Una serie de tormentas afectará a más de 30 estados de Estados Unidos con lluvias intensas, nieve y clima severo

Una serie de sistemas de baja presión atravesará Estados Unidos desde el jueves 8 de enero, con impacto previsto sobre más de 30 estados en forma de lluvias intensas, nieve y riesgo de clima severo, según reportes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y de The Weather Channel. El fenómeno alcanzará a millones de personas en el sur, centro y noreste del país a lo largo de varios días, con amenazas para la movilidad, la infraestructura y los servicios públicos.

De acuerdo con la NOAA, las tormentas comenzarán su desplazamiento desde el suroeste hacia el centro y el noreste, lo que incrementa las probabilidades de precipitaciones significativas y eventos invernales entre el 9 y el 11 de enero. El canal especializado The Weather Channel confirmó que el evento traerá también acumulados de nieve en zonas elevadas y lluvias persistentes en la franja atlántica, con potencial de tormentas severas en el sur profundo.

El arribo de estos sistemas ocurre en una etapa de transición climática invernal, en la que episodios similares han causado interrupciones en el transporte, cierres de escuelas y restricciones en los servicios en diversos estados, según antecedentes recopilados por la NOAA. La coordinación entre organismos federales y estatales busca mitigar los impactos mientras evolucionan los pronósticos.

¿Qué estados y ciudades estarán bajo alerta por el paso de las tormentas?

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS), dependiente de la NOAA, identificó que las tormentas afectarán inicialmente a Nuevo México, Colorado, Utah y Arizona el jueves, extendiéndose hacia Oklahoma y el norte de Texas conforme avance el sistema. El viernes, el riesgo se trasladará a los valles del Misisipi y de Tennessee, con lluvias previstas sobre áreas densamente pobladas de Missouri, Arkansas, Tennessee, Mississippi, Alabama y Luisiana.

Las proyecciones de The Weather Channel incluyen también el noreste, donde ciudades como Washington, D.C., Filadelfia, Nueva York y Boston podrían registrar precipitaciones relevantes entre viernes y sábado. De acuerdo con las autoridades, el alcance geográfico de la alerta cubre tanto áreas urbanas como rurales.

¿Qué tipo de fenómenos climáticos se esperan?

La NOAA anticipa un riesgo elevado de precipitaciones intensas, nevadas y tormentas severas. Se prevé que las lluvias alcancen acumulados superiores a los 75 milímetros (3 pulgadas) en el sur y noreste, mientras que las nevadas podrían sumar más de 20 centímetros (8 pulgadas) en las Montañas Rocosas y partes del medio oeste.

El Centro de Predicción de Tormentas (SPC), también de la NOAA, emitió una alerta de nivel 2 de 5 por tormentas severas en el sur profundo el viernes 9 de enero. Las amenazas incluyen ráfagas de viento, granizo y la posibilidad de tornados. Según The Weather Channel, estos fenómenos tienen potencial de generar interrupciones eléctricas y daños en infraestructura, así como afectaciones en la red vial.

¿Por qué se produce este evento meteorológico?

De acuerdo con la NOAA, la sucesión de sistemas de baja presión se origina en la interacción entre un frente frío que avanza desde el oeste y masas de aire cálido y húmedo provenientes del Golfo de México. Este encuentro propicia la inestabilidad atmosférica sobre una vasta franja del país.

The Weather Channel explicó que los modelos de predicción han mostrado coincidencia sobre la formación y desplazamiento de los sistemas, con trayectorias que cruzan el país de oeste a este. El proceso es característico del invierno en Norteamérica, cuando los contrastes térmicos y la circulación atmosférica favorecen la aparición de eventos de gran escala.

¿Qué medidas han adoptado las autoridades?

El NWS recomendó a la población monitorear los pronósticos locales y seguir las indicaciones de los servicios de emergencia. “Se recomienda evitar desplazamientos innecesarios en zonas con advertencias activas y mantenerse informados a través de los canales oficiales”, señaló la institución en su reporte del martes.

Las agencias estatales y municipales de transporte han preparado equipos para limpiar carreteras y responder a posibles bloqueos por nieve, de acuerdo con información recopilada por The Weather Channel. Las autoridades han reforzado la comunicación pública para prevenir situaciones de riesgo y han exhortado a la ciudadanía a abastecerse de insumos básicos.

¿Cuáles son las principales alertas y riesgos identificados por la NOAA?

Según la NOAA, las principales amenazas incluyen:

• Inundaciones repentinas: Probabilidad alta en áreas urbanas y rurales de Tennessee y el norte de Alabama, donde el nivel de alerta por crecidas de ríos es 2 de 4.
• Vientos fuertes: Ráfagas que podrían superar los 80 km/h (50 mph) en el centro y sur del país.
• Tornados: Riesgo moderado en el sur profundo, especialmente en sectores de Mississippi y Alabama.
• Nieve intensa: Más de 20 centímetros (8 pulgadas) en el norte de Colorado, el oeste de Kansas y el sur de Nebraska.

Estas condiciones pueden variar según la evolución de los sistemas, por lo que la vigilancia meteorológica se mantiene activa.

¿Cómo afecta esta situación a la movilidad y los servicios?

El paso de las tormentas puede provocar cancelaciones y demoras en aeropuertos del noreste y centro, según reportes de The Weather Channel. El transporte terrestre se verá afectado por acumulación de agua y nieve en autopistas y carreteras secundarias. Las autoridades han recomendado planificar rutas alternativas y anticipar tiempos de traslado.

En años previos, tormentas invernales similares interrumpieron el suministro eléctrico y motivaron el cierre temporal de escuelas y oficinas. La NOAA recordó que la coordinación entre organismos federales, estatales y locales es fundamental para minimizar los efectos adversos del clima extremo.

¿Qué antecedentes existen de tormentas invernales de este tipo en Estados Unidos?

Los registros de la NOAA muestran que eventos de tormentas cruzando el país han sido frecuentes en inviernos recientes, generando lluvias, nevadas y clima severo en amplias regiones. En el invierno de 2025, sistemas similares impactaron en el noreste y medio oeste, con corte de energía en ciudades como Chicago, Detroit y Boston.

The Weather Channel documentó que aquellos episodios provocaron cientos de vuelos cancelados y pérdidas económicas relacionadas con daños en cultivos y retrasos logísticos. Las lecciones aprendidas de esos eventos han servido para fortalecer la preparación y respuesta ante fenómenos climáticos de gran alcance.

¿Qué se espera para los próximos días tras el paso de las tormentas?

De acuerdo con la NOAA, las condiciones tenderán a mejorar a partir del domingo en la mayoría de los estados, aunque algunas áreas del noreste y de los Grandes Lagos podrían seguir registrando lluvias y nieve residual. Los modelos de pronóstico serán actualizados de forma continua para reflejar cualquier cambio en la trayectoria o intensidad de los sistemas.

Las autoridades reiteraron la importancia de consultar fuentes oficiales y evitar la propagación de rumores o información no verificada durante el desarrollo del evento. El monitoreo constante y la respuesta coordinada buscan reducir los impactos y proteger a la población ante el clima invernal.

¿Qué recomendaciones generales ofrecen las fuentes oficiales?

La NOAA y The Weather Channel subrayaron la necesidad de mantener la atención sobre las actualizaciones meteorológicas. Recomiendan:

• Seguir los avisos y alertas del Servicio Meteorológico Nacional.
• Preparar suministros básicos para varios días, incluyendo agua, alimentos no perecederos y medicamentos.
• Revisar el estado de los vehículos y disponer de ropa adecuada para bajas temperaturas.
• Evitar atravesar zonas inundadas o carreteras cubiertas de nieve sin el equipo necesario.

La información más reciente sobre el avance de las tormentas se encuentra disponible en los portales institucionales de la NOAA (noaa.gov), el NWS (weather.gov) y The Weather Channel (weather.com).