La alianza L'Oréal y Unesco cumple 20 años y premia a cinco jóvenes investigadoras

Madrid, 29 abr (EFE).- La alianza entre el grupo L'Oréal y la Unesco para fomentar el talento femenino en el ámbito científico ha cumplido veinte años y lo ha celebrado hoy con la concesión de cinco nuevos premios a jóvenes científicas españolas cuyos proyectos abordan algunos de los principales desafíos médicos y ambientales de la actualidad.

Las ganadoras del premio, dotados con 15.000 euros cada uno, vuelcan su trabajo en la lucha contra la obesidad (la lucense Cintia Folgueira Cobos); la regeneración cardiovascular mediante bioimpresión 4D (la palentina María Puertas-Bartolomé);  los circuitos neuronales de la ansiedad (la madrileña Sara Mederos); las dietas saludables y sostenibles (la navarra Ujué Fresán Salvo); y la edición genómica de precisión (la granadina Ylenia Jabalera).

Las distinciones de este grupo empresarial en colaboración con la Unesco tratan de combatir desde hace veinte años la brecha de financiación que afecta al talento femenino, ya que las mujeres representan menos del 30 por ciento del personal científico en los sectores estratégicos, y a través del apoyo económico y de la visibilidad mediática la iniciativa pretende contribuir a eliminar los obstáculos estructurales que limitan las carreras de las científicas. 

Durante el evento que se ha celebrado en el Teatro Real de Madrid, el director ejecutivo de L’Oréal Groupe España y Portugal, Juan Alonso de Lomas, ha subrayado el compromiso de la compañía con el talento científico femenino, ha manifestado que aunque la ciencia es "el lenguaje universal de la humanidad" durante mucho tiempo ese lenguaje tuvo un acento marcadamente masculino, y ha asegurado que combatir este fenómeno "con visibilidad, con financiación y con reconocimiento es una de las razones de ser de este programa.”

Cintia Folgueira, investigadora en el Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), lidera un proyecto que pone el foco en los macrófagos, unas células del sistema inmunitario que durante la obesidad alteran el funcionamiento de las células grasas; María Puertas-Bartolomé, investigadora en la Universidad de Valladolid, desarrolla 'biotintas inteligentes' para bioimpresión 4D, una tecnología que podría ser clave para generar modelos de tejido más realistas y desarrollar futuras terapias que permitan regenerar corazones dañados tras un infarto.

Sara Mederos, jefa de grupo en el Hospital del Mar Research Institute de Barcelona, investiga cómo diferentes regiones del cerebro se comunican para regular respuestas como el miedo o la exploración, lo que puede ayudar a comprender mejor trastornos como la ansiedad o el estrés postraumático y abrir nuevas vías para desarrollar tratamientos más precisos.

 Ujué Fresán, investigadora en el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias de Barcelona, encabeza un proyecto para cuantificar de forma integrada el valor nutricional y el impacto ambiental de los alimentos para sentar la base de un nuevo sistema de etiquetado que ayude a elegir alimentos más saludables y sostenibles.

Y la investigadora Ylenia Jabalera, del  Centro de Investigación Cooperativa en Biociencias (CIC bioGUNE) del País Vasco, emplea la evolución molecular para 'rescatar' proteínas ancestrales con capacidades de edición perdidas durante milenios, con el fin de desarrollar una tecnología que permita añadir 'párrafos' sanos de ADN en puntos exactos sin necesidad de cortar o romper la cadena genética, lo que haría que las terapias fueran mucho más seguras para pacientes con enfermedades raras o patologías como la ELA.

La secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Eva Ortega-Paíno, ha subrayado la importancia de reforzar el apoyo estructural al talento científico femenino desde todos los frentes; desde lo público -ha dicho- impulsando políticas de igualdad que garanticen la equidad, rompiendo barreras y estereotipos y visibilizando referentes, y desde lo privado, apostando por entornos laborales inclusivos, conciliación real y promoción del talento femenino.

El programa ‘L’Oréal-UNESCO For Women in Science’ se creó en 1998 y está presente en más de 100 países; durante este periodo ha ayudado a casi 5.000 científicas, entre ellas las españolas Margarita Salas y Ángela Nieto, y a siete ganadoras de un Premio Nobel. EFE