Jelly Roll, el cantante de country originario de Nashville, podría estar más cerca de obtener un indulto que le permita superar las barreras legales que han limitado su carrera internacional.
Según informó The Associated Press, la Junta de Libertad Condicional de Tennessee emitió una recomendación unánime para que el gobernador del estado, Bill Lee, conceda el indulto al artista, cuyo nombre real es Jason DeFord. La decisión final ahora recae en el gobernador, quien deberá evaluar el caso en los próximos meses.
El músico, conocido por su álbum de 2023 “Whitsitt Chapel” y éxitos como “Need a Favor”, busca este indulto no solo para facilitar sus viajes internacionales, sino también para continuar llevando un mensaje de redención y esperanza a través de su música.
Jelly Roll, de 40 años, ha hablado abiertamente sobre su pasado delictivo y cómo encontró en la composición musical una vía para transformar su vida.
Un pasado marcado por condenas
De acuerdo con The Associated Press, el historial penal de Jelly Roll incluye varios delitos cometidos en su juventud. A los 17 años, fue condenado por un robo en el que, aunque no portaba armas, estuvo involucrado junto a otros dos jóvenes que sí las llevaban.
El incidente resultó en una condena de un año de prisión y un periodo adicional bajo libertad condicional.
Posteriormente, a los 23 años, enfrentó cargos relacionados con drogas. En 2008, la policía encontró marihuana y crack en su vehículo, lo que derivó en una sentencia de ocho años de libertad condicional.
Además, el artista tiene antecedentes menores por conducir sin licencia y por posesión de parafernalia de drogas.
Transformación personal y contribuciones sociales
Durante la audiencia de la junta, que se extendió por aproximadamente una hora y 45 minutos, varios testigos destacaron el cambio radical en la vida de Jelly Roll.
Entre ellos, el sheriff de Nashville, Daron Hall, quien señaló que el músico experimentó un despertar personal mientras cumplía su condena en una de las cárceles que él supervisaba.
El propio Jelly Roll relató cómo la música se convirtió en una herramienta terapéutica durante su tiempo en un centro de detención.
“Empezó como un proyecto apasionante que me pareció terapéutico y que acabaría cambiando mi vida de maneras que jamás soñé y me abrió puertas que jamás creí posibles”, afirmó el cantante ante la junta. Además de su carrera musical, el artista ha dedicado tiempo a actividades filantrópicas.
Según consignó The Associated Press, Jelly Roll visita cárceles y centros de rehabilitación antes de sus conciertos, organiza comidas para personas sin hogar y participa en actividades comunitarias, como jugar baloncesto con jóvenes en centros juveniles.
Aunque evita buscar atención mediática para estas acciones, su impacto ha sido reconocido por líderes cívicos y figuras de la industria musical.
El director ejecutivo de Live Nation Entertainment, Michael Rapino, destacó en una carta a la junta el compromiso del cantante con causas benéficas, subrayando las donaciones realizadas a organizaciones que trabajan con jóvenes en situación de riesgo.
Obstáculos legales para su carrera internacional
Uno de los principales motivos que exhortan a Jelly Roll a buscar el indulto es la dificultad que sus antecedentes penales representan para viajar al extranjero.
Según una carta presentada por un abogado de inmigración como parte de su solicitud, el cantante enfrenta largos procesos burocráticos cada vez que necesita permisos especiales para ingresar a países como Canadá.
Recientemente, Jelly Roll logró realizar su primera gira en Canadá y visitó el Reino Unido, donde tuvo la oportunidad de hablar sobre programas de rehabilitación. Sin embargo, el artista explicó que cada viaje requiere un equipo legal y una considerable cantidad de papeleo para garantizar su entrada a estos países.
“Quiero ser una inspiración para quienes ahora están donde yo estaba, para que sepan que el cambio es realmente posible”, expresó el músico durante la audiencia. Además, señaló que su objetivo no se limita a las giras internacionales, ya que planea utilizar el indulto para realizar trabajo misionero en el futuro.
El caso se mantiene en un proceso exhaustivo
El gobernador Bill Lee, quien asumió el cargo en 2019, ha otorgado más de 90 indultos desde 2021, según informó The Associated Press. Cada caso pasa por un proceso exhaustivo de revisión antes de que se tome una decisión final.
“Los informes sobre Jelly Roll son alentadores para su situación, pero todavía hay pasos por tomar en ese caso”, declaró el gobernador a los medios. La solicitud de indulto del cantante comenzó a ser evaluada por la junta en octubre de 2024, marcando al menos cinco años desde que expiró su última sentencia.
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