El Santuario Histórico Parque Arqueológico Nacional de Machu Picchu, en Cusco, es un área de gran importancia cultural y natural reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial. Con una extensión de 37,302 hectáreas, esta región alberga una diversidad biológica impresionante y más de 60 monumentos arqueológicos conectados a través de una compleja red de caminos incas.
El monumento más destacado dentro del santuario es la llamada Ciudadela Inca Machu Picchu, construida alrededor del año 1450 d.C. durante el gobierno del Inca Pachacútec. Más del 50 % del esfuerzo empleado en su construcción se destinó a la preparación del terreno, la cimentación y los sistemas de drenaje. Se cree que la ciudadela fue fundada con el propósito de convertirse en un centro religioso, político y administrativo, en un espacio sagrado, considerado un vínculo entre los Andes y la cuenca amazónica.
Descubrimiento de Machu Picchu: 24 de julio de 1911
El descubrimiento de Machu Picchu se atribuye al historiador Hiram Bingham, quien el 24 de julio de 1911 encontró esta majestuosa ciudad de piedra mientras buscaba Vilcabamba, la capital de los descendientes de los incas, a lo largo del río Urubamba.
Aunque nuestra enigmática ciudad de piedra ya era conocida a nivel local, las acciones de Bingham permitieron que la atención mundial se volcara al Cusco. El historiador estadounidense se convirtió en una figura influyente y su trabajo redundó en el crecimiento del turismo en el Perú: Machu Picchu es uno de los destinos más emblemáticos visitados del país.
Declaración como Santuario Histórico y Maravilla del Mundo Moderno
En 1981, la ciudadela de Machu Picchu fue declarada Santuario Histórico para destacar su importancia histórica y cultural. Sin embargo, el 7 de julio de 2007 esta joya arqueológica recibió un nuevo reconocimiento al ser elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, gracias al voto por internet de millones de peruanos y de ciudadanos de diversas partes del planeta, en un concurso organizado por la Fundación New 7 Wonders.
Esta distinción global posicionó a Machu Picchu al nivel de otros monumentos icónicos, como Chichén Itzá en México, el Coliseo Romano en Italia, la estatua de Cristo Redentor en Brasil, entre otros.
¿Por qué el 7 de julio y no el 24?
Es importante precisar que la elección del 7 de julio para celebrar el Día del Santuario Histórico de Machu Picchu no se basa en la fecha exacta de su descubrimiento, que fue el 24 de julio de 1911. La decisión se debe a la necesidad de reconocer y conmemorar el logro de la elección de Machu Picchu como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, acontecimiento ocurrido en el 2007, un día como hoy, hace 16 años.
Machu Picchu fue elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno gracias a una iniciativa global que buscaba identificar y promover los lugares más emblemáticos de la humanidad. Esta distinción renovó el interés y la atención hacia la ciudadela consolidándose como un destino turístico de renombre internacional. Por lo tanto, la elección de la fecha para celebrar el Día del Santuario Histórico de Machu Picchu se basa en esta relevante designación internacional y en la necesidad de resaltar la importancia de este tesoro arqueológico para la humanidad.
Mitos y leyendas del Cusco: el legado Inca
Para comprender plenamente la magnificencia de santuario inca, es fundamental sumergirse en los mitos y leyendas de la antigua ciudad de Cusco, que fue la capital del Imperio Incaico.
Según la leyenda, el dios Wirachocha creó en las aguas del lago Titicaca a una pareja única: Manco Cápac y Mama Ocllo. Dotándolos del tupayauri, un bastón dorado, les encomendó la tarea de viajar por los pueblos y enseñar a sus habitantes. Siguiendo las indicaciones divinas, ambos llegaron a un lugar llamado Acamama y, en lo alto del cerro conocido como Huacaure, el bastón se hundió en la tierra, revelando así el lugar donde fundarían la capital de un gran imperio.
En el siglo XIII, se estableció la ciudad de Cusco, y es ahí donde se construyó el Coricancha, también conocido como el Templo del Sol, como centro religioso y político del imperio. La grandeza y el ingenio de los incas se manifestaron en su arquitectura y en su avanzado conocimiento astronómico, que se reflejaban en la disposición de los monumentos y en la planificación urbana.
Un lugar de ensueños
La antigua ciudad inca de Cusco se encuentra en una ubicación privilegiada en la cordillera central de los Andes , rodeada por el impresionante cañón del río Urubamba. Sus monumentos más emblemáticos, Huayna Picchu (Montaña Joven) y Machu Picchu (Montaña Vieja), enmarcan este antiguo poblado y le otorgan una belleza incomparable. El entorno natural de Cusco, con sus imponentes montañas y su exuberante vegetación, añade un encanto adicional a la experiencia de visitar este lugar histórico.
El verdadero descubridor de Machu Picchu
De acuerdo con lo relatado por Américo Rivas en su obra “Agustín Lizárraga: el destacado descubridor de Machu Picchu”, el modesto empleado recibió la encomienda de sus empleadores de explorar tierras adicionales para expandir la agricultura y aumentar la variedad de cultivos.
Agustín Lizárraga y su acompañante quedaron tan impresionados que el protagonista de esta historia decidió inmortalizar el momento, dejando una inscripción en una de las paredes del templo de Las Tres Ventanas que hasta hoy todavía se puede ver: “Agustín Lizárraga 14 de julio – 1902″.
Premios obtenidos por Machu Picchu en el 2022
1.- Los premios Óscar de turismo
Machu Picchu obtuvo por tercer año consecutivo el reconocimiento a Mejor Atracción Turística Líder del Mundo 2023 en la edición global de los World Travel Awards, conocido como los premios Óscar de turismo.
Nuestra maravilla del mundo superó a importantes atractivos como Burj Khalifa (Dubái, Emiratos Árabes Unidos), EPIC El Museo irlandés de la emigración (Irlanda), Ferrari World (Abu Dabi), entre otros.
2.- Emblema de Sudamérica
En septiembre del año pasado, fue nombrada como el Mejor Atractivo Turístico de Sudamérica 2022 en el World Travel Awards. Además, posee la Jerarquía 4, máximo distintivo que ostenta un recurso turístico. Esta jerarquía es para atractivos turísticos rasgos excepcionales en un país, capaz de motivar una corriente (actual o potencial) de visitantes del mercado interno o externo, ya sea por sí solo o en conjunto con otros atractivos contiguos.
3.- Revista económica importante
Forbes, una de las revistas económicas más prestigiosas del mundo, ubica a nuestro ícono turístico en una selecta lista de 10 destinos mundiales para un viaje formidable de vacaciones para el 2022. “Los 10 mejores viajes de vacaciones post covid para el 2022″ destacando la arquitectura imponente de nuestra imponente ciudadela inca.
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