Un video grabado días antes del accidente en Washington muestra a dos helicópteros volando cerca de un avión en el aeropuerto Reagan

Un video grabado por un pasajero desde la ventanilla de un avión poco después de despegar del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan en Washington, D.C., el 23 de enero de 2025, muestra a dos helicópteros volando en paralelo a la aeronave.

La agencia Reuters verificó la autenticidad de las imágenes mediante el análisis de fachadas de edificios, el trazado de las carreteras y una iglesia cercana al aeropuerto, además de confirmar la fecha a través de los metadatos del archivo original.

El video, tomado durante el ascenso de la aeronave, muestra cómo dos helicópteros vuelan a una distancia relativamente corta del avión, siguiendo una trayectoria paralela. Aunque no se han identificado los modelos exactos de los helicópteros ni la razón de su presencia en ese momento, la proximidad entre las aeronaves ha generado preguntas sobre las operaciones aéreas en la zona.

Si bien el video fue grabado seis días antes del accidente, algunos especialistas sugieren que podría ser relevante para analizar los patrones de vuelo en la zona y las medidas de control del tráfico aéreo en las cercanías del aeropuerto. La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) examina si se cumplían los protocolos establecidos para vuelos militares y comerciales en ese sector.

La publicación de las imágenes se produce en medio de las investigaciones sobre la colisión de un avión comercial de American Airlines con un helicóptero militar Black Hawk el 29 de enero, cerca del mismo aeropuerto. El choque causó la muerte de 67 personas, convirtiéndose en el accidente aéreo más grave en Estados Unidos en más de 20 años.

Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) recuperaron las grabadoras de vuelo del avión y continúan la búsqueda del dispositivo de registro del helicóptero. Uno de los puntos clave es determinar si la tripulación del helicóptero utilizaba gafas de visión nocturna, un elemento que mejora la visibilidad en condiciones de baja luz.

Los investigadores federales de aviación prometieron más temprano que encontrarán la causa de la trágica colisión.

El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan reabrió sus operaciones este jueves a las 11:00 hora local (16:00 GMT), tras haber permanecido cerrado por el accidente.

Entretanto, las autoridades chinas confirmaron que dos de sus ciudadanos figuran entre las 67 víctimas mortales del accidente aéreo y ofrecieron sus condolencias a los familiares de los fallecidos.

La Embajada china en Estados Unidos trasladó esta información a la cadena estatal de televisión CGTN, y agregó que ha solicitado a las autoridades del país norteamericano que ofrezcan asistencia a las familias de esas víctimas.

“Estoy profundamente conmocionado y entristecido por el trágico accidente aéreo en Washington D. C. de anoche. Ofrecemos nuestras sinceras condolencias a las familias de las víctimas y al pueblo estadounidense. Que todos los afectados encuentren sanación y fuerza en estos momentos difíciles”, escribió en X el embajador chino en EEUU, Xie Feng.

Otras víctimas mortales

Catorce de las víctimas que volaban a bordo del avión accidentado en Washington eran patinadores artísticos, entrenadores y familiares de los mismos, según informó este jueves la federación de Patinaje Artístico de EEUU y una asociación regional.

Los patinadores, entrenadores y familiares volvían de Wichita (Kansas), donde se había disputado entre el 20 y el 26 de enero el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos.

La Federación confirmó en su cuenta de X que varios miembros de su comunidad iban a bordo del vuelo de American Airlines 5432 y “regresaban a casa” tras haber participado en esa competición.

“Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas en nuestro corazón”, dijo el organismo.

El consejero delegado del Club de Patinaje de Boston, Doug Zeghibe, informó en una rueda de prensa que de las 14 víctimas -muchos de ellos adolescentes- vinculadas a la federación, seis pertenecían a su organización.

De estas seis víctimas, dos eran jóvenes patinadores, sus madres y dos entrenadores: los campeones rusos Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov, de los que el Kremlin ya había informado.

“Seis es un número horrible para nosotros, pero tenemos suerte y estamos agradecidos de que no hayan sido más de seis”, dijo Zeghibe, que explicó que su club envió a 18 personas a Wichita.

(Con información de Reuters y EFE)