Microsoft, Google y AMD luchan por cumplir las expectativas de los inversores sobre Inteligencia Artificial

Microsoft Corp., Google de Alphabet Inc. y Advanced Micro Devices Inc. -tres empresas que trabajan más que casi nadie para incorporar la inteligencia artificial a sus productos- están descubriendo que las expectativas de los inversores sobre esta tecnología son difíciles de cumplir.

Las acciones de los gigantes tecnológicos cayeron en las operaciones de Nueva York este miércoles 31 de enero, un día después de que presentaran los resultados de los tres últimos meses de 2023 y las previsiones para el trimestre en curso. Microsoft llegó a caer un 1,6%. Google cayó un 6,7% y AMD un 5,5%.

Las tres se habían esforzado en destacar los avances en IA. En el caso de AMD, la empresa predijo que sus nuevos procesadores de IA generarán aún más ventas de lo esperado. Microsoft destacó cómo los usuarios estaban adoptando sus asistentes de IA, y Google dijo que la tecnología estaba mejorando sus servicios de búsqueda y computación en la nube.

Pero los inversores habían subido las acciones de las empresas a máximos históricos en las últimas semanas, apostando a que una bonanza de la IA impulsaría rápidamente los resultados. “Lo que escucharon el martes no fue suficiente para satisfacer esas esperanzas.”

Katrina Dudley, gestora de carteras y analista de Franklin Templeton, dijo en Bloomberg Televisión: “Las empresas tienen que demostrar continuamente su valía y la propuesta de valor de la IA”. Microsoft y Google, dos rivales en software de IA y computación en la nube, ofrecieron buenas noticias en sus informes, pero aún así suscitaron el desánimo de los inversores.

En Microsoft, los ingresos aumentaron al ritmo más rápido desde 2022, impulsados en parte por productos de IA que ayudaron a impulsar la adopción de sus servicios de centro de datos. Los ingresos de su unidad de servicios en la nube Azure aumentaron un 30%.

La demanda de IA impulsó esa tasa de crecimiento en 6 puntos porcentuales, dijo la directora financiera Amy Hood. Una aceleración que Karl Keirstead, analista de UBS Group AG, calificó de “extraordinaria” en una llamada con ejecutivos de la empresa. Microsoft no reveló en qué medida esperaba que la IA impulsara Azure en el periodo actual.

A pesar del impulso, Wall Street quería más claridad sobre cuánto contribuirá la IA al rendimiento financiero en el futuro, dijo el analista de CFRA Research Angelo Zino. “Los inversores quieren que cuantifiquen el potencial de la IA en los próximos dos años”, dijo.

Pero Microsoft no va a seguir el mismo patrón que Nvidia Corp, un fabricante de procesadores de IA que ha visto explotar las ventas. “En términos de contribución de la IA para Microsoft, no es la forma en que esto va a funcionar”, dijo Zino. “Esto va a ser un camino más lento de lo que quizás algunos podrían haber anticipado”.

En noviembre del año pasado, Microsoft lanzó su 365 Copilot, un asistente de IA para programas de Office como Outlook, Word, PowerPoint y Teams. La empresa no dio detalles sobre las suscripciones al producto, pero el consejero delegado Satya Nadella dijo en la conferencia telefónica que la adopción era “mucho más rápida” que con las versiones anteriores del software.

En cuanto a Google, la debilidad de su negocio principal de publicidad en búsquedas suscitó preocupación. Pero su informe trimestral también suscitó dudas sobre si está siendo lo bastante agresivo en IA y corre el riesgo de quedarse rezagado respecto a Microsoft.

Según Evelyn Mitchell-Wolf, analista de Insider Intelligence, la ralentización de su negocio publicitario, principal fuente de ingresos de la empresa, también podría poner en peligro sus ambiciones en materia de IA. “La publicidad de Google constituye la mayor parte de sus ingresos”, afirma. “Mientras se prepara para ir realmente a toda máquina en todos sus planes cuidadosamente trazados en IA, que esa vaca lechera experimente volatilidad no es un buen augurio”.

Las preocupaciones sobre el mercado de anuncios en línea también pesaron sobre las acciones de Meta Platforms Inc. y Snap Inc. dos empresas que dependen en gran medida de esa fuente de ingresos. Las acciones de Meta cayeron hasta un 3,2%, mientras que las de Snap bajaron hasta un 3,6%.

Las acciones de AMD habían sido una de las elecciones favoritas de los inversores que buscaban formas de apostar por la informática de IA. Sus acciones han sido el segundo valor con mejor rendimiento del índice de semiconductores de la Bolsa de Filadelfia este año, tras un rendimiento similar en 2023. Eso significaba que AMD tenía un gran obstáculo que superar con su informe trimestral.

No ayudó que la previsión de ventas del fabricante de chips para el trimestre actual fuera inferior a la mayoría de las estimaciones. Sin embargo, la empresa afirmó que su esperado chip acelerador de inteligencia artificial MI300 está generando unas ventas muy superiores a las previstas.

El procesador, similar al popular H100 de Nvidia, ayuda a desarrollar modelos de IA bombardeándolos con datos. La demanda de este producto es tan elevada que AMD espera facturar más de 3.500 millones de dólares este año, frente a los 2.000 millones previstos anteriormente.

El truco: Según Chris Caso, analista de Wolfe Research, algunos analistas de Wall Street habían pronosticado cifras de hasta 8.000 millones de dólares.

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