El mercado internacional registró un aumento en los precios del petróleo crudo, impulsado por las expectativas de un crecimiento económico más sólido en Estados Unidos y la posibilidad de interrupciones en el suministro desde Venezuela y Rusia.
La jornada del martes reflejó alzas en los contratos de futuros del Brent y el West Texas Intermediate (WTI), ambos con incrementos superiores a dos puntos porcentuales en la sesión previa, una de las subidas más marcadas de los últimos dos meses.
En el caso, del Brent sumó 22 centavos, ubicándose en USD 62,29 por barril, mientras que el WTI estadounidense avanzó hasta USD 58,26. El lunes anterior, ambos referenciales lograron un impulso significativo, con el Brent alcanzando su mayor ganancia diaria desde octubre y el WTI desde mediados de noviembre, según datos citados por la agencia.
El repunte del crudo coincidió con la publicación de datos oficiales que confirmaron un crecimiento económico estadounidense mayor al previsto.
La Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció una expansión del PIB, impulsada principalmente por el consumo.
Phil Flynn, analista senior de Price Futures Group, advirtió a Reuters: “El mercado evalúa si la fortaleza de la demanda será suficiente para sostener los precios o si el banco central estadounidense deberá intervenir para evitar un recalentamiento inflacionario”.
Mientras las cifras macroeconómicas estadounidenses generaron optimismo sobre la demanda, otros reportes mostraron señales mixtas. La confianza del consumidor en Estados Unidos descendió en diciembre, acompañada de inquietudes sobre el empleo y los ingresos, mientras que la producción industrial se mantuvo estable tras una baja en octubre.
Las tensiones en torno a Venezuela se sumaron a los factores que sostienen el alza de los precios del petróleo. El conflicto diplomático entre Estados Unidos y el régimen de Nicolás Maduro se intensificó tras la incautación de dos petroleros sospechosos de transportar crudo venezolano.
La Casa Blanca implementó un bloqueo naval sobre las embarcaciones sancionadas, restringiendo la salida y entrada de tanqueros en las aguas del país sudamericano.
Tras la medida, el volumen de carga en los puertos venezolanos disminuyó, con la mayoría de los buques trasladando petróleo entre terminales nacionales.
El presidente estadounidense Donald Trump declaró que su país podría conservar o comercializar el crudo incautado, en el marco de una escalada de sanciones que limita la capacidad de exportación venezolana.
Especialistas citados por AFP advirtieron que la presión sobre el sector energético venezolano podría tener repercusiones globales, ya que el país posee la mayor reserva probada de crudo del mundo, aunque su producción ha caído a aproximadamente un millón de barriles diarios.
En el ámbito monetario, los operadores permanecieron atentos a la evolución del yen después del aumento de tasas de interés decidido por el Banco Central de Japón, el mayor en tres décadas.
(Con información de Reuters y AFP)
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