Qué son los ‘súper cerdos’ que amenazan con invadir Estados Unidos y por qué es tan alarmante su llegada

Una creciente invasión de “súper cerdos” o supercerdos proviene de Canadá y ha encendido las alarmas en las localidades fronterizas del norte de Estados Unidos, ante el riesgo de que estos animales crucen la línea divisoria. Este híbrido entre jabalíes salvajes y cerdos domésticos, conocido por su resistencia al frío, tamaño imponente e impresionante capacidad de reproducción, está causando estragos ecológicos y económicos en Canadá y tiene un costo potencial multimillonario si su expansión alcanza territorio estadounidense.

Según CBS News, el fenómeno de los supercerdos constituye “uno de los animales más destructivos de América del Norte”. A su vez, el medio señala que provocan daños catastróficos en tierras agrícolas. “No hay duda, hay muchísimos cerdos ahí afuera,” afirmó Ryan Brook, profesor de la Universidad de Saskatchewan, quien investiga a esta especie desde hace varios años.

Los agricultores canadienses ya están sufriendo el impacto devastador de los supercerdos. Las tierras de cultivo se ven afectadas por la capacidad de estos animales de alimentarse prácticamente de cualquier cosa para sobrevivir. Brook destacó a CBS News que “destrozan las tierras y se reproducen más rápido de lo que se les puede cazar.” Por esta razón, ha sido casi imposible mitigar su propagación en Canadá.

Entre las consecuencias de su expansión están los daños masivos en los cultivos, el aumento potencial de la transmisión de enfermedades y las amenazas a otras especies. Brook calificó a los supercerdos como un “desastre ecológico”. Su dieta abarca desde ranas y huevos de aves hasta incluso ciervos de cola blanca. Además, estas especies invasoras son extremadamente inteligentes y adaptables, características que las hacen difíciles de erradicar.

Un problema para ambos lados de la frontera

Mientras Canadá lidia con el aumento de esta población descontrolada, en Estados Unidos el temor es latente. Según datos de la USDA (Departamento de Agricultura de EE. UU.), los cerdos salvajes ya provocan daños de aproximadamente 2.500 millones de dólares anuales en los cultivos de ese país. Podría agravarse si los animales provenientes de Canadá cruzan a estados como Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Minnesota, han advertido los medios locales.

“Es imposible que no crucen la frontera, es cuestión de tiempo,” indicó Brook en declaraciones recogidas por CBS News, recalcando que ha advertido sobre esta amenaza durante más de quince años. En el estado de Montana, cercano a la frontera, hay campañas activas como “Squeal on Pigs” (Denuncia a los cerdos) que instan a la población a reportar cualquier avistamiento. Maggie Nutter, una ranchera de cuarta generación cerca de Sweetgrass, expresó a CBS News: “Ya es demasiado costoso mantener un rancho, no podemos permitirnos estos cerdos.”

Orígenes de los supercerdos

El origen de los “supercerdos” se remonta a la década de 1980, cuando los jabalíes fueron introducidos en Canadá con fines de producción de carne y como animales de caza, según información de Economic Times. Posteriormente, fueron cruzados con cerdos domésticos, dando como resultado una población híbrida que combina lo peor de ambos mundos: son más grandes, extremadamente prolíficos y capaces de sobrevivir a las gélidas temperaturas de las praderas canadienses.

Medios como LiveScience señalaron el error de aquellos granjeros que, tras el colapso del mercado de carne de jabalí en los años 2000, liberaron a estos animales bajo la suposición de que no sobrevivirían los duros inviernos. “Pero en lugar de sucumbir, prosperaron,” escribió el portal, añadiendo que estos animales pueden llegar a pesar hasta 272 kg.

Expertos han calificado a los supercerdos como una de las especies invasoras más peligrosas a nivel mundial.Además del daño a la agricultura, los supercerdos representan un riesgo para la salud pública y de los animales. Pueden contagiar enfermedades tanto a humanos como a la vida silvestre y el ganado. Por ejemplo, en 2019, una mujer en Texas falleció a causa de un ataque de cerdos salvajes, lo que confirma su comportamiento agresivo en ciertos contextos.

En Saskatchewan, un cazador llamado Alain Guillet ha asumido la ardua tarea de atrapar y abatir a estos animales, logrando capturar y eliminar cerca de cinco por semana, según CBS News. Sin embargo, los expertos coinciden en que se necesita adoptar medidas estratégicas a gran escala para contener esta población antes de que cruce la frontera.