Arrestan blogger y líder de la secta de los Zizianos, implicado en asesinatos en tres estados

Un tribunal de Maryland ordenó el martes que un bloguero conocido como Ziz, quien lidera un grupo tipo secta vinculado a seis asesinatos, permanezca detenido sin derecho a fianza.

El bloguero, Jack LaSota, de 34 años, de Berkeley, California, fue arrestado el domingo junto con Michelle Zajko, de 32 años, de Media, Pensilvania, y Daniel Blank, de 26 años, de Sacramento, California. Enfrentan cargos que incluyen allanamiento, obstrucción e interferencia y posesión de un arma de fuego en un vehículo.

Los Zizianos han sido relacionados con el asesinato del agente de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, David Maland, cerca de la frontera con Canadá en enero y con otros cinco asesinatos en tres estados.

LaSota, Zajko y Blank fueron arrestados el domingo por la tarde en Frostburg, Maryland

La jueza del caso ordenó que LaSota permanezca detenido sin derecho a fianza citando preocupaciones sobre su riesgo de fuga y su peligro para la seguridad pública. Los fiscales dijeron que LaSota “parece ser la líder de un grupo extremista conocido como Zizianos” que ha sido relacionado con los asesinatos.

Se esperaba que los tres comparecieran de manera remota para una audiencia de fianza el martes en el Tribunal de Distrito de Allegany en Cumberland, Maryland, según informaron funcionarios judiciales.

Los Zizianos han sido vinculados a la muerte de una mujer durante un ataque a un arrendador en California en noviembre de 2022, el asesinato posterior del arrendador en enero, las muertes en diciembre de 2022 de los padres de Zajko en Pensilvania, y un tiroteo en una carretera el mes pasado en Vermont que dejó al agente de la Patrulla Fronteriza.

Un residente de Frostburg dijo a la policía que quería que tres personas “sospechosas” salieran de su propiedad después de que estacionaron dos camiones de caja allí y le pidieran acampar durante un mes, según documentos policiales.

Estaban vestidos de negro y dos llevaban cinturones para armas con municiones, según la policía. Los oficiales encontraron un rifle en la parte trasera de uno de los camiones y una pistola en el piso delantero. Zajko, quien se negó a poner las manos detrás de su espalda y fue inmovilizada en el suelo, también llevaba una pistola, según la policía.

Maland, de 44 años, murió el 20 de enero en un tiroteo tras una parada de tráfico en Coventry, Vermont, un pequeño pueblo a unos 32 kilómetros (20 millas) de la frontera canadiense. Felix Bauckholt, un pasajero en el automóvil, también murió, y la conductora, Teresa Youngblut, se ha declarado no culpable de cargos federales relacionados con armas de fuego.

Las autoridades han dicho que las armas que llevaban fueron compradas por una persona de interés en las muertes de Richard y Rita Zajko del 31 de diciembre de 2022 en Chester Heights, Pensilvania, y que Youngblut había estado en estrecho contacto con una persona de interés en un homicidio en Vallejo, California.

Maximilian Snyder, quien solicitó una licencia de matrimonio con Youngblut en noviembre, está acusado de la muerte por apuñalamiento de Curtis Lind el 17 de enero, un arrendador de Vallejo que había sobrevivido a un ataque anterior por parte de miembros del grupo Ziziano y estaba listo para testificar en su contra.

Las autoridades han ofrecido pocos detalles sobre la investigación a nivel nacional, pero entrevistas de Associated Press y una revisión de registros judiciales y publicaciones en línea cuentan la historia de cómo un grupo de jóvenes científicos informáticos, la mayoría de entre 20 y 30 años, se conocieron en línea, compartieron creencias anarquistas y se volvieron cada vez más violentos.