“Si algo me pasa, no es suicidio”: las premonitorias palabras del ex empleado de Boeing que denunció a la empresa

Una persona cercana a John Barnett, el ex empleado de Boeing que apareció sin vida este lunes tras denunciar el uso de piezas de baja calidad en la fabricación de aviones, aseguró que la muerte de este hombre de 62 años no fue un suicidio, pese a las circunstancias que rodean su fallecimiento.

Esta mujer, identificada solo como Jennifer, confirmó a la cadena ABC News que era amiga de Barnett y que recientemente él le había hablado sobre su sensación de inseguridad tras criticar públicamente los estándares de producción de la compañía. “Sé que él no se suicidó. No hay manera”, afirmó la mujer.

Jennifer recordó conversaciones con Barnett donde él anticipaba un posible escenario de su muerte presentada como un suicidio y la instruyó a no creer en tal versión. Durante más de tres décadas, Barnett se desempeñó como gerente de calidad en Boeing, empresa contra la que recientemente había presentado una demanda por represalias después de señalar prácticas inseguras. Tras su retiro, se había trasladado a Luisiana para cuidar de su madre.

“Conozco a John porque su madre y la mía son mejores amigas”, dijo Jennifer. “A lo largo de los años, en reuniones, cumpleaños y celebraciones, siempre nos juntábamos a conversar”, afirmó.

Y, según ABC News, en una ocasión en que Jennifer necesitaba ayuda, Barnett fue a visitarla y hablaron sobre el estado de su vínculo con Boeing tras la denuncia. “Él no estaba preocupado por su seguridad, porque se lo pregunté”, contó. “Le dije, ‘¿No tienes miedo?’ Y él respondió, ‘No, no tengo miedo, pero si algo me pasa, no es suicidio’”.

Jennifer añadió: “Sé que él no se suicidó. No hay manera. Amaba demasiado la vida. Amaba demasiado a su familia. Amaba demasiado a sus hermanos como para hacerles pasar por lo que están pasando ahora”.

La amiga de Barnett considera que a alguien “no le gustó lo que tenía para decir” y quería “callarlo” sin que nada se le volviera en contra. “Por eso lo hicieron parecer un suicidio”, indicó. “Creo que todos están en la incredulidad y no pueden creerlo”, dijo. “No me importa lo que digan, sé que él no hizo eso”.

A pesar de la muerte de Barnett, su abogado confirmó que el caso en contra de Boeing avanzará, con un juicio todavía programado para junio. En respuesta a la noticia del fallecimiento de Barnett, Boeing emitió un comunicado expresando tristeza y ofreciendo condolencias a sus seres queridos.

Barnett había trabajado para Boeing durante 32 años, hasta su jubilación en 2017, y en los días previos a su muerte, había estado testificando en una demanda contra la compañía, según la BBC.

En 2019 Barnett saltó a la esfera pública al revelar que Boeing había acelerado la producción de sus aviones 787 Dreamliner, poniendo en riesgo la seguridad de los pasajeros. Según él, los sistemas de oxígeno de emergencia diseñados para estas aeronaves tenían una tasa de fallo del 25 por ciento. En ese momento, la empresa rechazó sus acusaciones. Sin embargo, una revisión que llevó a cabo la Administración Federal de Aviación (FAA, sigla en inglés) avaló algunas de las preocupaciones planteadas por el ex empleado.

En el momento de muerte, Barnett se encontraba en Charleston para dar testimonio en el caso contra Boeing. La semana pasada había sido interrogado tanto por los abogados de Boeing como por sus propios abogados. Tenía previsto volver a comparecer el sábado para responder a más preguntas, pero no acudió a la audiencia. Luego fue encontrado sin vida en su camioneta en el estacionamiento del hotel donde se hospedaba, según informó a la BBC el forense del condado de Charleston.

Su muerte se produce en un momento en que Boeing está bajo escrutinio de las autoridades de Estados Unidos por el proceso de fabricación de los aviones modelo 737-9 (MAX), después de un incidente en enero en el que uno de los paneles se desprendió en pleno vuelo.

(Con información de EFE)