Una mujer fue detenida en Clements, California, después de que las autoridades localizaran 27 caballos muertos en varias propiedades, informó la Oficina del Sheriff del Condado de San Joaquín, según ABC News. El hallazgo ocurrió durante una operación policial en respuesta a denuncias de maltrato animal recibidas en los últimos meses.
El operativo se llevó a cabo el miércoles y estuvo a cargo de agentes de Servicios Animales en conjunto con la Oficina del Sheriff del Condado de San Joaquín. Durante la inspección, los oficiales encontraron caballos en condiciones de desnutrición severa con acceso limitado a comida y agua, según ABC News. La investigación abarcó múltiples terrenos donde se hallaron los cadáveres de los equinos.
Además de los 27 caballos fallecidos, las autoridades lograron rescatar 16 ejemplares, que fueron trasladados a Oakdale Equine Rescue para recibir atención veterinaria y rehabilitación. Sin embargo, cuatro caballos y un toro fueron sacrificados debido a su estado crítico, según el informe oficial citado por ABC News.
Investigación por maltrato animal en Clements
El operativo fue ejecutado el miércoles con la participación de agentes de Servicios Animales como parte de una investigación por presunto maltrato animal, indicó la Oficina del Sheriff del Condado de San Joaquín. Durante la inspección, se encontraron caballos en estado de desnutrición con acceso limitado a alimento y agua, además de los cadáveres de los 27 equinos, reportó ABC News.
Las autoridades llevaron a cabo registros en múltiples terrenos, con la asistencia de veterinarios que evaluaron la condición de los animales, explicó ABC News. Un total de 16 caballos fueron rescatados y trasladados a Oakdale Equine Rescue para recibir tratamiento y rehabilitación. No obstante, cuatro caballos y un toro fueron sacrificados debido a su estado crítico, precisó ABC News.
Denuncias previas y estado de las propiedades
La investigación incluyó la recopilación de pruebas forenses y testimonios de vecinos, quienes habían denunciado previamente el estado de los animales, reportó ABC News. Documentos judiciales indican que las condiciones en las propiedades allanadas eran inadecuadas, con establos en mal estado y falta de suministro de agua potable para los equinos.
Cargos contra la acusada
Jan Johnson, la persona arrestada, enfrenta acusaciones por crueldad animal, amenazas criminales, amenazas contra un funcionario público y posesión de una escopeta de cañón corto, según ABC News. Johnson fue ingresada en la cárcel del condado de San Joaquín, de acuerdo con la información proporcionada por las autoridades.
Regulaciones y posibles sanciones
El Departamento de Agricultura de California colabora con la investigación para determinar si existieron violaciones a regulaciones estatales sobre bienestar animal, informó ABC News. Las autoridades también están analizando la posibilidad de presentar cargos adicionales en relación con el transporte y la tenencia de los animales.
Recuperación de los caballos rescatados
Oakdale Equine Rescue informó que los caballos rescatados requerirán varios meses de rehabilitación debido a su condición de salud, según declaraciones citadas por ABC News. Los veterinarios han reportado que algunos de los equinos presentan signos de enfermedades avanzadas y deficiencias nutricionales severas.
Casos similares de maltrato animal en Estados Unidos
Las denuncias de maltrato animal en EE.UU. han aumentado en los últimos años, según la Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos (HSUS). En 2023, más de 6,000 casos fueron reportados a nivel nacional, involucrando desde negligencia hasta abuso intencional de animales domésticos y de granja.
La legislación estadounidense contempla sanciones severas por crueldad animal. En estados como California, la Ley Penal 597 establece penas de hasta tres años de prisión y multas considerables para quienes sean declarados culpables de maltrato animal.
En 2019, el Congreso de EE.UU. aprobó la Ley de Prevención de la Crueldad y la Tortura Animal (PACT Act), que tipifica el abuso animal como un delito federal. Este marco legal permite enjuiciar a individuos responsables de actos extremos de crueldad contra animales en cualquier parte del país.
Compromiso de las autoridades con el bienestar animal
“Estamos comprometidos con la protección del bienestar de todos los animales en nuestra comunidad y continuaremos investigando este caso”, señaló la Oficina del Sheriff del Condado de San Joaquín en un comunicado citado por ABC News. Las autoridades agradecieron a Oakdale Equine Rescue por colaborar en el rescate de los equinos.
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