El restaurante español en el que Ayuso comió (y cocinó) en Nueva York: ‘Mac and cheese’ de queso manchego y paellas por 50 dólares

Isabel Díaz Ayuso, presidenta de la Comunidad de Madrid, ha visitado este domingo, durante su viaje oficial a la ciudad estadounidense de Nueva York, la Spanish Benevolent Society, una organización fundada a mediados del siglo XIX que acoge a los inmigrantes españoles que se encuentren en la Gran Manzana. Allí, la presidenta ha querido conocer de primera mano el proyecto del restaurante español La Nacional, cantina de la Sociedad, y uno de los primeros en servir comida española en la ciudad estadounidense.

Fundada en 1868, la Sociedad Española de Beneficencia es “la institución cultural española más antigua de los Estados Unidos”, como ellos mismos describen en su página web, una sociedad que se fundó con la intención de ayudar a los inmigrantes españoles a encontrar “un hogar lejos de su hogar”. A día de hoy, sigue comprometida con su misión, “promover, fomentar y difundir el espíritu de fraternidad y solidaridad entre los españoles e hispanoamericanos residentes en este país”.

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Con eventos en vivo, clases y auténtica cocina española, esta organización sin ánimo de lucro se presenta como el único resto de lo que una vez fue la vibrante Little Spain, un barrio de Manhattan que, durante el siglo XX, fue hogar de una enorme concentración de españoles inmigrantes.

El Restaurante La Nacional, oficialmente la cantina de la Sociedad, se fundó también durante el siglo XIX y, desde entonces, da de comer a los españoles y latinoamericanos de Nueva York desde una histórica casa de piedra rojiza. Esta organización sin ánimo de lucro se ha asociado con algunos de los mejores institutos culinarios de España, patrocinando los visados de los mejores chefs del país para que dirijan y creen en sus cocinas.

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La cocina española de El Nacional en Nueva York

Los platos que se pueden probar en La Nacional se inspiran en la tradición gastronómica de los bares y tabernas españolas, combinándolas con su propio estilo característico y utilizando técnicas contemporáneas, ofreciendo también diversas opciones vegetarianas.

El menú consiste en una oferta diversa de platos a la carta. Para empezar, encontramos una selección de los aperitivos más clásicos, como el pan tumaca (10 €), el gazpacho (8 €), las croquetas caseras (12 €) o las patatas bravas (10 €), entre otras opciones como gambas al ajillo, tortilla de patatas y tablas de embutidos ibéricos y quesos manchegos. Además, tienen platos de pescado y marisco como el pulpo a la plancha o el bacalao con pisto; y otros de carne como el tradicional pollo al ajillo. Su oferta se completa con clásicos como el arroz y la paella, una sección de la que se pueden elegir opciones como el arroz con secreto, el arroz negro con pulpo y paellas como la de marisco, de verduras o de pollo.

Pero, además, en La Nacional disponen de platos propios y originales que mezclan productos y sabores muy españoles con platos del recetario estadounidense, como la pasta Manchego Mac & Cheese (13 €) o la Hamburguesa de Chorizo (13 €). Como postres, se pueden elegir opciones como el flan, los churros con chocolate, o el volcán de chocolate,

Francisco Javier o Paco Carreño, original de Valencia, España, es el chef encargado de la cocina en La Nacional, así como el encargado de acompañar a Isabel Díaz Ayuso durante su visita. Tras graduarse como Técnico en Hostelería y Turismo, Paco trabajó en Francia, Alemania y por toda España. Ha trabajado en algunos de los mejores restaurantes de hoteles de 5 estrellas de España y ha colaborado con restaurantes con Estrella Michelin. Actualmente, es propietario de uno de los restaurantes más innovadores de Valencia: Delicat.