El jueves 16 de mayo, los estudiantes graduados de la Universidad de Massachusetts Dartmouth recibieron más que sus diplomas durante la ceremonia de graduación. Robert Hale Jr., cofundador y presidente de Granite Telecommunications y copropietario de los Boston Celtics, les obsequió sobres con USD 1.000 cada uno. Sin embargo, no todo el dinero era para ellos.
Unas pocas gotas de lluvia no impidieron el entusiasmo de los estudiantes mientras Hale anunciaba el regalo. “Los primeros USD 500 son un regalo para ustedes“, explicó Hale. ”Los otros USD 500 son para que ustedes lo donen a alguien más o a una organización que lo necesite más que ustedes”.
Hale y su esposa, Karen, quisieron compartir el “regalo de dar” con los graduados, subrayando que “las mayores alegrías en la vida vienen de dar”. Según detalles difundidos por NPR, esta acción fue parte de su campaña habitual de filantropía que, en los últimos tres años, también ha llegado a graduados de Quincy College, Roxbury Community College y UMass Boston. “Algunos de los momentos más felices de nuestras vidas han sido cuando hemos tenido la oportunidad de compartir,” comentó Hale.
Así fue la iniciativa solidaria de Robert Hale
La ceremonia se llevó a cabo bajo una lluvia ligera, y los estudiantes emergieron de sus paraguas y ponchos, algunos sorprendidos y otros visiblemente emocionados. “Estos son chicos que han trabajado muy duro para estar aquí,” señaló Hale, indicado que aproximadamente el 40% de los 1.200 estudiantes graduados son la primera generación de sus familias en asistir a la universidad, y el 31% son estudiantes de color.
Hale, cuya fortuna está valorada en USD 5,4 millones según Forbes, añadió un toque especial al evento al presentar a los graduados dos sobres: uno marcado como “regalo” y otro como “dar”. Los sobres fueron decorados por alumnos de dos escuelas primarias locales. “Queremos compartir ese regalo de dar con ustedes hoy,” remarcó de nuevo Hale en su discurso, que fue interrumpido varias veces por los aplausos y vítores de los asistentes
En qué destinarán el dinero los estudiantes
Esta iniciativa altruista ha impactado de muchas maneras. Según NPR, los estudiantes informaron que planean donar sus $500 a diversas causas, incluyendo un refugio para mujeres, una organización de teatro infantil y una colecta de fondos para el tratamiento contra el cáncer de un familiar. “Algunos estudiantes ya tienen claro dónde donarán el dinero,” dijo Ryan Merrill, portavoz de UMass Dartmouth.
Uno de los estudiantes que recibió los fondos el año pasado decidió donar $100 a cada uno de sus cinco hijos, mientras que otro graduado reciente optó por donar su dinero a una organización local que proporciona regalos navideños a niños, según relató Hale. Este último caso fue particularmente emotivo, ya que la misma estudiante había sido beneficiada por esa organización en el pasado.”Esto muestra que estamos criando buenos chicos,” comentó el director de la organización.
Hale aconsejó a los nuevos graduados elegir una causa significativa para ellos y mantenerse comprometidos a largo plazo. “Lo importante es cuán significativa es la causa para ti,” dijo. Él y su esposa, Karen, esperan que esta semilla de generosidad inspire a los graduados a seguir donando en el futuro.
Con más de USD 270 millones destinados a causas benéficas, incluyendo la investigación del cáncer y instituciones educativas, la filantropía de Hale no conoce fronteras. A pesar de mantenerse discreto sobre sus futuras iniciativas, Hale insinuó que es muy probable que continúe sorprendiendo a estudiantes con donaciones. “Dar a los graduados de la universidad es increíble,” afirmó Hale. “Y parece que ya tenemos muchas invitaciones para el futuro.”
Forbes también informó que la riqueza de Hale ha crecido en USD 2,2 mil millones desde que apareció por primera vez en la lista de los 400 estadounidenses más ricos en 2022, lo que lo sitúa en el puesto 203 de dicha lista.
La ceremonia culminó en un ambiente de alegría y gratitud. Hale subrayó la importancia de la filantropía y animó a otros a elegir causas cercanas a sus corazones y a contribuir regularmente. “Cada uno tiene recursos limitados, así que si compartes, debe ser algo que realmente te conmueva,” concluyó.
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