Exigencias para productos argentinos que se exportan a la Unión Europea

De acuerdo con el cronograma establecido por la Unión Europea, el 1 de enero de 2025 empezará a aplicarse el Reglamento Europeo Sobre Productos Libres de Deforestación (EUDR) de la ley sancionada en 2023 que limita la importación de productos que procedan de zonas recientemente deforestadas. Abarca, en una primera etapa, a carnes, soja, madera, cacao, caucho, café y aceite de palma provenientes de regiones desmontadas. La ley también incluye a los derivados de estos productos, como chocolates o muebles. Europa no aceptará productos que procedan de tierras deforestadas ni que hayan provocado deforestación después del 31 de diciembre de 2020. De este modo, de ahora en más, las empresas tendrán que demostrar que sus productos cumplen la legislación del país de origen.

Esta norma contra la “deforestación importada” especifica que en el mediano plazo no podrán ingresar a Europa productos realizados en desmontes posteriores a 2020 (ya sean legales o ilegales). Entonces, a partir del próximo año la EUDR requerirá que cualquier compañía que desee comercializar en la UE debe probar que la procedencia de sus productos es libre de deforestación. Y para ello deberán presentar la debida documentación que debe revisarse al menos una vez al año. La EUDR es parte de una serie de normativas vinculadas a la sustentabilidad que la Comunidad Europea ha establecido derivadas de su green deal adoptado en el año 2021. Se observa un aumento de legislación de este tipo en varios países al tiempo que se espera que el proceso continúe en los próximos años. Incluso es probable que la CE incluya más materias primas en un futuro como, por ejemplo, al maíz.

Las penalidades que pueden sufrir las empresas que no cumplan con los requisitos de la ley son las siguientes:

• Decomiso de productos e ingresos.
• Exclusión de licitaciones públicas.
• Prohibición de actividades comerciales en la UE.
• Multas de al menos 4% del volumen de negocios neto.

Las estadísticas indican que las importaciones a la Unión Europea son uno de los principales factores que impulsan la deforestación mundial entre 1992 y 2008, representando el 36% de la deforestación con relación a los productos vegetales y más del 25% de productos ganaderos. La EUDR pretende reducir el impacto de la deforestación y degradación forestal en más de 100 mil hectáreas de bosques al año, así como reducir las emisiones del CO2 en 31,9 millones de toneladas métricas al año. El impacto en la deforestación mundial, también europea, es esencial para minimizar la deforestación, las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de biodiversidad en todo el mundo.

La EUDR exige a las empresas que realicen el debido cumplimiento de la ley en la cadena de suministros con pruebas documentales, y que sus productos sean sostenibles y libres de forestación. Deberán reunir y presentar la información, evaluación de riesgos y mitigarlos, cumpliendo con los requisitos garantizando que las materias primas no se producen en tierras deforestadas o degradadas desde el 31 de diciembre de 2020. Es importante analizar y supervisar todos los elementos involucrados en la cadena de suministro, procesamiento de materia prima, importación o exportación, fabricación del producto, venta al por mayor, transporte a punto de venta, venta de comercio minorista y, finalmente, el consumidor final.

¿Cómo funciona el Reglamento?

1. Las empresas, operadores y comerciantes confirman anualmente a las autoridades nacionales, mediante una declaración de debida diligencia, que los productos comercializados en el mercado de la Unión Europea. Cumplen los requisitos de EUDR.
2. La CE creará un sistema de información en el que se almacenarán todas las declaraciones de debida diligencia y al que podrán acceder las autoridades de los Estados miembros.
3. La CE establecerá un sistema de evaluación comparativa por país para determinar el riesgo de deforestación, el cual informará el nivel de debida diligencia y la frecuencia de la comprobación.
4. Las autoridades de los Estados miembros llevarán a cabo inspecciones periódicas de los operadores y comerciantes mediante un enfoque basado en el riesgo.
5. Las declaraciones incluirán: a) Requisitos de información, b) Evaluación de riesgos y c) Medidas de reducción de riesgos.

Si bien varios países, incluyendo a la Argentina y Brasil, han pedido formalmente a la CE que demore la entrada en vigor de la EUDR debido a la complejidad operativa que supone para el sector privado, la Comisión aún no ha accedido a dichos reclamos.

El autor es Director de Servicios de ESG en KPMG Argentina