Miss Universo Canadá 2024 denunció apropiación cultural en pleno certamen de la actual edición: “Estaba muy molesta”

Ashley Callingbull, la primera mujer indígena de las Primeras Naciones en ganar el título de Miss Universo Canadá, interrumpió la edición 2026 del certamen.

Su propósito era denunciar públicamente la apropiación cultural de trajes inspirados en comunidades indígenas que lucieron dos concursantes durante la competencia de trajes nacionales, celebrada el 4 de agosto en el Chrysler Theatre de Windsor, Ontario.

Callingbull, oriunda de la Nación Cree de Enoch, en Alberta, y ganadora de la corona en 2024, tomó el micrófono justo antes de que el director del certamen anunciara a las 20 finalistas.

“A veces se cometen errores. Esta semana, durante la competencia de trajes nacionales, hubo apropiación cultural hacia los pueblos indígenas”, afirmó ante el público asistente.

Las prendas que generaron la controversia pertenecían a las concursantes Karisa Haverkamp y Jasleen Kaily.

Haverkamp vistió un tocado de plumas multicolores con una pequeña huella de mano roja pintada en la mejilla, símbolo del movimiento por las Mujeres y Niñas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas.

Kaily lució un conjunto inspirado en el Ártico con flecos, pieles y trenzas, similar a la vestimenta tradicional de los Inuit de Canadá, complementado con un recorte en forma de hoja de maple.

Al ver las imágenes, Callingbull describió su reacción en declaraciones a CBC Indigenous: “Se me cayó la mandíbula al suelo. Esto no puede ser real. No podía creer que esto estuviera pasando. ¿Quién permitió esto en el escenario? ¿Quién lo aprobó? Nada tradicional o sagrado debería estar permitido. Estaba muy, muy molesta".

La ganadora del título relató que, tras ver los trajes, contactó de inmediato al director del certamen, Sonny Borrelli, para expresarle su malestar.

Luego llevó el reclamo directamente al escenario. “Es 2026, deberíamos saber mejor. Y más que nada, parte de la reconciliación es que nos eduquemos, aprendamos, entendamos y avancemos desde estas situaciones de buena manera”, afirmó ante la audiencia.

El peso de tomar la palabra fue grande para Ashley Callingbull, según explicó en declaraciones a CTV News: “Sentí que los estaba educando y dándoles una lección al mismo tiempo, porque necesitaba que entendieran lo grave que era esto y cuánto afecta a otras personas. Me alegra haber transmitido el mensaje, pero fue pesado para mí, fue muy pesado para mi corazón”.

Tras la denuncia, ambas concursantes emitieron disculpas públicas a través de sus cuentas de Instagram.

Haverkamp reconoció que su traje “causó dolor y ofensa a las personas de la comunidad indígena” y reafirmó su compromiso con las mujeres víctimas de violencia y opresión.

Kaily aclaró que su “intención nunca fue faltar el respeto ni tergiversar la cultura indígena” y que su propósito era “reconocer y celebrar a uno de los Primeros Pueblos de Canadá”.

Borrelli también se dirigió al público durante la ceremonia y aseguró que el certamen no tuvo intención de “ofender a nadie”. “Si lo hicimos, asumimos toda la responsabilidad, aprenderemos de ello, lo mejoraremos y lo haremos bien”, declaró.

Además, anunció que el certamen le había ofrecido a Callingbull el cargo de enlace cultural para la competencia de trajes del año próximo, aunque no quedó claro si ella aceptó la propuesta.

El equipo de Miss Universo Canadá difundió un comunicado en el que reconoció que “si algún traje causó ofensa, daño o malentendido, sepa que nunca fue nuestra intención”.

La organización agradeció a la ex reina de belleza su “orientación, consejo y asistencia” e informó que trabaja en la implementación de una guía de trajes con “pautas y estándares claros para todos los ciclos futuros del certamen”.

A pesar de la polémica, el certamen continuó con normalidad. El 8 de agosto, Aslihan Morali, modelo y actriz nacida en Turquía y residente en Ancaster, Ontario, fue coronada Miss Canadá 2026.

Morali representará a Canadá en el certamen Miss Universo 2026, que se celebrará en Puerto Rico en noviembre.