Polifenoles, los químicos naturales de frutas y vegetales que retrasan el envejecimiento y tienen efectos anticancerígenos

Está más que comprobado científicamente que la fruta y las verduras son beneficiosas para el organismo. La Organización Mundial de la Salud aconseja ingerir cinco de estas piezas al día para una perfecta alimentación. Con ello, se asegura el consumo de la suficiente fibra, aunque este supondría el mínimo requerido. Más allá de ello, los científicos han demostrado que estos bienes son ricos en polifenoles, químicos naturales que contribuyen a retrasar el envejecimiento y con efectos anticancerígenos.

El estudio Los polifenoles vegetales como antioxidantes dietéticos en la salud y la enfermedad humana, realizado por Kanti Bhooshan Pandey y Syed Ibrahim Rizvi, miembros del departamento de Bioquímica de la Universidad de Allahabad, India. En él, se recogen los impactos de los polifenoles de frutas y verduras en la salud y en la protección ante enfermedades.

¿Qué son los polifenoles?

“Los polifenoles son una categoría de compuestos que se encuentran naturalmente en alimentos vegetales, como frutas, verduras, hierbas, especias, té, chocolate negro y vino”, define Health Line, revista científica estadounidense especializada en temas de la salud.

Tras la definición, se exponen también los diferentes tipos de polifenoles, que supone más de 8.000, aunque pueden encuadrarse en estos cuatro grupos generales:

1. Flavonoides: suponen el 60% de todos los polifenoles y se encuentran en alimentos como la manzana, la cebolla, el chocolate negro y el té.
2. Ácidos fenólicos: conforman el 30% del total y se pueden encontrar en el café y en los cereales.
3. Amidas polifenólicas: en este apartado se encuentran la avena y el chile, cada una con un compuesto diferente pero englobadas en el mismo apartado.
4. Otros polifenoles: aquí entran en juego las uvas y las bayas, pero también en la cúrcuma y en semillas como la de lino y los cereales integrales.

La cantidad de los mismos en cada producto depende del alimento, su origen, madurez y trato en su cultivo, transporte, almacenamiento y preparación.

¿Cuáles son sus beneficios?

Los polifenoles, por tanto, traen muchos beneficios al organismo, como muestra el estudio Beneficios de los polifenoles para la salud: una breve reseña, realizado por Ananya Rana, Mrinal Samtiya, Tejpal Dhewa, Vijendra Mishra y Rotimi y aluko, expertos de Instituto Nacional de Emprendimiento y Gestión de Tecnología Alimentaria la Universidad Central de Haryana y la Universidad de Manitoba.

Acorde a sus conclusiones, los polifenoles traen los siguientes beneficios:

• Función vital en la protección del organismo frente a estímulos externos.
• Eliminan las especies reactivas de oxígeno (ROS).
• Algunos se asocian a menor riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y diabetes.
• Ayudan a mejorar los perfiles lipídicos, la presión arterial, la resistencia a la insulina y la inflamación sistémica.
• Acciones antioxidantes, citotóxicas y antiinflamatorias.
• Protección contra el desarrollo de cánceres.

De esa forma, son una forma de mantener el organismo sano y fortalecido ante cualquier posible problema que pueda surgir. Por tanto, algunas frutas y verduras ricas en polifenoles podrían ser: manzana, bayas, brócoli, zanahoria, pimientos picantes, aceitunas, cebollas, col lombarda o espinaca, según recoge la web de Cleveland Clinics, especializada en salud.