Un trágico accidente laboral cobró la vida de un trabajador de 45 años el jueves por la mañana en el Waldorf-Astoria, el histórico hotel ubicado en Park Avenue, Manhattan, que actualmente está en proceso de renovación. Según las autoridades, el incidente ocurrió alrededor de las 9:30 horas, cuando el hombre cayó varios pisos, sufriendo heridas fatales. Fue declarado muerto en el lugar del siniestro.
De acuerdo con los medios locales, el portavoz de la policía de Nueva York señaló que los socorristas encontraron a la víctima con “lesiones consistentes con una caída desde una posición elevada”. De momento, la identidad del trabajador no ha sido revelada.
El proyecto de renovación del Waldorf-Astoria, cerrado desde 2017, ha llamado ampliamente la atención por la transformación del icónico hotel. Este reducirá su número de habitaciones de 1.400 a 375, con el fin de ofrecer hospedaje más espacioso y alojamientos residenciales permanentes. Sin embargo, diversos incidentes laborales en el sitio ya habían sido reportados antes del desenlace fatal del jueves.
Las autoridades investigan las causas del accidente
El accidente conmocionó a los trabajadores del sitio, quienes detuvieron las labores inmediatamente tras el incidente. Según reportó AM New York, “la actividad cesó por completo y se ordenó a los empleados que se retiraran”, dijo uno de ellos bajo anonimato. Este agregó: “Lo primero en lo que pienso es en su familia y si tenía hijos”. Las imágenes captadas en el lugar mostraban a varios trabajadores saliendo visiblemente impactados del emblemático edificio.
El Departamento de Edificios de Nueva York (DOB, por sus siglas en inglés) confirmó que inspectores acudieron al lugar para investigar el accidente mortal. La misma base de datos de este organismo muestra un historial de incidentes previos en el sitio del Waldorf-Astoria desde al menos 2022. Por ejemplo, AM New York reveló que en junio de 2023 un trabajador se cayó de una escalera mientras realizaba trabajos eléctricos, y en mayo un subcontratista sufrió otra lesión al ser atropellado accidentalmente por un gato eléctrico en el sitio.
La seguridad en el lugar de trabajo ha sido un tema recurrente. Como destacó AM New York, una denuncia fue presentada en relación con la caída de 2023, señalando el incumplimiento de la Ley Local 78, que regula la seguridad en trabajos de construcción. Aunque estos antecedentes arrojan luz sobre las condiciones laborales en el proyecto, aún no hay detalles sobre las circunstancias precisas que llevaron a la caída del trabajador el jueves.
Según ABC, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) continúa con la investigación, sin proporcionar de momento mayores detalles. Además, el medio asegura que ningún otro trabajador resultó herido en el incidente.
Contexto de la renovación
El Waldorf-Astoria, ícono del Art Déco, es objeto de una remodelación intensa como parte de un esfuerzo por “restaurar la grandeza” de esta histórica edificación. Además de las áreas de hotel, el proyecto incluirá residencias privadas con todo el lujo asociado a su reputación. Según el sitio oficial de arquitectura SOM.com, “esta renovación integral introducirá una nueva experiencia residencial al tiempo que se recupera la majestuosidad de uno de los más refinados hitos arquitectónicos de Nueva York”.
No obstante, esta promesa de lujo y modernidad contrasta fuertemente con los riesgos inherentes a los trabajadores que laboran para que el proyecto sea una realidad. Hasta el momento, la dirección del complejo residencial no ha emitidon ningún pronunciamiento respecto al accidente mortal de esta mañana.
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