La cápsula Dragon de SpaceX, bautizada como Endurance, completó exitosamente su séptimo viaje espacial comercial junto a cuatro tripulantes, incluyendo a la astronauta de la NASA, Jasmin Moghbeli, y representantes de la Agencia Espacial Europea (ESA), la japonesa JAVA, y la rusa Roscosmos.
El amerizaje ocurrió a las 5:48 a.m. (9:48 GMT) en la costa de Pensacola, Florida, luego de una travesía de 19,5 horas desde la Estación Espacial Internacional (EEI), donde pasaron más de seis meses, así fue reportado por medios como EFE, Telemundo 51 y ABC, quienes compartieron el video de la propia NASA.
La cápsula, que había ingresado a la atmósfera terrestre a las 9:30 GMT (5:30 a.m. hora local de Florida), desplegó sus cuatro paracaídas minutos antes del amerizaje, asegurando así un descenso estable. El buque de recuperación Megan SpaceX Dragon se acercó con prontitud hacia la cápsula.
Para estas operaciones, la Guardia Costera de los Estados Unidos, en coordinación con SpaceX y la NASA, estableció una zona de seguridad para garantizar la seguridad pública y la seguridad de las personas que participan en las operaciones de recuperación, así como de la tripulación a bordo de la nave espacial que regresa.
Según la NASA, el proceso por el que la nave espacial ha impactado de forma controlada con la superficie marina se ha llevado a cabo en “condiciones muy estables”, gracias al buen funcionamiento de las medidas de seguridad para protegerles del proceso de descompresurización y a las condiciones meteorológicas estables en las que se ha desarrollado la operación.
La misión, denominada Crew-7, se enmarca dentro del Programa de Tripulación Comercial (CCP) de la NASA, que delega en empresas privadas como SpaceX el transporte de tripulación y carga hacia la EEI, así como otras misiones en órbita baja terrestre. Este vuelo histórico destaca por ser la primera vez que cada asiento de la nave espacial, mayormente construida en Dinamarca, está ocupado por representantes de diferentes países.
Durante su estancia de más de seis meses en la EEI, donde se instalaron el 27 de agosto de 2023, los tripulantes realizaron varios experimentos, pruebas tecnológicas y tareas de mantenimiento.
Los cuatro tripulantes fueron relevados el domingo pasado por la misión comercial SpaceX Crew-8, compuesta por los astronautas de la NASA Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps, y el cosmonauta Alexander Grebenkin. Esto marca el octavo vuelo de rotación de una nueva tripulación y la novena misión de vuelo espacial tripulado en una nave Dragon de SpaceX para el CCP a la EEI para el Programa de Tripulación Comercial (CCP, en inglés).
Estos vuelos comerciales iniciaron en 2020 y han permitido a Estados Unidos volver a enviar astronautas desde suelo estadounidense tras la cancelación en 2011 del programa de transbordadores espaciales.
¿Qué es amerizaje?
El término “amerizaje” se refiere al proceso de aterrizaje de una nave espacial o aeronave en el agua, específicamente en el mar. Es comúnmente utilizado en el contexto de misiones espaciales cuando una cápsula, como la cápsula Dragon de SpaceX, desciende de vuelta a la Tierra y realiza su aterrizaje en el océano.
En este proceso, la cápsula es diseñada para flotar y es recuperada por equipos especializados que se acercan a ella para asegurar la seguridad de los tripulantes y de la nave.
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