Una empresa de EEUU asegura que se puede elegir embriones por salud, apariencia e inteligencia con nueva herramienta genética

Una nueva herramienta desarrollada por la empresa de biotecnología Nucleus Genomics, con sede en Nueva York, promete cambiar radicalmente la forma en que se seleccionan embriones durante los tratamientos de fertilización in vitro (FIV). Se trata de Nucleus Embryo, un software de optimización genética que analiza la información genética de los embriones para detectar más de 900 condiciones vinculadas con salud, longevidad, rasgos físicos y hasta capacidades cognitivas.

La plataforma permite a los futuros padres subir hasta 20 archivos genéticos correspondientes a embriones obtenidos mediante FIV. A partir de esa información, el sistema genera un reporte detallado que incluye el riesgo genético para enfermedades como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, distintos tipos de cáncer, trastornos de ansiedad y depresión. Además, calcula rasgos físicos como el color de ojos y cabello, la estatura, el índice de masa corporal y, según la empresa, marcadores relacionados con el coeficiente intelectual.

Según declaró Nucleus Genomics en la red social X, anteriormente conocida como Twitter, se trata de “la primera herramienta de optimización genética que ayuda a los padres a darle a sus hijos el mejor comienzo posible en la vida, incluso antes de nacer”. La empresa sostiene que el objetivo es “ordenar, comparar y elegir los embriones según lo que más le importe a cada familia”.

La ambición por una generación más saludable y longeva, según su joven fundador

Detrás del proyecto está Kian Sadeghi, un joven empresario de 25 años que fundó la compañía con el convencimiento de que la tecnología genética podía ofrecer mejores oportunidades de vida. En diálogo con The Wall Street Journal, Sadeghi afirmó: “La esperanza de vida ha aumentado dramáticamente en los últimos 150 años. Las pruebas de ADN para predecir y reducir enfermedades crónicas pueden hacerlo de nuevo”.

Sadeghi relató que su motivación provino de una tragedia personal. “Mis padres son inmigrantes iraníes que llegaron a Estados Unidos sin nada más que la convicción de que mis hermanos y yo tendríamos más, pero cuando mi prima de 15 años murió repentinamente en su sueño por una enfermedad genética prevenible, mi familia no pudo hacer nada. Ese fue el momento en que entendí lo que significaba la salud generacional”, explicó en el sitio web de la empresa.

El empresario sostiene que no hay distinción entre una persona que usa pruebas de ADN para conocer sus propios riesgos y otra que evalúa embriones con el fin de seleccionar el que ofrezca mayores perspectivas de longevidad y salud. “Es la misma motivación subyacente”, resumió.

Controversia ética: voces críticas denuncian un modelo de selección inaceptable

El lanzamiento del software provocó reacciones inmediatas en redes sociales y en sectores académicos y conservadores. Un hilo en X, con más de 3 millones de visualizaciones, expresó preocupación: “Santo cielo. Está pasando, no solo eliges un hijo. Lo clasificas por potencial de longevidad”.

Una de las críticas más contundentes provino de Emma Waters, analista de políticas en The Heritage Foundation, quien sostuvo que el proceso es un ejemplo claro de eugenesia. “Solo te quise porque eras niña y suficientemente sana. Destruí los otros 19 embriones humanos que tu padre y yo creamos”, escribió en respuesta a la propuesta de la empresa.

Consultada sobre su definición de eugenesia, Waters precisó: “La selección o el rechazo de un ser humano vivo basado en ciertos rasgos o condiciones. Es decir, elegir qué embriones viven y cuáles son destruidos en función de factores como salud, sexo e inteligencia”.

Un mercado sin control: la regulación en Estados Unidos es prácticamente inexistente

Actualmente, el cribado embrionario poligénico no cuenta con una regulación específica en Estados Unidos. La tecnología, que hasta hace poco estaba limitada a la detección de enfermedades hereditarias específicas, ahora se extiende a múltiples variables genéticas a la vez. Sin embargo, no existen lineamientos éticos o legales que delimiten su uso.

Nucleus Genomics ha aprovechado ese vacío regulatorio para ofrecer un producto sin restricciones legales, lo que ha encendido las alarmas de bioeticistas y organizaciones de derechos humanos. A pesar de las advertencias, no se prevé que haya una legislación concreta en el corto plazo que limite o supervise el uso de estas tecnologías en clínicas de fertilidad.

¿Innovación médica o selección artificial?: el debate se instala

Mientras algunos sectores defienden el derecho de los padres a buscar la mejor calidad de vida posible para sus hijos, otros alertan sobre las consecuencias sociales de esta nueva frontera científica. La posibilidad de clasificar embriones según inteligencia o apariencia revive debates que recuerdan las prácticas eugenésicas del siglo XX.

La empresa, por su parte, insiste en que se trata de una herramienta informativa, no coercitiva. “Nuestros usuarios no hacen esto solo por ellos mismos, lo hacen por sus seres queridos. Hoy puedo decir con orgullo que ese cuidado puede comenzar antes de que un niño nazca”, expresó Nucleus en su comunicado oficial.