Un dramático incidente sacudió la tranquilidad de la iglesia Jesus’ Dwelling Place en North Braddock, Pensilvania, cuando Bernard Polite, de 26 años, intentó dispararle al pastor Glenn Germany en pleno sermón el pasado domingo 5 de mayo poco después de la 1 p.m. La rápida intervención de un diácono evitó que la situación escalara a una tragedia, en un hecho que ha dejado en evidencia las problemáticas en torno a la salud mental y la seguridad en lugares de culto.
La policía estatal de Pensilvania acusó a Bernard Polite, residente de Braddock, de múltiples delitos, incluyendo asalto agravado e intento de homicidio, después de que irrumpiera en el templo con la intención de atacar al pastor Germany. “Agradezco a Dios porque solo él detuvo y trabó esta arma”, expresó el pastor después del fallido atentado, atribuyendo a un milagroso el mal funcionamiento del arma que impidió que se disparara.
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“Este tipo solo estaba lidiando con espíritus”, comentó Germany tras hablar con Polite, quien había sido detenido y llevado bajo custodia de la policía. Durante el intercambio, Polite se sinceró sobre las voces en su mente, sugiriendo una batalla con una enfermedad mental. “Dijo que ‘esquivé un taco’ hoy, y supongo que eso es jerga para decir que esquivé una bala”, relató Germany, al programa ‘Good Morning America’ del canal ABC.
En una confesión realizada a Trooper Adam J. Sikorski de la Policía Estatal de Pensilvania, Polite entregó motivos desconcertantes detrás de sus acciones. Alegó haber escuchado música procedente de la iglesia, lo que lo incitó a entrar y atentar contra la vida del pastor, con el objetivo de ser encarcelado y “aclarar su mente”, según se recoge en la denuncia penal.
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El intento de ataque no solo puso de manifiesto el peligro inminente que vivieron los presentes, sino también el impacto emocional sobre ellos, especialmente para el pastor, quien tuvo que guardar la compostura frente a su hija de 14 años, presente entre los fieles. “Verla desmoronarse, eso es lo más difícil para mí de digerir”, admitió Germany.
La valentía se manifestó en la figura del diácono Clarence McCallister, quien no dudó en lanzarse sobre el agresor para neutralizar la amenaza. “Hay algo que hay que hacer y yo me puse manos a la obra”, recordó McCallister. “Es un héroe”, dijo el pastor Germany sobre McCallister.
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Un giro inesperado
El arresto de Polite llevó a las autoridades hacia una investigación más amplia, que reveló un suceso aún más escabroso. En la casa del sospechoso, muy cerca de la iglesia, la policía descubrió el cuerpo de Derek Polite, un hombre de 56 años, fatalmente herido de bala. Aunque no se han especificado los detalles de la relación entre Bernard Polite y la víctima, este hallazgo vincula al sospechoso con un crimen adicional, según confirmó CBS News.
Un vecino del área declaró a KDKA haber escuchado un disparo previamente durante el día. El caso fue escalado a la unidad de homicidios del condado encargada de profundizar en las investigaciones de sucesos de esta naturaleza.
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La comunidad de North Braddock y los fieles de “Jesus’ Dwelling Place” se encuentran conmocionados pero agradecidos por el escape milagroso del pastor Germany. La situación podría haber resultado en una tragedia de inimaginables proporciones si no fuera por “la intervención divina” y la acción decisiva de individuos valientes dentro de la congregación.
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