Qué dice la ciencia sobre si es recomendable o no comer melocotón en almíbar

Entre tres y cinco piezas de fruta al día es lo que recomiendan los profesionales de la salud. Las frutas son esenciales porque nos proporcionan múltiples vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes, nutrientes que nos ayudan a prevenir enfermedades y blindar nuestro organismo. La inmensa variedad hace que sea muy fácil incluirlas en una dieta equilibrada.

Muchas personas recurren a las latas de fruta en vez de comprarla fresca. En España, es común el consumo de melocotón en almíbar, pues esta disolución de agua y azúcar les brinda un sabor más dulce y jugoso. Sobre si es más saludable el melocotón fresco o en almíbar, es importante tener en cuenta que la diferencia principal entre ambos radica en la cantidad de hidratos de carbono, un aspecto que influye directamente en el valor calórico y en el impacto metabólico de su ingesta.

Según la Fundación Española de la Nutrición (FEN), el melocotón en almíbar tiene más del doble de azúcar: 22 gramos de azúcares por cada 100 gramos de porción comestible frente a los 9 gramos del melocotón fresco. Esta diferencia se traduce en un incremento notable de la energía que aporta, es decir, de las calorías. La razón de este aumento se encuentra en la proporción de azúcar utilizada durante el proceso de elaboración, que alcanza los 250 gramos de azúcar por cada kilogramo de melocotón.

Este aumento de azúcares simples no solo incrementa el valor energético, sino que también puede tener repercusiones en la salud de determinados grupos de población. Las personas con diabetes, resistencia a la insulina o que siguen dietas hipocalóricas deben considerar este aspecto antes de incorporar el melocotón en almíbar a su alimentación habitual. Por tanto, su consumo debe ser moderado.

A pesar de la diferencia en el contenido de azúcares y energía, el melocotón en almíbar mantiene algunas de las propiedades nutricionales del melocotón fresco. Ambos productos aportan vitamina C y vitamina A, así como minerales como el potasio. Estos micronutrientes desempeñan funciones esenciales en el organismo, como el mantenimiento del sistema inmunológico, la salud ocular y la regulación del equilibrio hídrico. Sin embargo, la cantidad de vitaminas y minerales presentes en el melocotón en almíbar suele ser inferior a la del producto fresco, debido a las pérdidas que se producen durante el procesamiento y el almacenamiento.

Un componente relevante en el melocotón, tanto fresco como en almíbar, es el grupo de los carotenos, y en particular el beta-caroteno, responsable del característico color anaranjado de la fruta. El beta-caroteno actúa como precursor de la vitamina A y posee propiedades antioxidantes, lo que contribuye a la protección celular frente al daño oxidativo. Aunque el contenido de beta-caroteno se mantiene en cierta medida tras el procesamiento, la exposición al calor y a la luz durante la elaboración y conservación puede reducir su concentración.

El melocotón en almíbar puede resultar una opción atractiva para quienes buscan una alternativa dulce y fácil de consumir para variar a veces de la ingesta de fruta fresca. No obstante, la presencia elevada de azúcares añadidos exige moderación, sobre todo en niños, personas con sobrepeso u obesidad y quienes presentan alteraciones en el metabolismo de la glucosa.