Hidrovía: el agro reclama certezas para la principal vía exportadora

Cuatro entidades que representan a los principales productores y exportadores de granos y derivados de Argentina solicitaron al Gobierno que se agilice el relanzamiento de la licitación para la concesión de la hidrovía de los ríos Paraná y Paraguay.

“Solicitamos al Gobierno que retome cuanto antes el proceso de licitación para el dragado y balizamiento del sistema, garantizando que sea transparente, a riesgo empresario y sin aportes del Estado", expresaron las entidades del sector agroexportador en un comunicado.

El reclamo surge luego de que el pasado 12 de febrero el Gobierno argentino decidiera cancelar el proceso de adjudicación de la Vía Navegable Troncal (VNT), conocida como la hidrovía, por un plazo de 30 años. La decisión fue tomada después de que solo se presentara una oferta formal, lo que el Gobierno adjudicó a un intento de sabotear la licitación.

Factor clave de competitividad

La licitación había sido lanzada en noviembre de 2024 con el objetivo de otorgar a un operador privado la gestión del peaje, la modernización y el mantenimiento de la hidrovía. Sin embargo, el proceso estuvo marcado por acusaciones de favorecimiento hacia la empresa actualmente responsable del dragado del canal y operadora clave para la salida de buques de carga de la región hacia el Atlántico.

En su comunicado, las entidades agroexportadoras destacaron la necesidad de mejorar la competitividad del sector y enfatizaron que es “fundamental” reducir los costos logísticos a través de la modernización y profundización de la hidrovía.

Los empresarios solicitaron que el Gobierno colabore con los usuarios del sistema fluvial para definir un nuevo pliego de licitación que resulte “atractivo para los posibles oferentes, con el objetivo de obtener las tarifas de peaje más bajas posibles“.

Durante el proceso de licitación cancelado, once empresas manifestaron interés en adjudicarse la concesión por 30 años para la modernización, ampliación, operación y mantenimiento del sistema de navegación. No obstante, solo una presentó una oferta formal, lo que llevó al Gobierno a dar por finalizado el procedimiento.

La concesión en discusión abarca un tramo clave de la hidrovía, que se extiende desde el kilómetro 1.238 del río Paraná, en su confluencia con el río Paraguay, hasta la zona de aguas profundas naturales en el Río de la Plata exterior.

Una larga deuda

Este sistema fluvial es vital para el comercio exterior de Argentina, ya que a través de él se transporta aproximadamente el 80% de las exportaciones del país, principalmente granos y productos derivados. Además, la hidrovía no solo es utilizada por Argentina, sino también por Brasil, Bolivia, Uruguay y Paraguay, naciones que en 1992 suscribieron un acuerdo para facilitar la navegación y el comercio en esta ruta estratégica.

La administración de la hidrovía ha sido objeto de debate en los últimos años. Durante 25 años, la concesión estuvo en manos de un consorcio conformado por una empresa y una argentina. Sin embargo, en septiembre de 2021, tras la expiración del contrato, el Estado argentino asumió el control de la VNT.

Con la licitación cancelada y sin un nuevo proceso en marcha, la incertidumbre persiste entre los actores del comercio exterior. Desde el sector agroexportador advierten que la falta de avances en la concesión podría impactar negativamente en la competitividad del país y en los costos logísticos de la región.