El estreno de The Paper, la nueva serie creada por Greg Daniels y Michael Koman, ha supuesto el regreso del universo de la mítica The Office, con una propuesta que, si bien parte de la nostalgia (de nuevo ahí está el formato de falso documental), apuesta por un enfoque renovado y contemporáneo para hablar de los nuevos retos de la profesión.
La serie, que ha llegado a SkyShowtime con una primera temporada de diez episodios, ha sido recibida con interés tanto por los seguidores de la serie original como los aficionados a las ficciones ambientadas en el mundo del periodismo.
Desde el primer episodio, The Paper traslada la acción desde la emblemática Dunder Mifflin de Scranton hasta la redacción del decadente Toledo Truth Teller, un periódico regional de Ohio que ahora comparte oficinas con la empresa de papel higiénico Softees, tras la adquisición de Dunder Mifflin por el conglomerado Enervate.
Una nueva redacción
El protagonista, Ned Sampson (interpretado por Domhnall Gleeson), asume el cargo de editor jefe con la intención de devolver al diario su antiguo prestigio, aunque pronto descubre que la situación es mucho más precaria de lo que imaginaba. Ned, antiguo vendedor estrella de Softees, se enfrenta a una plantilla ‘desmotivada’ y a la falta de recursos, mientras intenta reactivar el periodismo de proximidad y recordar a los lectores la importancia de los temas locales frente al ruido mediático global.
El reparto, encabezado por Gleeson, cuenta con Sabrina Impacciatore en el papel de Esmeralda Grand, la jefa interina que apuesta por el ‘clickbait’ y la versión digital del periódico, y que se convierte en la principal antagonista de Ned.
Junto a ellos, Chelsea Frei interpreta a Mare Pritti, una exreportera militar que anhela volver al trabajo de campo, y Melvin Gregg da vida a Detrick Moore, un comercial empeñado en conquistar a Nicole (Ramona Young), responsable de circulación. Además, Oscar Núñez retoma su personaje de Oscar Martinez, el contable que ya aparecía en The Office, aportando guiños a la serie matriz y rompiendo la cuarta pared con su característico humor.
Primeros pasos
A pesar de la expectación generada, la serie no ha arrancado con la solidez que cabría esperar de un proyecto vinculado a The Office. Medios como Variety o The Hollywood Reporter coinciden en que los primeros episodios presentan ciertas dificultades para encontrar el tono adecuado y que el humor tarda en asentarse.
Para Variety, “el inicio de la temporada da la sensación de estar presenciando un ensayo caótico de actores de improvisación”, aunque a medida que avanza la trama y se profundiza en las personalidades de los personajes, la serie comienza a ganar cohesión y ritmo.
El episodio cinco, titulado Scam Alert!, marca un punto de inflexión. En esta entrega, la redacción investiga una estafa de citas en línea tras recibir un aviso de la Policía, lo que permite a los guionistas explotar el potencial cómico y narrativo del formato. A partir de este momento, los episodios siguientes logran equilibrar el humor y la crítica social, consolidando la propuesta de la serie.
Por su parte, Daniel Fienberg, crítico jefe de The Hollywood Reporter, ha valorado que The Paper “se asienta rápidamente en su propia voz”, aprovechando la versatilidad de su reparto y el nuevo entorno laboral para ofrecer una comedia consistente y, en ocasiones, incisiva. Fienberg considera que la primera temporada de The Paper supera a las de The Office y Parks and Recreation (también del mismo creador), ambas conocidas por sus inicios irregulares antes de alcanzar el éxito.
Periodismo idealista frente a ‘clickbait’
Uno de los puntos fuertes de la serie reside en su elenco coral y en la interacción entre personajes. Sabrina Impacciatore destaca especialmente por su interpretación de Esmeralda Grand, aportando un humor excéntrico y una presencia arrolladora que genera algunos de los momentos más divertidos de la temporada. Sin embargo, la construcción de su personaje como antagonista resulta, en ocasiones, demasiado evidente.
Domhnall Gleeson, en el papel de Ned, encarna a un editor idealista y optimista, aunque los guionistas todavía están explorando cómo dotar al personaje de mayor profundidad y carisma. La química entre Gleeson y Chelsea Frei, que interpreta a Mare, resulta convincente, especialmente en las escenas de interacción no verbal con el equipo de grabación.
El resto del reparto, que incluye a Ramona Young, Melvin Gregg, Tim Key, Gbemisola Ikumelo y Alex Edelman, contribuye a crear un ambiente de redacción caótico y entrañable, en el que los empleados del periódico y de la empresa de papel higiénico se convierten en reporteros voluntarios ante la falta de recursos. Esta premisa, aunque plantea ciertas dudas éticas sobre el ejercicio del periodismo, es tratada de forma ligera y sirve como motor de la trama.
Referencias a la serie original
La presencia de Oscar Núñez como Oscar Martinez permite a The Paper establecer conexiones directas con The Office, aunque su papel se limita, en gran medida, a ofrecer guiños y homenajes a la serie original. La serie evita replicar personajes de forma literal, optando por crear equivalencias y variaciones que recuerdan a los arquetipos de The Office sin caer en la copia.
Formalmente, la serie mantiene el estilo de falso documental, con un equipo de dirección experimentado en el género que logra dotar a la narración de dinamismo tanto en las escenas de oficina como en las salidas al exterior. Las tramas abordan desde investigaciones periodísticas hasta rivalidades con blogueros adolescentes o granjas sospechosas de ser sectas, lo que permite explorar diferentes registros cómicos y dramáticos.
No hay ninguna duda de que The Office dejó una huella rotunda dentro de la cultura popular. La serie original apareció en la BBC, como una ‘sitcom’ creada por y protagonizada por Ricky Gervais que después tendría su versión americana, que alcanzó las nueve temporadas con Steve Carell a la cabeza.
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