los entierros.