Disney pagará USD $43 millones a mujeres que lo demandaron por discriminación salarial

Walt Disney Co. acordó pagar 43.3 millones de dólares para resolver una demanda colectiva que acusa a la compañía de pagar a sus empleadas en California un total de 150 millones de dólares menos que a sus homólogos masculinos durante un período de ocho años, según informaron los abogados de los demandantes el lunes.

El acuerdo incluye la contratación de un economista laboral durante tres años para evaluar la equidad salarial entre empleados no sindicalizados a tiempo completo, por debajo del nivel de vicepresidente, y abordar las diferencias salariales encontradas, detallaron los tres bufetes de abogados que representan a las demandantes.

La demanda fue inicialmente presentada en 2019 por LaRonda Rasmussen, quien afirmó haber descubierto que seis hombres con el mismo puesto ganaban significativamente más que ella, incluido un colega con varios años menos de experiencia que percibía 20.000 dólares anuales adicionales, de acuerdo con reportes de Reuters.

Unas 9.000 empleadas y ex empleadas de Disney se sumaron a la demanda colectiva. Aunque la compañía intentó frenar el caso, un juez permitió que avanzara en diciembre de 2022, según Andrus Anderson, uno de los despachos involucrados.

En la demanda fueron nombradas a nueve mujeres como representantes de las empleadas. Rasmussen descubrió que seis hombres en el mismo puesto ganaban más que ella, de acuerdo con información de Variety.

La analista financiera no se quedó callada y presentó una queja con la que consiguió un aumento de 25.000 dólares, a pesar de esto continuaba cobrando menos que sus homólogos masculinos.

Lori Andrus, socia del bufete de abogados, felicitó “firmemente” a Rasmussen y a todas las mujeres que presentaron la demanda por discriminación contra Disney, “una de las mayores empresas de entretenimiento del mundo”.

“Arriesgaron sus carreras para aumentar la disparidad salarial en Disney”, argumentó la abogada a través de un comunicado de prensa citado por Reuters.

Por otro lado, un portavoz de la empresa de entretenimiento confirmó que Disney “siempre ha estado comprometido” a pagar a sus empleados “de manera justa”.

“Hemos demostrado ese compromiso a lo largo de este caso, y estamos contentos de haber resuelto este asunto”, complementó el portavoz de Disney a Reuters.

Entre las mujeres participantes de la demanda se encontraban empleadas asalariadas no sindicalizadas que trabajaban en cruceros, parques temáticos y estudios de cine y televisión de la empresa, entre los que se incluyen ABC, Marvel y Lucasfilm.

Según reportó la agencia de noticias, el caso incluyó un análisis de los datos de recursos humanos de Disney realizado por David Neumark, economista laboral y profesor de la Universidad de California en Irvine, quien determinó que las empleadas recibieron aproximadamente un 2% menos de salario que sus contrapartes masculinas entre abril de 2015 y diciembre de 2022.

El acuerdo de conciliación fue presentado en un tribunal estatal de California y está pendiente de aprobación por parte de un juez, tal y como confirmaron los abogados a Reuters.

Como parte del convenio, Disney deberá contratar un psicólogo organizacional que contará con la tarea de capacitar a su equipo de compensación en la comparación de puestos de trabajo, de acuerdo con información del Wall Street Journal.

Además, durante los próximos tres años la empresa deberá aceptar que un economista laboral externo realice análisis de equidad salarial para todos los empleados de tiempo completo, que no estén sindicalizados, que sean de California y que estén por debajo del nivel de vicepresidente.

“Tuvimos una larga discusión y creo que fue muy productiva. Ambas partes estamos satisfechas de haber dejado esto atrás”, declaró Andrus, de acuerdo con el WSJ.