La ciudad de Clearwater, en Florida, fue escenario de una tragedia la noche del domingo 27 de abril de 2025, cuando una lancha recreativa impactó violentamente contra un ferry que transportaba a 45 personas, causando la muerte de un pasajero y dejando a una docena de heridos. Según Reuters, el incidente ocurrió alrededor de las 8:40 p.m. cerca del Memorial Causeway Bridge, una zona concurrida que conecta Clearwater con Clearwater Beach.
Tras la colisión, el Departamento de Bomberos de Clearwater declaró el hecho como un “incidente de víctimas múltiples” debido al elevado número de heridos y la gravedad de sus lesiones. Dos de los lesionados tuvieron que ser trasladados por helicóptero a hospitales locales, detalló el reporte de Fox News. La totalidad de las víctimas pertenecía al ferry, mientras que los ocupantes de la lancha huyeron inmediatamente después del choque.
La lancha responsable, identificada posteriormente por las autoridades, había logrado escapar de la escena tras destrozar la parte trasera de la embarcación de pasajeros, indicaron medios locales citados por Reuters. El ferry, tras el impacto, encalló en un banco de arena al sur del Memorial Causeway Bridge, lo que permitió la evacuación de los pasajeros, según el informe de la Ciudad de Clearwater.
El impacto en plena celebración
El accidente sucedió en el cierre del Pier 60 Sugar Sand Festival, un evento que durante 17 días atrajo a miles de visitantes a las playas de Clearwater, informó USA Today. Muchos de los pasajeros del ferry regresaban del festival cuando ocurrió la colisión, lo que explica el volumen de personas a bordo en el momento del siniestro.
Brenda Alvarez, una pasajera embarazada que viajaba con su esposo y sus dos hijos pequeños, relató a WFTS Tampa Bay que la colisión “destrozó toda la parte trasera” del ferry. “Caí entre dos asientos y me duele todo el cuerpo”, declaró, agregando que pretendía acudir al hospital para revisar el estado de su embarazo.
El alcalde de Clearwater, Bruce Rector, confirmó a medios como ABC News que la lancha implicada era de propiedad privada. No se han reportado heridos entre los ocupantes de esa embarcación, aunque las autoridades continúan recabando testimonios y evidencias para esclarecer las circunstancias exactas del choque.
Las autoridades localizaron a los responsables
De acuerdo con los reportes de medios locales, las autoridades de Clearwater Police lograron ubicar la lancha que huyó de la escena antes de la medianoche del domingo. La identidad de los tripulantes de la embarcación no fue revelada inmediatamente, pero la investigación avanza bajo la dirección de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, organismo especializado en incidentes de navegación.
El ferry impactado quedó varado en un banco de arena, lo que, según USA Today, facilitó que los equipos de emergencia pudieran evacuar con rapidez a todos los pasajeros. Las operaciones de rescate fueron coordinadas entre la Policía de Clearwater, el Departamento de Bomberos de Clearwater y equipos de la Guardia Costera de Estados Unidos.
Monitoreo del área para evitar futuros incidentes
Según reportó Reuters, los heridos fueron atendidos en hospitales locales tras su evacuación, aunque las autoridades no detallaron públicamente el estado actual de todos los afectados. La víctima fatal, cuya identidad no ha sido divulgada, murió como consecuencia directa del impacto.
Mientras tanto, el área alrededor del Memorial Causeway Bridge sigue bajo monitoreo especial debido al tráfico recreativo intensificado por el festival reciente. Las autoridades locales no han especificado aún si se presentarán cargos contra los responsables de la lancha, pero recalcaron la gravedad de abandonar el lugar de un accidente con heridos graves, un delito penal en Florida.
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