El Departamento de Estado de Estados Unidos mantiene un sistema de advertencias de viaje dirigido a los ciudadanos estadounidenses que planean salir del país. Esta herramienta clasifica los destinos internacionales según el nivel de riesgo, utilizando información recabada por agencias de inteligencia, embajadas, consulados y organizaciones internacionales.
Desde su creación en 1978, el sistema ha pasado por varias modificaciones. Inicialmente, estaba orientado a aerolíneas y empresas turísticas. Sin embargo, en 2018 se rediseñó con el objetivo de proporcionar información clara y accesible a los viajeros. Así lo documentó la revista National Geographic al describir la evolución del programa.
Según el Departamento de Estado, el sistema clasifica a cada país en una de cuatro categorías: Nivel 1 (“ejercer precauciones normales”), Nivel 2 (“ejercer mayor precaución”), Nivel 3 (“reconsiderar el viaje”) y Nivel 4 (“no viajar”). Estas categorías se determinan con base en nueve indicadores de riesgo, entre ellos criminalidad, terrorismo, inestabilidad política y desastres naturales.
¿Cómo se determina el nivel de riesgo de un país?
Carrie Pasquarello, directora de la firma de análisis de riesgos Global Secure Resources Inc., explicó a Travel + Leisure que el Departamento de Estado utiliza una metodología basada en nueve factores de amenaza. Estos factores incluyen violencia, detenciones arbitrarias, disturbios civiles, condiciones sanitarias deficientes y capacidades limitadas de evacuación médica.
Los países clasificados en los niveles 1 o 2 son revisados al menos una vez por año. En cambio, aquellos que se ubican en los niveles 3 o 4 son evaluados con mayor frecuencia, al menos cada seis meses, según la información disponible en travel.state.gov, el sitio oficial del Departamento de Estado.
Para cada país, la institución estadounidense elabora un informe detallado que justifica el nivel asignado. Este informe puede incluir advertencias específicas por regiones dentro del mismo país. Por ejemplo, según declaró John Rose, asesor de riesgos de la empresa Altour, a Travel + Leisure, México presenta diferencias sustanciales entre áreas con alto riesgo y zonas turísticas que permanecen bajo advertencias menos estrictas.
¿Qué países tienen actualmente la advertencia de “no viajar”?
A fecha del 7 de mayo de 2025, el Departamento de Estado mantiene una lista de 21 países bajo el Nivel 4 (“Do Not Travel”). Esta información fue confirmada por el sitio oficial travel.state.gov y reproducida por el medio BestLifeOnline, que reportó la inclusión reciente de Corea del Norte y Burkina Faso debido a riesgo de detenciones arbitrarias y presencia de grupos armados.
Los países clasificados actualmente en Nivel 4 son:
- Afganistán
- Bielorrusia
- Burkina Faso
- República Centroafricana
- República Democrática del Congo
- Haití
- Irán
- Irak
- Líbano
- Libia
- Malí
- Myanmar
- Corea del Norte
- Rusia
- Somalia
- Sudán del Sur
- Sudán
- Siria
- Ucrania
- Venezuela
- Yemen
En el caso de Venezuela, el Departamento de Estado advierte sobre el riesgo de detenciones arbitrarias, la falta de servicios consulares y una situación de seguridad impredecible, según un reporte publicado por The Guardian.
¿Qué implica una advertencia de Nivel 4 para los viajeros?
Gene Petrino, especialista en seguridad y cofundador de Survival Response LLC, explicó a Travel + Leisure que los avisos emitidos por el Departamento de Estado no constituyen prohibiciones legales. Se trata de advertencias informativas que reflejan condiciones de riesgo elevadas, pero que no impiden formalmente el ingreso o salida de ciudadanos estadounidenses hacia esos países.
No obstante, el gobierno advierte que en territorios con clasificación de Nivel 4, su capacidad de brindar asistencia consular puede ser nula o extremadamente limitada. Esta limitación fue resaltada también en un artículo de CBS News, que advirtió sobre los obstáculos que enfrentan ciudadanos estadounidenses en regiones con infraestructura gubernamental colapsada o sin representación diplomática activa.
Por su parte, Paul Stewart, fundador de la empresa My Baggage, explicó a Travel + Leisure que muchas compañías que ofrecen seguros de evacuación médica excluyen coberturas en países clasificados en los niveles 3 y 4. Esta exclusión implica que, en caso de emergencia, el viajero podría quedar desprotegido en términos de repatriación o traslado sanitario.
¿Debería el viajero tomar en cuenta estas advertencias?
El Departamento de Estado recomienda utilizar sus avisos como punto de partida. En su sitio oficial, sugiere complementar la información con fuentes adicionales como noticias locales, reportes de organismos internacionales y recomendaciones de proveedores de alojamiento. Paul Stewart reafirmó esta postura en Travel + Leisure, destacando la importancia de inscribirse en el programa STEP (Smart Traveler Enrollment Program), que permite a los viajeros recibir alertas en tiempo real.
Carrie Pasquarello señaló que uno de sus principales criterios para descartar un destino es la falta de cobertura para evacuación médica. Añadió que los destinos en Nivel 4 representan una combinación de riesgos que pueden comprometer la capacidad de respuesta ante una crisis sanitaria o de seguridad.
Tom Abraham, cofundador del sitio World Travel Index, indicó que algunos avisos reflejan también restricciones diplomáticas y logísticas que no necesariamente se traducen en peligro inmediato para todos los viajeros. Esta apreciación refuerza la necesidad de realizar un análisis detallado, caso por caso, antes de tomar una decisión sobre viajar a un país con alerta elevada.
¿Dónde consultar los niveles actualizados de cada país?
Toda la información oficial sobre las advertencias de viaje está disponible en el sitio del Departamento de Estado: travel.state.gov. La página permite realizar búsquedas por país, nivel de advertencia y motivo específico de riesgo. También incluye enlaces para registrarse en STEP y obtener orientación consular según el destino.
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