Las casualidades que salvaron a Michael Jackson, Mark Wahlberg y otros famosos del 11 de septiembre

El 11 de septiembre de 2001 dejó miles de historias de pérdida y luto. Sin embargo, también existen relatos de personas que, por un imprevisto, un cambio de idea de último momento o por una circunstancia aparentemente insignificante, no llegaron a los lugares donde se concentró la tragedia. Entre ellas estuvieron varias figuras conocidas de la música, el cine y la televisión.

En el 25.º aniversario de los ataques contra el World Trade Center, estas son las historias de Michael Jackson, Mark Wahlberg, Sarah Ferguson y Seth MacFarlane, quienes estuvieron a una decisión de distancia de convertirse en víctimas de los atentados.

Michael Jackson

La mañana del 11 de septiembre, Michael Jackson tenía programada una reunión en lo alto de una de las Torres Gemelas. Según relató su hermano Jermaine Jackson en su autobiografía You Are Not Alone Michael: Through a Brother’s Eyes, el cantante no llegó a la cita porque se quedó dormido.

La noche anterior, Michael había permanecido despierto hasta aproximadamente las 3 de la madrugada conversando con su madre, Katherine Jackson, y su hermana Rebbie. Al día siguiente, esa desvelada terminó por retrasar su despertar.

Jermaine contó que la familia ni siquiera sabía que Michael tenía aquella reunión hasta que su madre llamó al hotel para comprobar que estuviera bien. Según su relato, el cantante respondió: “Madre, estoy bien, gracias a ti. Me mantuviste despierto hablando hasta tan tarde que me quedé dormido y perdí mi cita”.

Mark Wahlberg

El caso de Mark Wahlberg estuvo relacionado directamente con uno de los aviones secuestrados. El actor tenía previsto viajar en el vuelo 11 de American Airlines, el mismo que posteriormente impactó contra la Torre Norte del World Trade Center.

Sin embargo, a último momento, Wahlberg y sus amigos modificaron sus planes. En lugar de viajar a Los Ángeles, donde se dirigía el vuelo, optaron por trasladarse a Toronto para asistir a un festival de cine.

Años después, el actor generó críticas al especular sobre lo que habría hecho si hubiera estado a bordo. “Si hubiera estado en ese avión con mis hijos, no habría ocurrido como ocurrió”, declaró a Men’s Journal. “Habría corrido mucha sangre en esa zona de primera clase y luego yo habría dicho: ‘Está bien, vamos a aterrizar en algún lugar de forma segura, no se preocupen’”.

Tras la reacción pública, Wahlberg se disculpó y reconoció que sus declaraciones habían sido insensibles para las familias de las víctimas.

Sarah Ferguson

Sarah Ferguson, duquesa de York, también debía encontrarse cerca del lugar de los ataques. Su organización benéfica Chances for Children tenía una oficina en el piso 101 de la Torre Norte.

La mañana del 11 de septiembre, Ferguson tenía previsto acudir allí, pero se encontraba unos 20 minutos retrasada después de una entrevista con Matt Lauer en los estudios de NBC. Además, quedó atrapada en el tráfico de Nueva York. Todas esas circunstancias hicieron que Ferguson no estuviese en la torre al momento en que el primer avión impactó contra el edificio.

Posteriormente, un objeto que estaba en su oficina, una muñeca de trapo llamada Little Red, fue encontrada entre los escombros del World Trade Center.

Años después, la duquesa describió aquella experiencia como un “encuentro cercano con la muerte” y reflexionó sobre el valor de cada momento: “Tomo cada minuto como una bendición. Porque en el momento en que miras demasiado hacia adelante, estás perdiendo el presente”.

Seth MacFarlane

El creador de Family Guy, Seth MacFarlane, también tenía una reserva en el vuelo 11. En su caso, fue salvado por dos variables: un error con el horario y el alcohol que había bebido horas antes.

Según relató el propio MacFarlane, su agente de viajes le había informado que el vuelo de las 7:45 de la mañana saldría a las 8:15.

“Estaba reservado en ese vuelo, había estado bebiendo la noche anterior, tenía resaca y perdí el avión por unos 10 minutos. Estuvo muy cerca para mí”, recordó en una entrevista.

MacFarlane tomó entonces otro vuelo y decidió esperar en la sala de espera del aeropuerto. Allí se quedó dormido y despertó unos 45 minutos después, cuando la terminal comenzaba a llenarse de personas que intentaban comprender lo ocurrido. Al ver en televisión las imágenes del vuelo que había perdido estrellándose contra la Torre Norte, le dijo a un camarero del aeropuerto que se suponía que debía estar en ese avión. El hombre, según su relato, le ofreció un trago.

Un encuentro casual que cambió el destino de otra mujer

La historia de Gwyneth Paltrow tiene una particularidad: la actriz no estuvo a punto de abordar uno de los vuelos ni tenía una cita en las Torres Gemelas, pero un encuentro fortuito suyo pudo haberle salvado la vida a otra persona.

Aquella mañana, Paltrow regresaba de una clase de yoga cuando una mujer cruzó frente a su automóvil. Era Lara Lundstrom Clark, quien se dirigía a su trabajo en el piso 77 de la Torre Sur.

Clark se detuvo al reconocer a la actriz y aquel breve momento de interacción hizo que perdiera el tren que debía llevarla al World Trade Center. Diez años después, le escribió a Paltrow para contarle que aquel retraso había cambiado el rumbo de su vida.

“Fue una historia extraordinaria y todo en lo que podía pensar era en todas las personas que tuvieron experiencias fortuitas ese día”, recordó Paltrow.