De compañeros a rivales: Pere Romeu y Jonatan Giráldez se reencontrarán en la final de la Champions “más igualada” de los últimos años

Europa habla español desde los banquillos. Por primera vez en la historia, los cuatro entrenadores que se sentarán al frente de PSG, Arsenal, FC Barcelona y Olympique de Lyon son españoles. Luis Enrique, Mikel Arteta, Pere Romeu y Jonathan Giráldez dirigirán a sus equipos en la final de Champions. Sin contar que, el jueves, Unai Emery ganó su quinta Europa League y, la semana que viene, Íñigo Pérez capitaneará al Rayo Vallecano en la Conference.

Sin ir más lejos, mañana a las 18:00 de la tarde se pondrá en juego la UEFA Women’s Champions League. FC Barcelona y Olympique de Lyon intentarán coronarse como reinas de Europa bajo las instrucciones de sus entrenadores, Pere Romeu y Jonathan Giráldez, respectivamente.

Es el cuarto enfrentamiento entre ambos clubes en una final, igualando el récord histórico, del Wolfsburg contra el Lyon. Las francesas llegan como el equipo más laureado del continente, con ocho títulos, pero sin ganar desde 2022. El Barça, que en los últimos años se ha convertido en el club dominante del fútbol femenino europeo, llega con una espina clavada: la derrota del año pasado ante el Arsenal.

De compañeros a rivales

La historia de Romeu y Giráldez empezó en el verano de 2021, cuando el gallego asumió el banquillo del Barça femenino y decidió incorporar al catalán como uno de sus hombres de máxima confianza. Compartieron método, victorias y también la peculiar situación de convivir durante meses como entrenador saliente y futuro sucesor.

Tres temporadas, dos Champions, tres Ligas y el primer póquer de títulos de la historia del club azulgrana después, Giráldez puso rumbo a Estados Unidos para dirigir el Washington Spirit y, el año pasado, fichó por el Lyon.

Los dos han repetido durante toda la semana que no quieren personalizar el duelo. “No es un entrenador contra otro. Esto no es Jonatan contra Pere, son dos grandes equipos con sus futbolistas”, insistió Romeu. Y Giráldez fue igual de claro sobre la carga sentimental del partido: “Siempre le desearé lo mejor al Barça, excepto en esta final”.

Un Barça “más maduro”

En la previa de la final, Pere Romeu repitió una idea varias veces: “Veo a mi equipo más maduro que en la temporada pasada”. El equipo ha crecido, según él, al convivir con lesiones importantes, como la de Aitana Bonmatí, y situaciones de máxima exigencia durante el curso.

Romeu ha destacado especialmente la capacidad del grupo para adaptarse a distintos escenarios. “Tenemos un plan marcado y habrá que tomar decisiones durante el encuentro. Es importante dominar los contextos y gestionar las emociones”, ha explicado. Una idea que también comparte Alexia Putellas, quien puso el foco en el crecimiento del equipo tras las derrotas europeas del pasado. “Nunca queremos perder y menos en una final, pero siempre lo hemos utilizado como una vía de mejora”, afirmó la capitana.

Una de las mejores noticias de la semana llega precisamente desde Noruega. Caroline Graham Hansen, que creció en el barrio donde está ubicado el Ullevaal Stadion, recibió el alta médica el jueves tras superar una lesión en el aductor y apunta a titular. “Me siento con confianza y estoy lista para dar todo lo que me pida el equipo”, ha asegurado la extremo noruega, consciente de lo especial que resulta jugar una final en casa.

Un Lyon que quiere recuperar el trono

Enfrente estará un rival construido para volver a dominar Europa. El club francés llega impulsado por el proyecto de la empresaria surcoreana Michele Kang y mantiene una plantilla llena de experiencia y talento: Wendie Renard, con ocho Champions en sus vitrinas, sigue siendo una muralla a sus 35 años; Ada Hegerberg vuelve a brillar tras dos graves lesiones de rodilla; y Tabitha Chawinga ha terminado la temporada como máxima goleadora del campeonato con 14 goles. La única sombra en el plantel lionés es la posible ausencia de Kadidiatou Diani, que se lesionó en la rodilla la semana pasada.

Giráldez ha conseguido además introducir matices nuevos en el juego del equipo, combinando su potencia física habitual con fases de posesión más largas. El propio técnico ha reconocido que el Barça actual ya tiene diferencias respecto al que él dirigía. “Ahora tienen a Ewa Pajor y nosotras no teníamos una ‘9’. Los perfiles cambian y eso modifica ciertas cosas del juego”, ha analizado.

Una final sin favoritos declarados

Ninguna de las partes quiere escuchar la palabra “favorito”. Alexia Putellas lo ha resumido así: “Es probablemente la final en la que ambos equipos llegan más igualados, quizá no tanto por el estilo de juego, sino por el nivel competitivo y la calidad de las plantillas”. Romeu también ha rehuido las etiquetas. “El favoritismo lo dejamos para vosotros. Nos enfrentamos a dos grandes equipos”, ha zanjado.