Una intensa tormenta invernal ha dejado acumulados significativos de nieve en el estado de Nueva York y en partes de Pensilvania, afectando gravemente la movilidad y las actividades cotidianas de más de 650.000 personas que permanecen bajo advertencias por nieve de efecto lago, según el New York Post.
Este miércoles se registraron acumulados de entre 35 y 60 centímetros en diversas áreas y se anticipa que las nevadas continúen hasta la noche, mientras las autoridades y meteorólogos monitorean posibles nuevos sistemas climáticos que podrían impactar a la región en los próximos días.
La localidad de Constableville, Nueva York, fue una de las más afectadas, reportando 60 centímetros de nieve hasta la noche del martes. Con este último registro, la acumulación total en la zona asciende a 2,94 metros en lo que va del invierno, de acuerdo con FOX Weather. Por otro lado, Martinsburg, también en Nueva York, sumó 45 centímetros de nieve, mientras que en Irving se contabilizaron 36,5 centímetros.
Las mayores acumulaciones de nieve se han concentrado en áreas al sur de Búfalo, cerca de Erie, Pensilvania, y en las comunidades ubicadas al sur de Watertown, Nueva York, en la ribera del lago Ontario. Watertown, que ha sido golpeada repetidamente por este tipo de fenómenos, acumula más de 1,6 metros de nieve en lo que va de la temporada.
La tormenta comenzó la noche del lunes y ganó intensidad a lo largo del martes. Las autoridades locales y estatales han emitido alertas sobre las peligrosas condiciones de manejo, particularmente en las áreas donde se han formado fuertes bandas de nieve por efecto lago. La Autoridad de Carreteras del Estado de Nueva York reportó que las intensas nevadas interrumpieron el tráfico en la autopista Thruway, al sur de Búfalo, durante la tarde del martes.
Condiciones de conducción extremas
Las tormentas de nieve por efecto lago suelen provocar ráfagas breves pero intensas de precipitaciones, acompañadas de vientos fuertes que reducen drásticamente la visibilidad en las carreteras, creando condiciones peligrosas para los conductores.
Durante el transcurso del martes, un cazador de tormentas de FOX Weather, Corey Gerken, registró un rescate en video mientras ayudaba a un camión semirremolque atascado en la nieve cerca de la Ruta Estatal 20, en Irving, Nueva York. En un incidente similar, otro meteorólogo del mismo medio, Brandon Copic, reportó condiciones cercanas a una nevada total en la localidad de Angola, Nueva York, en un intervalo de tiempo similar.
El miércoles por la mañana, Britta Merwin, meteoróloga de FOX Weather, indicó que los patrones de las bandas de nieve estaban cambiando, avanzando en dirección sureste desde los lagos Erie y Ontario. Esto podría impactar a comunidades como Syracuse, que se encuentra bajo una advertencia de clima invernal, y extender las ráfagas de nieve breves hasta áreas de Pensilvania central y el norte de Nueva Jersey.
Eventos previos de nieve por efecto lago
Esta tormenta representa el cuarto gran evento de nieve por efecto lago en esta región durante la temporada de invierno 2024-2025. Uno de los episodios más notables tuvo lugar en diciembre, cuando una fuerte banda de nieve causó múltiples accidentes durante la hora pico al sur de Búfalo, particularmente en la autopista Interestatal 90.
La ciudad de Erie, Pensilvania, también ha sido una de las más afectadas por las nevadas este invierno, con un total acumulado de 2,18 metros hasta la fecha. Mientras tanto, Búfalo, que tradicionalmente se encuentra entre las ciudades más afectadas por nevadas en la región, ha registrado significativamente menos nieve, con un total de 75,4 centímetros, según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos.
El impacto de este evento de nieve por efecto lago se extiende más allá del estado de Nueva York y Pensilvania, afectando también a la región de la península superior de Michigan y las costas occidentales de ese estado, a lo largo del lago Michigan. En Petoskey, al norte del estado, las autoridades locales reportaron un acumulado de 28 centímetros entre el lunes y el martes.
Aunque las advertencias actuales por nieve de efecto lago expirarán la noche del miércoles, los meteorólogos han advertido que un sistema de bajas presiones podría traer más nevadas a las mismas áreas a partir del jueves por la noche, extendiéndose hasta la mañana del viernes.
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